Aumenta el debate sobre la concentraci¨®n bancaria

El futuro de Argentaria ha avivado el debate sobre la concentracion bancaria y sus efectos sobre la competencia. Ayer, los presidentes del Santander y Argentaria, Emilio Bot¨ªn y Francisco Luz¨®n, se sumaron a ¨¦l. Y lo hicieron con posturas pr¨¢cticamente coincidentes. Abri¨® el fuego Bot¨ªn: la concentraci¨®n va en detrimento de la competencia."En estos momentos, entre cuatro grupos copamos una cuota del 52%. Creo que si lo reduj¨¦ramos a tres, la competencia y, por tanto, los beneficios para los clientes se recortar¨ªan", explic¨®. "Adem¨¢s, alguien estar¨ªa tentado de que esos tres grupos se redujeran a dos. Y despu¨¦s, a uno. Aunque tengan ustedes presente", brome¨®, "que si esto sucede, seremos nosotros quienes lideraremos este proceso".Tan s¨®lo un par de horas despu¨¦s, Francisco Luz¨®n hac¨ªa suyos argumentos muy similares a los de Bot¨ªn. "Cuatro es el n¨²mero ideal de grupos bancarios fuertes en Espa?a para preservar la competencia", dijo. Adem¨¢s, record¨® que en la Uni¨®n Europea hay pocos pa¨ªses que superen la concentraci¨®n bancaria que existe en Espa?a y que en Estados Unidos la atomizaci¨®n es infinitamente mayor.El mensaje que, en el fondo, transmiten Luz¨®n y Bot¨ªn es el mismo: Argentaria debe mantener su independencia. No debe ser controlado por ning¨²n otro grupo bancario. Los dos apuntan contra el supuesto inter¨¦s del Banco Bilbao Vizcaya (BBV) por tomar una posici¨®n en Argentaria o contra la corriente que defiende trocear el grupo con mayor¨ªa p¨²blica.

Amplia sinton¨ªa

Emilio Bot¨ªn y Francisco Luz¨®n, sin embargo, mantienen una leve diferencia entre s¨ª: el momento en el que el Estado debe desaparecer totalmente del accionariado de Argentaria. En opini¨®n del presidente del Santander, eso es algo que ya deber¨ªa haber sucedido. Para Luz¨®n, el Estado a¨²n debe permanecer un tiempo, y salir a medio plazo. Antes, asegura, debe jugar el papel de garante de la protecci¨®n de la competencia.Esta sinton¨ªa en los planteamientos parece haberse trasladado tambi¨¦n al terreno personal. Ayer, Bot¨ªn lanz¨® unas inesperadas flores a Luz¨®n. Algo a lo que ¨¦ste tendr¨¢ que acostumbrarse, puesto que anteayer, Luis Valls, copresidente del Banco Popular, hac¨ªa unas declaraciones en el mismo sentido. El Popular tambi¨¦n se ha sumado a la batalla por ser m¨¢s grande y ha iniciado un giro radical en su estrategia bancaria.