Autodefensa de las televisiones p¨²blicas europeas

?Tienen sentido las televisiones llamadas de servicio p¨²blico en pa¨ªses dominados cada vez m¨¢s por el mercado de la libre competencia? ?C¨®mo podr¨¢n financiarse? Preguntas como esas han obtenido respuestas de muy distinto signo por parte de directivos de cadenas y otros expertos que se han reunido en Bruselas bajo el paraguas de la Uni¨®n Europea de Radiodifusi¨®n (UER), organismo que agrupa a 65 radiodifusores de 49 pa¨ªses.Todas est¨¢n de acuerdo en los principios. "Tenemos que jugar el papel tradicional de servicio p¨²blico", se?al¨® Albert Schaf, presidente de la UER. En una l¨ªnea clara de apoyo a las televisiones p¨²blicas se manifest¨® tambi¨¦n Fritz Pleitgen, director general de la West Deutscher Rundfunk, uno de los m¨¢s potentes organismos p¨²blicos de radiodifusi¨®n en Alemania, quien se mostr¨® partidario de que siga el canon por tenencia de televisores, porque de esa manera "se mantiene la independencia".

Esa forma de financiaci¨®n no existe en Espa?a. RTVE, que soporta un d¨¦ficit elevado, no ha estado representada por altos directivos en esta reuni¨®n: s¨®lo ha estado presente Ana Cristina Navarro, encargada de la producci¨®n de programas institucionales de TVE.

La posici¨®n del Parlamento Europeo y de la misma UER de apoyar pr¨¢cticamente a ultranza a las televisiones p¨²blicas se topa con la postura de la Comisi¨®n Europea. El titular de la Competencia, Karel van Miert, lo dej¨® muy claro ante los delegados de la UER: "Las reglas de la competencia no distinguen entre empresas de servicio p¨²blico y empresas privadas; las cadenas p¨²blicas de televisi¨®n deben concurrir en el mercado como lo hacen las privadas".

Aunque Van Miert admiti¨® que existan sistemas de financiaci¨®n especiales para las televisiones p¨²blicas, arroj¨® un nuevo jarro de agua fr¨ªa sobre ¨¦stas cuando se?al¨® que el sector privado es, sobre todo, el que debe correr con la mayor parte del desarrollo de la "sociedad de la informaci¨®n".

Algunos de los directivos presentes han hecho otras propuestas. Jean Pierre Elkabbach, presidente de France Television, es quien se muestra m¨¢s audaz. Propone lo que ¨¦l llama un airbus audiovisual europeo, esto es, una gran alianza de grupos p¨²blicos y privados que haga frente a todos los problemas tecnol¨®gicos y econ¨®micos. France Television ya se ha comprometido en esta tarea y hacia ese fin se encaminan, por ejemplo, los acuerdos con la ZDF y la ARD (ambas cadenas p¨²blicas alemanas) y RTVE. Tambi¨¦n acaba de asociarse con TF-1 (la principal cadena privada francesa) para la oferta de programas y nuevos servicios que se difundir¨¢n en tecnolog¨ªa digital por los sat¨¦lites Eutelsat.

La RAI, televisi¨®n p¨²blica italiana, parece tenerlo peor, a juzgar por las quejas de su presidenta, Letizia Brichetto Moratti. Habiendo perdido los derechos del f¨²tbol y habi¨¦ndole sido prohibido por su Gobierno el acceso a nuevos servicios tem¨¢ticos y de pago, la RAI se encuentra ahora en uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles de su existencia. Su presidenta ha anunciado posibles acciones legales ante la Uni¨®n Europea por la cuesti¨®n de los derechos del f¨²tbol, al tiempo que considera "una necesidad ineludible del servicio p¨²blico" el acceso de la RAI a los multimedia y los servicios de pago.