La morbosa despedida del capit¨¢n

El ¨²ltimo partido de Will Carling, hasta ahora capit¨¢n del equipo de rugby ingl¨¦s y al que se atribuye una relaci¨®n amorosa con la princesa Diana de Gales, termin¨® el s¨¢bado en un morboso cara y cruz. Mientras ¨¦l sufr¨ªa una luxaci¨®n de tobillo, su equipo revalidaba su t¨ªtulo en el torneo de las Cinco Naciones al vencer por 28-15 a Irlanda y perder Francia en Gales, por 16-15.. Carling, de 30 a?os, pis¨® mal y cay¨® al suelo retorci¨¦ndose de dolor cuando apenas se llevaba media hora de juego y su equipo pasaba apuros ante los irlandeses. Tuvo que abandonar el campo ovacionado por los 74.000 espectadores que abarrotaban el templo sagrado londinense de Twickenham y, apoyado en muletas, se sent¨® en la grada. All¨ª firm¨® aut¨®grafos, vio la victoria de su equipo y despu¨¦s recibi¨® por ¨²ltima vez el trofeo del tradicional torneo.

Carling, tres d¨ªas despu¨¦s de que la prensa sensacionalista brit¨¢nica revelara su aventura amorosa lady Di, sobre la que ya se hab¨ªan vertido r¨ªos de tinta, dimiti¨® como capit¨¢n, aunque insisti¨® en que no estaba relacionado con su vida privada. Recibi¨® todo tipo de muestras de cari?o y admiraci¨®n durante sus ocho a?os de capit¨¢n en los que Inglaterra logr¨® tres Grand Slam -ganar a los restantes rivales en el 5 Naciones- y el segundo puesto de la Copa del Mundo de 1991. Pero la revelaci¨®n de su romance con la todav¨ªa esposa del heredero de la corona brit¨¢nica, origin¨® un cambio radical. Los mismos medios de comunicaci¨®n que le hab¨ªan calificado como el mejor capit¨¢n de la historia del rugby ingl¨¦s le dirigieron duras descalificaciones como "infiel", "traidor" o "mentiroso", en una clara campa?a de apoyo a la esposa del deportista, Julia Smith, presentadora de televisi¨®n, que se separ¨® de Carling en cuanto surgieron las primeras informaciones sobre su relaci¨®n extramatrimonial.

Carling y Diana se conocieron en un gimnasio en 1994 cuando el jugador estaba a punto de contraer matrimonio y m¨¢s tarde, tras diversas reuniones secretas del jugador con la princesa en su residencia oficial, se desataron los rumores.

En agosto de 1995, el diario News of the World revel¨® la relaci¨®n de amistad entre Carling y Diana, lo que unido al descubrimiento de nuevas citas secretas, origin¨® la ruptura del matrimonio. Carling ahora alparece con otra acompa?ante, Ali Cockaynt, de 27 a?os y cu?ada del ex futbolista Gary Lineker.