A Espa?a tambi¨¦n le interesa Asia

Hace pocas fechas se celebr¨® la cumbre de Bangkok entre la Uni¨®n Europea y Asia. Por parte europea, estuvieron los 15 pa¨ªses miembros de la Uni¨®n junto con la Comisi¨®n; por parte asi¨¢tica, China, Corea, Jap¨®n y los pa¨ªses de la ASEAN (Filipinas, Indonesia, Tailandia, Malasia, Singapur, Vietnam y Brunei).Esta primera reuni¨®n ha venido a cerrar un tri¨¢ngulo de relaciones a escala mundial; en oto?o pasado, se lanz¨® el di¨¢logo transatl¨¢ntico entre la UE y Estados Unidos y, desde 1989, existe la APEC, en la que se encuentran los pa¨ªses ribere?os de la cuenca de? Pac¨ªfico. Ahora, con el di¨¢logo euro-asi¨¢tico se completa el esquema.

Los deseos por ambas partes, aunque pudiendo coincidir, muestran sus singularidades. La idea surgi¨® de Singapur y fue recogida, de forma entusiasta, por el resto de los pa¨ªses de la ASEAN.

A trav¨¦s de ella, estos pa¨ªses buscan asegurar la estabilidad de la zona, con una doble perspectiva: de un lado, cuanto m¨¢s se incorpore a China a estos di¨¢logos internacionales, menos imprevisibles podr¨¢n ser sus reacciones en la ¨¦poca pos-Deng; de otro, una involucraci¨®n mayor de Europa puede servir de contrapeso a la presencia -o, en el peor de los casos, a la ausencia- de Estados Unidos, as¨ª c¨®mo a la de Jap¨®n.

Para Europa, se tratar¨ªa de reforzar su presencia en los mercados de mayor potencial y con perspectivas de crecimiento m¨¢s espectaculares. Todos -europeos y asi¨¢ticos- coinciden en que Europa se ha quedado rezagada en relaci¨®n a Jap¨®n y Estados Unidos en esa zona, lo cual se pone de relieve en su menor cuota de mercado y en la que sus inversiones son muy inferiores.

Por ello, en los dos ¨²ltimos a?os, desde Alemania, Francia y el Reino Unido hasta la propia Comisi¨®n, se ha fijado como zona de m¨¢xima prioridad para su acci¨®n exterior a Asia y cada uno de sus pa¨ªses.

?Y qu¨¦ le va en ello a Espa?a? ?No supone tanto inter¨¦s por parte de la UE hacia Asia un riesgo de relegar las relaciones con el Mediterr¨¢neo y Latinoam¨¦rica?

Tres aspectos pueden servir de examinen y de debate: el impacto sobre la econom¨ªa y el empleo en nuestro pa¨ªs, nuestra proyecci¨®n cultural y nuestra contribuci¨®n a una pol¨ªtica exterior com¨²n.

Hay numerosos sectores de la industria espa?ola que se sienten amenazados por los bajos costes laborales asi¨¢ticos. Pero, al mismo tiempo, hay mucho potencial de exportaci¨®n y creaci¨®n de empleo si nuestras empresas est¨¢n, dispuestas a apostar por la capacidad de compra que tienen esos pa¨ªses asi¨¢ticos.

El ejemplo de China, en la que, a pesar de la lejan¨ªa y del desconocimiento existente sobre nuestra capacidad industrial y tecnol¨®gica, las empresas espa?olas han obtenido ¨¦xitos econ¨®micos importantes en dura competencia con empresas de los principales pa¨ªses industrializados, es muestra de que ese potencial no es algo ilusorio, sino plenamente real.

Estamos a dos a?os de cumplirse los 100 de nuestra salida de Filipinas. En este tiempo, nuestra presencia cultural en Asia est¨¢ quedando m¨¢s bien reducida a la patronimia de nuestros amigos y colaboradores filipinos. Y recordemos el an¨¢lisis de Mitterrand: "S¨®lo el Reino Unido y Espa?a son los ¨²nicos pa¨ªses europeos capaces de proyectar su cultura en un contexto universal gracias a su lengua".

Por lo tanto, tratemos entre todos -desde los partidos pol¨ªticos hasta sindicatos y empresarios- de definir una pol¨ªtica exterior de intereses espa?oles para Asia. Ahora bien, seamos realistas y hagamos una valoraci¨®n de eficacia y rentabilidad: ?Qu¨¦ es m¨¢s conveniente, una pol¨ªtica bilateral, restringida a los recursos limitados de Espa?a, o una pol¨ªtica exterior com¨²n de la UE, donde Espa?a deje constancia de su impronta y se aproveche de toda la influencia de Europa?

En los tiempos actuales no cabe duda que la v¨ªa es la segunda. Es decir, Espa?a debe aprovechar su imagen europea y los instrumentos que le brinda la Uni¨®n Europea para promover su presencia en Asia. Pueden mencionarse ejemplos concretos -la referencia, una vez m¨¢s, tambi¨¦n es China- de este tipo de planteamiento.

El primero ser¨ªa las actividades que el Comit¨¦ Empresarial Hispano-Chino ha puesto en marcha con la ciudad de Tianj¨ªn, en China, bajo el patrocinio de la Uni¨®n Europea, pero con un protagonismo empresarial espa?ol. El segundo es el seminario que la Asociaci¨®n Espa?ola de Periodistas Europeos tiene intenci¨®n de organizar en el curso del presente a?o en China.

Con esta perspectiva, se tratar¨ªa de lograr que esa pol¨ªtica de la UE para Asia sirva para utilizar el peso pol¨ªtico y econ¨®mico de Europa en apoyo de las empresas espa?olas. Al mismo tiempo, se tratar¨ªa de lograr que la cultura espa?ola sea una parte sustancial de la proyecci¨®n de Europa en Asia. Y, a este respecto, tengamos en cuenta que en el Reino Unido los productos culturales -en especial, la proyecci¨®n exterior del ingl¨¦s- ocupan ya el segundo puesto en sus exportaciones totales. Nuestro objetivo deber¨ªa ser que en los mercados de Asia la segunda exportaci¨®n cultural de Europa pueda llegar a ser nuestro idioma y nuestra cultura.

Y, por supuesto, nuestro apoyo en la pol¨ªtica y perspectiva europeas estar¨ªa reforzado con una pol¨ªtica exterior espa?ola, una actuaci¨®n de nuestras embajadas y oficinas comerciales, que est¨¦ centrada claramente en el hecho de que nuestros intereses en Asia son esencialmente econ¨®micos y de proyecci¨®n cultural.

es t¨¦cnico comercial y economista del Estado y presidente del Comit¨¦ Empresarial Hispano-chino.

Jos¨¦ Pedro Sebasti¨¢n de Erice es diplom¨¢tico y miembro del Grupo de Personas Eminentes para las Relaciones Uni¨®n Europea-ASEAN.