Incre¨ªbles 88 a?os

En los ¨²ltimos a?os, por estas fechas, Pedro La¨ªn Entralgo viene dando un curso de conferencias, organizado por el Colegio Libre de Em¨¦ritos, sobre alg¨²n tema de humanidades. Y todos los a?os nos asombra por la lozan¨ªa de su pensamiento, la plenitud de su palabra y el volumen de su sabidur¨ªa. En esta ocasi¨®n ha dedicado sus lecciones a Diecis¨¦is relecturas de textos insignes de la cultura occidental, exponi¨¦ndolos con una maestr¨ªa indigna -dir¨ªamos- de sus 88 a?os que lleva como si fuera un muchacho. "El t¨ªtulo de este curso", dec¨ªa en el prospecto anunciador, "podr¨ªa llevar como subt¨ªtulo Ejercicios de senectud. Creo, en efecto, que uno de los deberes de la vejez... ha de ser la relectura de textos importantes que acaso con insuficiente madurez se leyeron -se mal leyeron tantas veces- en las edades anteriores". Las edades del hombre van jalonando su existencia desde los a?os de la juventud en que todo se cree posible y atractivo, los a?os de madurez en que se comienza a dominar la vida y se intenta realizar, con uno u otro ¨¦xito, los proyectos que cada cual imagin¨®, y la vejez en que el des¨¢nimo y la melancol¨ªa invaden el alma. Pero si La¨ªn no alberga ya ni la ingenuidad ni las ilusiones de su mocedad, sigue siendo un hombre lleno de proyectos y actividades, de tal modo que su senectud, plena de ¨¢nimo, escasa de melancol¨ªa y con sabrosa experiencia del mundo y del pr¨®jimo, es en realidad una vida madura felizmente prolongada. Buena prueba de ello es que en La¨ªn no asoma casi la iron¨ªa en que suele desembocar, en la gente provecta, la alegr¨ªa de la juventud.

Leer un libro es dejar que la intimidad de un autor llegue a la intimidad de un lector, una forma de plena convivencia, a veces airada cuando no gusta el libro al que lo lee. Hoy d¨ªa tambi¨¦n se pueden leer las p¨¢ginas de un libro en la pantalla del ordenador pero, cuando se trata de poes¨ªa o literatura, el encanto se malogra. Virginia Woolf opinaba que un libro hay que leerlo dos veces: "La primera", cuenta Fosters, "lo hac¨ªa como un arc¨¢ngel, entregando todo lo que ella era, sin reservas, al autor. La segunda, haciendo de Mefist¨®feles, trataba con severidad al autor sin dejarle pasar nada que no pudiera justificarse".

Pero el libro puede conocerse sin leerlo uno mismo, oyendo, en disco o en cassette, la lectura que hace de ¨¦l un actor o un recitador de hermosa dicci¨®n. Es un procedimiento menor que experiment¨¦ por vez primera escuchando a G¨¦rard Philippe leer en voz alta esa maravilla de La cartuja de Parma; la verdad es que me fue dif¨ªcil reconocer a la atractiva Sanseverina con la que me hab¨ªa entusiasmado antes leyendo por m¨ª mismo la novela de Stendhal. Y como ¨²ltimo remedio, si llega la dictadura total como la imaginada por Ray Bradbury en su novela Fahrenheit 451, habr¨ªa que aprenderse los textos de memoria antes de su quema. Uno de los personajes, por cierto, se sabe as¨ª La rebeli¨®n de las masas y otras obras del mismo autor.

Pienso que La¨ªn hizo un viaje en tomo a su biblioteca para recordar los libros que hab¨ªa le¨ªdo y vio que algunos empezaban a en emitir destellos como invit¨¢ndole a que los releyera. Pero eran demasiados los que iban a invadir su mesa y decidi¨® elegir los 16 que necesitaba de forma que abarcasen la curva del pensamiento -no s¨®lo filos¨®fico- de la humanidad desde los griegos hasta nuestros d¨ªas, desde Emp¨¦docles hasta Ortega y Zubiri. Esas relecturas de La¨ªn no son, claro, lecturas para nosotros, sus oyentes. La¨ªn nos los cuenta, principiando por darnos las coordenadas de lugar y de tiempo en que vivieron sus autores, y su diapas¨®n vital. Esa semblanza le permite poner al libro en suerte y explicar, en acertada s¨ªntesis, su prop¨®sito y contenido.

A Emp¨¦docles no le bastaba con ser rey en Agrigento. Quer¨ªa ser casi un semidi¨®s. Viaj¨® por Sicilia y el Peloponeso, donde parece que muri¨®. S¨®lo se conservan fragmentos de sus poemas por los cuales sabemos que fue el primero en afirmar que el aire, el fuego, el agua y la tierra son las ra¨ªces eternas de todas las cosas y que el movimiento se engendra por el odio que separa lo unido por el amor. Cre¨ªa en la transmigraci¨®n de las almas y afirm¨® de s¨ª mismo: "Yo he sido en otro tiempo un muchacho y muchacha, un arbusto y un ave, y un pez mudo en el mar".

A Dem¨®crito, el ¨²ltimo de los presocr¨¢ticos, debemos el concepto de ¨¢tomo -lo no divisible- que, a pesar de las numerosas part¨ªculas que ha descubierto en su seno despu¨¦s la f¨ªsica, sigue siendo valedero al continuar busc¨¢ndose la part¨ªcula elemental. Y descubri¨® el vac¨ªo, que es el no ser, al que llam¨® espacio. De este modo, Dem¨®crito fue el primer materialista.

Timeo o de la naturaleza es uno de los di¨¢logos que escribi¨® Plat¨®n en la vejez, que empezaba entonces a los 60 a?os. Timeo, "que ha hecho de la naturaleza del universo su principal estudio, deb¨ªa hablar el primero para llegar a la naturaleza del hombre". Y en conversaci¨®n con sus amigos S¨®crates, Herm¨®crates y Critias da una primera explicaci¨®n del cuerpo humano, de la finalidad de los sentidos y, en cierto modo, expone la primera patolog¨ªa.

Arist¨®teles se ocupa de la naturaleza en muchos de sus libros y se le puede considerar como el descubridor de lo org¨¢nico, en el que certeramente ve que "el todo" es antes que Ias partes", esto es, que hay una dependencia entre la forma y el fin. Es la entelequia. No nos dijo La¨ªn -quiz¨¢ porque hab¨ªa muchas damas entre su auditorio- que, para el mayor fil¨®sofo de todos los tiempos, las disposiciones org¨¢nicas no han alcanzado pleno desarrollo en el sexo femenino y representan una especie de mutilaci¨®n. ?Qu¨¦ gran error!

Cu¨¢nto sent¨ª que el conferenciante no dedicase m¨¢s de un d¨ªa a san Agust¨ªn. Este hombre fronterizo entre lo antiguo y lo moderno, que ha vivido a fondo el paganismo y se ha conmovido con la revelaci¨®n del cristianismo, que est¨¢ en el quicio de la crisis del mundo antiguo, interesa mucho al hombre actual que sufre desgarramientos semejantes. Es, adem¨¢s, el descubridor de la intimidad de la persona: por eso escribi¨® Las confesiones, un libro ejemplar que La¨ªn coment¨® con fruici¨®n.

Dejemos a Tom¨¢s de Aquino y a Rogelio Bacon, que significan, respectivamente, la cima y la apertura a la naturaleza del pensamiento medieval, para llegar cuanto antes a Descartes, donde respiramos mejor porque en ¨¦l se inicia la aventura de la modernidad. Su Tratado del hombre comienza con un 'Tratado del mundo'. Descartes est¨¢ fascinado por las m¨¢quinas -y con los aut¨®matas de su ¨¦poca- y ve el cosmos como un inmenso mecanismo. As¨ª tambi¨¦n el cuerpo del hombre, aunque la materia por s¨ª misma no tenga potencia y necesite -dir¨ªamos- que Dios le eche una mano.

No pude asistir la tarde en que habl¨® de Leibniz y de sus Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano, de modo que lo abandono y entro directamente en el sagrado recinto de Kant. Del fil¨®sofo de K?nigsberg eligi¨® La¨ªn un libro menor, dentro de su ingente obra, Antropolog¨ªa en sentido pragm¨¢tico, un libro de filosof¨ªa para el hombre culto que medita sobre cosas de la vida cotidiana. Para ¨¦l, por ejemplo, una de las cimas del arte de vivir es una buena comida en buena compa?¨ªa, donde se hable de algo que no humille la posible ig

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