Un crucero maldito por el Mediterr¨¢neo

El barco de lujo italiano Achille Lauro, construido en 1947 y considerado como un s¨ªmbolo precioso del antiguo imperio napolitano, fue secuestrado por cuatro extremistas palestinos el 7 de octubre de 1985, cuando acababa de salir del puerto de Alejandr¨ªa (Egipto). Llevaba unas 480 personas a bordo en un crucero por el Mediterr¨¢neo.El comando, que aseguraba actuar en nombre el Frente para la Liberaci¨®n de Palestina (FLP), cuyo l¨ªder era Abu Abbas, hombre muy pr¨®ximo a Yasir Arafat, pidi¨® "la liberaci¨®n de los detenidos palestinos en Israel". Tres d¨ªas despu¨¦s, tras, arduas negociaciones con el Gobierno egipcio que les prometi¨® entregarlos a representantes de la OLP y darles un salvoconducto para salir del pa¨ªs, los piratas abandonaron el barco a 15 millas n¨¢uticas al norte de Port Said (Egipto).

La ¨²nica v¨ªctima entre el pasaje fue el jud¨ªo norteamericano 'Leen Klinghoffer, a quien arrojaron por la borda.

El d¨ªa 11 de octubre, Estados Unidos orden¨® interceptar el avi¨®n egipcio que transportaba a los cuatro secuestradores, oblig¨¢ndole a aterrizar en la base de la OTAN de Sigonella, en Sicilia, con la intenci¨®n de detenerlo. Este incidente provoc¨® un conflicto diplom¨¢tico con Italia, sobre todo porque EE UU acus¨® a Italia de permitir que Abu Abbas, jefe del FLP,* abandonara Italia despu¨¦s de que el entonces presidente estadounidense, Ronald Reagan, pidiera que se le detuviese come, cerebro del secuestro.

El juicio comenz¨® en G¨¦nova el 18 de junio de 1986. En el banquillo no se encontraba Abu Abbas. Los acusados eran 15, aunque 10 de ellos fueron juzgados en rebeld¨ªa. Abu Abbas y su s dos colaboradores, Ozzudin Badrakhan y Ziad el Omar, los tres juzgados en rebeld¨ªa, fueron condenados a cadena perpetua y los dem¨¢s acusados fueron condenados a penas menores, incluido Majed al Molqui, autor material del asesinato de Klinghoffer, fue sentenciado a 30 a?os de c¨¢rcel.

El Achille Lauro, por su parte, tuvo un mal final. A?os despu¨¦s, el 31 de enero de 1994, se hundi¨® en aguas del oc¨¦ano ¨ªndico, a 250 kil¨®metros de las costas de Somalia, tras arder como consecuencia de un incendio accidental en la sala de m¨¢quinas.