Los m¨¢s ahorradores del mundo

El ahorro personal de los chinos ha pasado de ser pr¨¢cticamente inexistente en 1970 a alcanzar en 1994 los dos billones de yuanes (un yuan equivale a unas 15 pesetas). Esto les ha convertido en los mayores ahorradores del mundo, con un ¨ªndice cercano al 40% del producto interior bruto (PIB), s¨®lo superado por Singapur durante su ¨¦poca de expansi¨®n econ¨®mica.Con una inflaci¨®n que el a?o pasado se acerc¨® al 25% y ¨¦ste va por el 20%, aunque el crecimiento casi nulo de los dos ¨²ltimos meses indica que ha sido dominada, la capacidad de ahorro de los chinos es muy alta para los bajos salarios que tienen. Adem¨¢s, en los ¨²ltimos a?os se ha ampliado la zanja existente entre la poblaci¨®n urbana y la campesina, cuyos salarios en la actualidad est¨¢n en la relaci¨®n de tres a uno.

Otro factor que deber¨ªa haber frenado el ahorro son los intereses de los bancos, que hasta ahora han estado por debajo de la inflaci¨®n. Al no estar regulada la banicarrota ni separada la banca comercial del banco del Estado, ¨¦ste, el Banco Popular de China, no permit¨ªa una subida de intereses para no poner a muchas empresas en la disyuntiva de solicitar un nuevo cr¨¦dito para pagar los intereses o tener que cerrar. Ambas reformas dan ahora sus primeros pasos, lo que supondr¨¢ un nuevo impulso al ahorro.

Seg¨²n el Banco Mundial, al analizarse la renta per c¨¢pita de los pa¨ªses en desarrollo debe tenerse en cuenta la capacidad de compra, debido a la diferencia de precios existente con los pa¨ªses desarrollados. As¨ª, la renta per c¨¢pita china, que en 1994 fue de 425 d¨®lares (unas 53.000 pesetas), una vez ajustada alcanz¨® los 3.500 d¨®lares.

Esta cantidad, aunque muy baja -sit¨²a a la Rep¨²blica Popular entre los 35 pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo-, ha permitido a la poblaci¨®n, adem¨¢s del ahorro, aumentar la capacidad de consumo. Precisamente ese consumo, que ha experimentado un crecimiento medio anual del 8,8% desde 1990, es uno de los grandes motores de la econom¨ªa china y el principal foco de atenci¨®n de los inversores extranjeros que miran a este pa¨ªs como un vasto mercado con 1.200 millones de consumidores potenciales. Para el Gobierno ese consumo es una importante baza a explotar frente a su r¨ªgida pol¨ªtica de control de natalidad, que considera imprescindible para el desarrollo.