El Gobierno brit¨¢nico se plantea sacrificar todas las reses de m¨¢s de 30 meses de edad

En v¨ªsperas de la intervenci¨®n hoy en la C¨¢mara de los Comunes del ministro de Sanidad brit¨¢nico, Stephen Dorrell, para dar a conocer la decisi¨®n del comit¨¦ asesor en encefalopat¨ªa bovina sobre los riesgos que plantea para los ni?os consumir carne de vaca, su colega de Agricultura, Douglas Hogg, adelant¨® ayer que el Gobierno contempla la posibilidad de sacrificar al ganado m¨¢s adulto de la caba?a bovina. Tras la decisi¨®n, el s¨¢bado por la noche, de la cadena McDonald's de retirar de sus 650 establecimientos en el Reino Unido las hamburguesas hechas con carne de vaca brit¨¢nica, el Gobierno se enfrenta a la necesidad de actuar. Hoy tambi¨¦n dir¨¢ algo la Comisi¨®n Europea.

Douglas Hogg reiter¨® que antes de adoptar ninguna decisi¨®n concreta, el Gobierno escuchar¨¢ la voz de sus asesores. Aun as¨ª, resalt¨® la necesidad de centrar el problema "en las vacas de m¨¢s de 30 meses de edad". "Por debajo de ese nivel el n¨²mero de casos de encefalopat¨ªa bovina ha sido muy peque?o", dijo. Por su parte, Dorrell defendi¨® la decisi¨®n gubernamental de hacer p¨²blico el hallazgo de los cient¨ªficos de que el mal de las vacas locas podr¨ªa haber pasado a los humanos, pese al terremoto provocado por la noticia.Tensiones

El dominical The Observer publicaba ayer una larga informaci¨®n en la que se daba cuenta de las tensiones internas en el Ejecutivo previas a la declaraci¨®n p¨²blica de Dorrell en la C¨¢mara de los Comunes el pasado mi¨¦rcoles. En este contexto de creciente pesimismo sobre el futuro de la industria c¨¢rnica brit¨¢nica, el anuncio de McDonald's de que no servir¨¢ hamburguesas de vacuno en sus locales brit¨¢nicos hasta el pr¨®ximo jueves, cuando lleguen las primeras remesas de esta carne importada de Holanda, cay¨® ayer como un nuevo jarro de agua fr¨ªa. McDonald's de Espa?a asegur¨® ayer que no importa carne inglesa.

Supermercados y restaurantes acusaron a lo largo del fin de semana una ca¨ªda en picado de la demanda de carne de vaca. "No podemos ignorar la p¨¦rdida de confianza en el vacuno brit¨¢nico que sufren nuestros consumidores, que han puesto en nosotros su confianza. Creemos que es su deseo que tomemos la decisi¨®n adoptada", se?alaba el comunicado de McDonald's, firmado por el director en el Reino Unido, Paul Preston. Burger King, la otra gran cadena de hamburguesas, anunci¨® que esperar¨ªa la decisi¨®n gubernamental, antes de imitar a su competidor.

El pa¨ªs entero est¨¢ pendiente de la decisi¨®n del comit¨¦ asesor sobre el mal de las vacas locas, integrado por 13 expertos, que permanecieron encerrados en el Civil Service College de Sunningdale durante todo el fin de semana. El comit¨¦ informar¨¢ hoy al primer ministro brit¨¢nico, John Major, de su decisi¨®n sobre los riesgos sanitarios que consumir carne de vacuno plantea a los ni?os, y sobre el eventual, sacrificio de toda o una parte de la caba?a ganadera. El ministro de Sanidad, Stephen Dorrell, estar¨¢ presente en dicho encuentro y ser¨¢ el encargado de transmitir al pa¨ªs la decisi¨®n de comit¨¦.

El Gobierno se prepara para una intervenci¨®n masiva en el mercado del vacuno, en un inento de salvar a la industria ganadera de la cat¨¢strofe.

Por otro lado, los ministros ¨¢rabes de la Salud se reunir¨¢n el mi¨¦rcoles en El Cairo para intentar adoptar una estrategia com¨²n de cara a impedir la propagaci¨®n de la enfermedad en sus pa¨ªses. Varios de ellos, como Qatar, los Emiratos, Om¨¢n, Kuwait y Egipto han prohibido ya las importaciones. Las autoridades de Gibraltar, sin embargo, no han decidido todav¨ªa suspender la importaci¨®n de carne brit¨¢nica.