De tesorero del Reino a 'segundo' de a bordo

El nuevo secretario de Estado de Econom¨ªa es un licenciado en Derecho metido a economista por cuestiones del azar. Manuel Conthe conoce bien el Ministerio de Econom¨ªa como la palma de la mano. No en balde ha trabajado en ¨¦l durante los ¨²ltimos nueve a?os, primero como director general de Transacciones Exteriores y luego como director general del Tesoro y Pol¨ªtica Financiera.En estos a?os se ha convertido en una pieza clave en el ministerio. Entr¨® en ¨¦l con Carlos Solchaga en 1985 y continu¨® cuando Pedro Solbes fue nombrado ministro en julio de 1993.

Madrile?o de 42 a?os, Conthe es un aficionado de la econom¨ªa. Aprovecha cualquier ocasi¨®n para hablar sobre el crash de 1929, la creaci¨®n del sistema de cambios creado tras la II Guerra (Bretton Woods) o la crisis del Sistema Monetario Europeo (SME).

Hasta ahora ha sido el tesorero del Reino de Espa?a, el hombre encargado de buscar la mejor financiaci¨®n para el Tesoro. En este cargo, Conthe y su equipo son quienes deciden los tipos de inter¨¦s de las subastas de letras, bonos y obligaciones a las que acuden las entidades financieras.

El nuevo secretario de Estado de Econom¨ªa pertenece al consejo del Banco de Espa?a. Desde su despacho del Paseo del Prado, s¨®lo tiene que cruzar la calle para llegar a la sede del instituto emisor donde es consejero con voz pero sin voto.

Con Solchaga y su secretario de Estado, Pedro P¨¦rez, Conthe fue uno de los defensores y propulsores de la llamada Peseta fuerte respaldada con altos tipos de inter¨¦s. Fue con la peseta fuerte cuando Espa?a anunci¨® en 1989 el ingreso de la moneda espa?ola en el Sistema Monetario Europeo (SME) con un cambio de 65 pesetas por marco, considerado luego demasiado alto. Pero la realidad econ¨®mica no acompa?¨®. Se dispararon la inflaci¨®n, el d¨¦ficit y los tipos de inter¨¦s. Cuatro a?os despu¨¦s a Conthe le toc¨® acudir a Bruselas cuatro veces a pedir la devaluaci¨®n de la peseta.