Revocada la condena al capit¨¢n del 'Exxon Valdez'

Joseph Hazelwood -capit¨¢n del petrolero Exxon Valdez, que en 1989 produjo al embarrancar frente a las costas de Alaska el mayor derrame de petr¨®leo y el m¨¢s grave desastre ecol¨®gico de la historia de Estados Unidos- vio revocada su condena el pasado viernes por un tribunal de apelaciones de Anchorage, capital de Alaska.La decisi¨®n judicial, que fue hecha p¨²blica ayer, se?ala que se produjeron diversos errores en las instrucciones que se dieron al jurado que conden¨® a Hazelwood a pagar una multa de 50.000 d¨®lares (unos sesenta millones de pesetas) y a prestar servicios a la comunidad. Seg¨²n el tribunal, la condena se bas¨® en pruebas inadmisibles.

El Exxon Valdez, al encallar, verti¨® 12 millones de galones de crudo en la bah¨ªa del Pr¨ªncipe Williams. A Hazelwood, que estaba al mando del buque tanque cuando se produjo el accidente, se le acus¨® de haber guiado la nave supuestamente en estado de ebriedad.

La compa?¨ªa Petrolera estadounidense Exxon, propietaria del buque tanque, fue condenada en aquel juicio a pagar cantidades millonarias a los nativos, que vieron grav¨ªsimamente afectados sus medios de vida, y asimismo a apoyar econ¨®micamente a las autoridades de Alaska a la hora de efectuar las labores de limpieza del crudo, cuyo derrame hab¨ªa afectado a una ampl¨ªa franja de territorio costero, causando adem¨¢s una cat¨¢strofe sin precedentes en la fauna.