Jerry Siegel, el creador literario de Superman, muere en Los ?ngeles a los 81 a?os

La mitolog¨ªa del c¨®mic perdi¨® uno de sus puntales con la muerte de Jerry Siegel, ocurrida el pasado domingo en Los Angeles. Siegel, escritor y creador de Superman junto al dibujante Joe Shuster, ten¨ªa 81 a?os y sobrevivi¨® en cuatro a?os a su compa?ero. La peripecia de los creadores del personaje m¨¢s popular de la historia del c¨®mic es representativa de las miserias y la gloria que han convivido siempre juntas en los 100 a?os de existencia del c¨®mic.

Siegel y Shuster eran pr¨¢cticamente unos chavales cuando en 1933 crearon el personaje. Alternando sus visitas a los sindicatos (agencias de distribuci¨®n de tiras de c¨®mic) con su pasi¨®n por la literatura fant¨¢stica, los dos j¨®venes estudiantes no se daban por vencidos a cada negativa que recib¨ªan para la publicaci¨®n de su trabajo. No fue hasta 1938 que pudieron ver editada la primera entrega de su personaje. Fue en el primer n¨²mero del comic-book Action Comics. Debido al ¨¦xito del personaje, al cabo de un a?o dispusieron de una cabecera propia titulada Superman comics.La aparici¨®n de Superman coincidi¨® con la implantaci¨®n del formato comic-book, que es la revista de c¨®mics de toda la vida, lo que supuso la apertura de nuevos mercados y un h¨¢bito diferenciado de lectura.

Superman tambi¨¦n propici¨® la aparici¨®n de un nuevo tipo de c¨®mics que hasta ahora sigue teniendo mucha vitalidad, la historieta de superh¨¦roes. Tras Superman apareci¨® toda una pl¨¦yade de personajes con superpoderes que. se han adaptado a las circunstancias de la ¨¦poca. Batman , El Hombre de Hierro, La Patrulla X, La Masa, Spiderman... y un largo etc¨¦tera de hombres con unas cualidades que superan a las de cualquier humano y que por lo general se dedican a salvar a la humanidad de desastres naturales y de la maldad de otros superh¨¦roes que han escogido el lado oscuro de su fuerza.

Mientras los dos creadores se hallaron en su apogeo -hab¨ªan vendido los derechos de autor a la National Allied Periodicals- todo les sonri¨®, pero un imprudente deseo de ver su sueldo aumentado les llev¨® a la calle. Sin trabajo y sin Superman. Cuando a finales de los a?os setenta se realiz¨® la superproducci¨®n Superman, una campa?a popular forz¨® a la compa?¨ªa Warner, propietaria de DC Comics, a concederles un retiro de por vida.

Superman es un personaje conocido por Varias generaciones. Su historia se inspiraba en las lecturas de sus creadores. Superman proced¨ªa. del planeta Kript¨®n, que se haHaba en peligro de extinci¨®n. Su padre, un reputado cient¨ªfico kriptoniano lo enviaba a la Tierra para salvarlo. La diferencia de gravedad otorg¨® al peque?o Superman unos poderes extraordinarios. En la Tierra fue adoptado por la familia Kent, que se hizo cargo de ¨¦l hasta que decidi¨® instalarse en Metr¨®polis ejerciendo de periodista como Clark Kent. E.n su personalidad humana, Superman interpretaba una estudiada torpeza para que nunca se le asociara a Superman.

Finalmente, Luisa Lane, una avispada compa?era del Daily Planet descubr¨ªa la personalidad aut¨¦ntica de Clark Kent, en un intento de los editores de dar un giro al personaje. Clark y Lois se casaron a principios de los a?os noventa, ¨¦poca en que el personaje: hab¨ªa sido desbancado por los modernos superh¨¦roes. La extrema simplicidad de su car¨¢cter, bueno sin fisuras, no permit¨ªa adaptarse al gusto de los lectores m¨¢s fascinados por las contradicciones de Batman que por el cada vez m¨¢s insulso Superman.

A esta operaci¨®n, destinada a reflotar la fama de Superman e incrementar de esta manera las ventas, le sigui¨® su muerte, acaecida. en noviembre de 1992. La muerte del personaje gener¨® en el p¨²blico el inter¨¦s por saber c¨®mo la DC, compa?¨ªa poseedora ole sus derechos, resucitar¨ªa el personaje. La transformaci¨®n del personaje se produjo con una resurrecci¨®n de Superman encarnada en cuatro personajes que reclamaban para s¨ª su identidad. De esta manera se pod¨ªa dotar al Hombre de Acero de unas personalidades m¨¢s acordes con la correcci¨®n pol¨ªtica y los nuevos tiempos.

El paso por la pantalla de Superman represent¨® en su versi¨®n de 1978, con Christopher Reeve en el papel de protagonista, el inicio de un fil¨®n de adaptaciones a la gran pantalla de personajes de c¨®mic. El desarrollo de los efectos especiales propici¨® desde los a?os ochenta hasta la actualidad pel¨ªculas como Batman, Flash Gordon, La M¨¢scara, un largo n¨²mero de adaptaciones que gracias a la t¨¦cnica consegu¨ªan trasladar fielmente las proezas realizadas sobre el papel.

Anteriormente, en los a?os cuarenta y cincuenta, fondones supermanes hab¨ªan llenado las pantallas de caracterizaciones muy precarias del personaje. Superman no lograba el milagro de volar y los espectadores hab¨ªan de contentarse con ver a su h¨¦roe dando saltitos.