40 veces m¨¢s lejos que la Luna

Hyakutake se encontraba a 300 millones de kil¨®metros de la Tierra cuando fue descubierto, el pasado 30 de enero, y el pr¨®ximo 25 de marzo estar¨¢ a s¨®lo 15 millones de kil¨®metros, unas 40 veces m¨¢s lejos que la Luna. No se produc¨ªa un acercamiento tal de un cometa a la Tierra desde! 1983.En realidad el cometa apareci¨® en una fotograf¨ªa anterior a su descubrimiento por Yuji Hyakutake. Cuando se calcul¨® su ¨®rbita, basada en mediciones precisas llevadas a cabo por decenas de astr¨®nomos profesionales y aficionados, se pudo determinar por d¨®nde ven¨ªa, y un aficionado japon¨¦s lo encontr¨® en una fotograf¨ªa que hab¨ªa tomado el 1 de enero, pero no se dio cuenta de que en ella hab¨ªa algo extra?o informa el Planetario de Pamplona.

Tras el hallazgo, se apuntaron en direcci¨®n al Hyak al Hyautake radiotelescopios y te lescopios ¨®pticos, as¨ª como el observatorio en ¨®rbita IUE, para realizar an¨¢lisis de su luz ultravioleta. El telescopio espacial Hubble lo observar¨¢ tambi¨¦n a finales de marzo y principios de abril.

La denominaci¨®n formal del Hyakutakei seg¨²n el sistema est¨¢ndar adoptado internacionalmente el pasado 1 de enero, es C/1996 B2. La C/, porque es un cometa de largo periodo que tarda m¨¢s de 200 a?os en completar su ¨®rbita alrededor del Sol; 1996, por el a?o de su descubrimiento; B, por la segunda quincena de enero ; y 2, porque es el segundo cometa descubierto en esos 15 d¨ªas.