El caballo invencible

Los mejores caballos del mundo est¨¢n hoy en Dubai. Trasladados en aviones especiales acondicionados como cuadras de lujo con todo tipo de adelantos, han llegado hasta los Emiratos ?rabes para participar en la carrera que m¨¢s dinero reparte en el mundo. Se han llevado hasta all¨ª incluso la comida y el agua. Quinientos millones de pesetas tienen la culpa. Si no fuera por el aliciente de los petrod¨®lares, ser¨ªa imposible tal despliegue.Hasta hace poco, el circuito de carreras de alto nivel se limitaba tan s¨®lo a Francia, Inglaterra y Estados Unidos. Los jeques, propietarios de algunas de las cuadras m¨¢s importantes del mundo, han logrado que los mejores pura sangre incluyan tambi¨¦n Oriente Pr¨®ximo en su periplo anual, y lo han hecho estableciendo las recompensas m¨¢s elevadas de la temporada, por encima del Derby de Epsom (Reino Unido), del Arco del Triunfo (Francia) o de la Breeder's Cup (Estados Unidos).

Se llama Cigar, tiene seis a?os y naci¨® en Estados Unidos. Es el caballo favorito para llevarse los 360 millones con que se recompensa al ganador de la Copa de Dubai. Con un palmar¨¦s incontestable, tiene todo a favor para lograr un nuevo triunfo. Cigar, propiedad de Allen Paulson, piloto de aviones, no conoce la derrota desde el a?o 1994, ya que ha ganado las ¨²ltimas 14 pruebas que ha corrido. Esta superioridad le ha sido reconocida con el t¨ªtulo de Caballo del A?o. Pero como estos animales tambi¨¦n est¨¢n sujetos a peque?as fobias, su entrenador, Bill Mott, mira con preocupaci¨®n el cielo de Dubai. A Cigar no le gusta la lluvia, el terreno pesado no le va, y Mott teme que los pron¨®sticos meteorol¨®gicos, que anuncian mal tiempo, se cumplan. "Cigar est¨¢ en su mejor forma, puede que gane o que pierda, pero yo rezo por que termine la carrera sano y salvo", declara su entrenador.

Una lesi¨®n del caballo millonario supondr¨ªa el fin de un negocio altamente rentable. Todo est¨¢ preparado para que Cigar, a punto de acabar su vida deportiva, sea sindicado y pase a ejercer sus funciones como semental. En ese momento, quien quiera invertir en ¨¦l como futuro padre de campeones s¨®lo tiene que comprar acciones de este sindicato y esperar dividendos. Una lesi¨®n grave podr¨ªa ser fatal e incluso acabar con el sacrificio del campe¨®n.

Medio mundo estar¨¢ pendiente de lo que hagan hoy Cigar y los otros 12 caballos que participan en la Copa Dubai. Cien cadenas de televisi¨®n, entre ellas las m¨¢s importantes de Estados Unidos, Australia y Jap¨®n, tienen previsto ofrecer la carrera que se disputar¨¢ en el hip¨®dromo de Nad al Sheba. Las instalaciones, con capacidad para 15.000 espectadores, han sido reforzadas con una tribuna supletoria que ampl¨ªa el aforo en 8.000 entradas m¨¢s.

Lo ¨²nico que faltar¨¢ en Dubai ser¨¢n las tradicionales apuestas que rodean a las grandes carreras. El islam no permite el juego, pero el diario de lengua inglesa Gulf News ha organizado un concurso entre sus lectores con premios que oscilan entre las 200.000 y las 20.000 pesetas para los que acierten los tres primeros caballos en atravesar la l¨ªnea de meta..

En Inglaterra, en cambio, los bookmakers (apostadores profesionales) trabajan desde hace d¨ªas en esta carrera. Las oficinas de apuestas de todo el pa¨ªs admiten juego sobre esta carrera. La cotizaci¨®n de Cigar es de 5-4, por delante de Halling (7-4), el campe¨®n ingl¨¦s propiedad del jefe Makimin.En Espa?a, la carrera ser¨¢ seguida tambi¨¦n por un buen n¨²mero de aficionados que en estos, momentos miran con m¨¢s inter¨¦s que nunca lo que ocurre en el exterior. El hip¨®dromo de la Zarzuela sigue cerrado. Todav¨ªa no hay acuerdo entre el empresario Enrique Sarasasola, el organizador de la temporada de Madrid, los profesionales y los propietarios (te las cuadras. El dinero, que en Dubai no falta, tiene la culpa. de lo que ocurre en la

Zarzuela.