El turno de Sergi Bruguera

Lo de 1994 sigue pareciendo irrepetible. Pero sirve de referente. Si el tenis espa?ol logr¨® aquel a?o ganar cuatro t¨ªtulos del Grand Slam y 26 torneos en total, puede acercarse de nuevo a aquel list¨®n. Sergi Bruguera, Arantxa S¨¢nchez y Conchita Mart¨ªnez lo dejaron muy alto. En 1995, sin embargo, el Grand Slam se qued¨® in¨¦dito para el tenis espa?ol, aunque Arantxa alcanz¨® tres finales, Conchita cuatro semifinales y Bruguera fue seinifinalista en Roland Garros. Esta semana, el Trofeo God¨®-Open Seat abre la temporada de tierra batida en el circuito masculino. Es el turno de Sergi Bruguera, pero tambi¨¦n de todo el tenis espa?ol.El God¨® debe marcar el punto de inflexi¨®n para los jugadores espa?oles. Es el primer gran torneo de la temporada de tierra batida, que concluye dos meses despu¨¦s en Roland Garros. Son dos meses que se juegan a vida o muerte. Y al final se pasa el primer balance importante del a?o.

Barcelona no es una cita f¨¢cil. En el God¨® estar¨¢n tres de los 10 primeros jugadores mundiales y 10 de los 20 mejores. La incorporaci¨®n de Thomas Muster a ¨²ltima hora pali¨® la p¨¦rdida de tres figuras mucho m¨¢s carism¨¢ticas pero. tambi¨¦n m¨¢s decorativas a nivel deportivo: Andre Agassi, Boris Becker y Goran Ivanisevic. El n¨²mero uno mundial -hoy perder¨¢ esta plaza en favor de Sampras- defender¨¢ en Barcelona el t¨ªtulo que conquist¨® el a?o pasado y, a pesar de su estilo poco espectacular y machac¨®n, ser¨¢ el candidato m¨¢s s¨®lido a la victoria.

El norteamericano Jim Courier (7? de la ATP), el ruso Yevgueni Kafelnikov (8?) y el espa?ol Sergi Bruguera (1 1?) ser¨¢n sus rivales m¨¢s directos. Bruguera llega al God¨® recuperado de su lesi¨®n en el tobillo izquierdo, pero falto de competici¨®n. El austriaco tiene un cierto ascendiente sobre todos sus rivales en tierra batida por su esp¨ªritu de lucha. El rendimiento de Sergi es una inc¨®gnita que se desvelar¨¢ en las primeras rondas.

Los resultados del primer trimestre del a?o demuestran los progresos de los espa?oles en el circuito. En los torneos disputados en pistas r¨¢pidas han alcanzado o superado los cuartos de final en nueve ocasiones. Albert Costa lleg¨® incluso a la final de Dubai. Y Tom¨¢s Carbonell alcanz¨® las semifinales en Marsella. Ellos dos son quienes han acreditado estar en mejor forma hasta ahora.

Sin embargo, la incuestionable calidad de Bruguera le sit¨²a siempre en la c¨²spide de la pir¨¢mide. Es el espa?ol del que m¨¢s se espera. Y tanto ¨¦l como Albert Costa -que el a?o pasado apunt¨® muy alto en el torneo de Roland Garros, donde tuvo al campe¨®n Muster en las cuerdas- y Alberto Berasategui -recuperado ya del baj¨®n moral y de juego que atraves¨® la pasada temporada- tienen armas para aspirar a ganar cualquier torneo de tierra batida.

Hasta ahora, el tenis espa?ol ha obtenido s¨®lo dos triunfos: el de Arantxa en Hilton Head y el de Tom¨¢s Carbonell en Casablanca. La presencia de Muster en el God¨® coloca a los espa?oles en una encrucijada. Pero no hay que descartar a ninguno en los pron¨®sticos. Jugadores de calidad contrastada como Carlos Costa, Alex Corretja, Tom¨¢s Carbonell, Pato Clavet, Javier S¨¢nchez y el joven Carlos Moy¨¢ tienen sus opciones. Probablemente la tierra les coronar¨¢. Se presentan dos meses realmente apasionantes.