Romay salta al f¨²tbol americano con Los Panteras

Estaba aburrido de correr por los parques. Femando Romay, hist¨®rico jugador del Real Madrid de baloncesto, quer¨ªa acci¨®n. Cada vez que se pasaba por una cancha de baloncesto de barrio se le tiraban encima "a deg¨¹ello", dice. Fue entonces, hace un mes, cuando su amigo Colom¨¢n Trabado, el atleta, le ofreci¨® entrar en el equipo de f¨²tbol americano de Los Panteras de Madrid. Y ah¨ª est¨¢. Ayer se entren¨® con sus compa?eros en La Peineta. "Quer¨ªa empezar desde cero con otro deporte", dice Romay. Su entrenador asegura que estar¨¢ en condiciones de jugar la Liga en enero.

Parece una plantilla de enanitos y, sin embargo, casi todos superan el 1,80. Romay, con el n¨²mero 43, se entrenaba ayer con el grupo de los novatos sobre la alfombra verde de La Peineta. Sus compa?eros le arropan, le dan consejos continuamente. "A ¨¦l le mimamos m¨¢s que a ninguno", cuenta Mariano de las Heras, jugador y presidente del club. "Yo estoy aqu¨ª para divertirme", dice el p¨ªvot., "No es mi profesi¨®n, es un hobby". El fichaje sorpresa de Los Panteras no cobrar¨¢, como la mayor¨ªa de sus compa?eros. "Tal vez no pueda entrenarme todo lo que debiera, pero espero que cuenten conmigo". Y a juzgar por lo que dice el entrenador, est¨¢ claro que Romay, de 35 a?os, jugar¨¢. "Tiene que bajar su centro de gravedad para poder jugar a la altura del resto de jugadores, pero en dos meses estar¨¢ en condiciones de jugar", asegura Javier Nieto, preparador, de 26 a?os. "No ser¨¢ titular, porque somos los campeones de Liga y aqu¨ª hay grandes jugadores, pero jugar¨¢. Aprovecharemos sus 130 kilos", agrega. Los Panteras afronta el s¨¢bado una cita clave: la semifinal de la Copa de Espa?a.

Hay quien piensa que Romay es demasiado alto para este deporte. En la Liga americana hay un jugador. que mide 2,08, cinco cent¨ªmetros menos que Romay. Tambi¨¦n se comenta que est¨¢ machacado Por su carrera bajo los aros, que sus rodillas peligran. "Su trabajo va a ser sujetar al adversario y tiene cuerpo para eso, no hay peligro", dice, De las Heras, el jugador-presidente de 27 a?os. Romay prefiere no pensar en las lesiones y, declara. sus ganas de aprender. "La gente cree que este deporte consiste en chocar los cuernos de unos contra los otros, como las cabras. Pero el un deporte noble, en el que hay que tener coco, orden y sincronizaci¨®n", comenta.

El problema principal parec¨ªa ser, en un principio, encontrar una coraza y un casco a su medida. Se hicieron gestiones para importarlos de Estados Unidos, pero no result¨®. Al final, Romay se dio cuenta de que pod¨ªa utilizar los de un compa?ero sin problemas: "Soy menos cabez¨®n de lo que pensaba", bromea.

Romay llega a un equipo que atraviesa apuros financieros: todav¨ªa buscan un patrocinador que les permita pagar los gastos de transporte y los sueldos del equipo t¨¦cnico. Una marca de. ginebra ya financia los uniformes y el pago de arbitrajes. Al menos, Los Panteras -antes de Getafe, ahora de Madrid- cuentan con un estadio de verdad -en el que inaugurar¨¢n en breve una escuela de f¨²tbol americano- Antes se entrenaban en un campo de tierra del Parque de las Avenidas.

Semifinal de la Copa de Espa?a. Panteras de Madrid-Pioners de Hospitalet. S¨¢bado, a las 17.30, en La Peineta (Avda de Arcentales, s/n). Gratis.