Muster impone su f¨ªsico a Costa en la quinta manga

Los 28 a?os no parecen perturbar al austr¨ªaco Thomas Muster. Al contrario, es precisamente a esa edad cuando parece haber, encontrado la plenitud de su juego. Hace dos a?os que nadie puede con ¨¦l cuando se desenvuelve en pistas de tierra batida,. Desde 1995 s¨®lo dos jugadores han conseguido vencerle en superficies lentas: ?lex Corretja y Albert Costa. Sin embargo, ayer Costa sucumbi¨® de nuevo ante el que es considerado ya el rey de la tierra. Muster le gan¨® en la final del torneo de Montecarlo, pero tuvo que agotar las cinco mangas: 6-3, 5-7, 4-6, 6-3, 6-2 en tres horas y ocho minutos.Los duelos entre Muster y Albert Costa han adquirido connotaciones especiales. Mientras Sergi Bruguera no se recupere por completo de su lesi¨®n en el tobillo y mientras los primeros jugadores del mundo no acaben de ajustar su juego a las caracter¨ªsticas de la tierra batida, Albert Costa parece destinado a ser el rival dem¨¢s peso para el austriaco. El espa?ol es quien m¨¢s problemas le ha causado desde que se enfrentaron el a?o pasado en la final de Estoril. Fue el ¨²nico jugador que tuvo al austr¨ªaco en las cuerdas, en Roland Garros cuando Muster escalaba hacia su primer y ¨²nico t¨ªtulo del Grand Slam.

Y ayer el espa?ol, de 20 a?os, volvi¨® a dejar matices imborrables en su partido contra el austr¨ªaco en la final de Montecarlo. Costa, que venci¨® a Muster en Kitzbuhel en 1995, comenz¨® mal el partido y soport¨® con frialdad que Muster le ganara la primera manga por 6-3 en media hora. Despu¨¦s comenz¨® a mostrar c¨®mo se puede derrotar a Muster, combinando una completa gama de golpes que llev¨® al austriaco de cr¨¢neo. Costa le atrajo a la red para despu¨¦s pasarle y le atac¨® con su servicio -que no le funcion¨® bien- cuando tuvo ocasi¨®n. As¨ª gan¨® las dos mangas siguientes y puso el encuentro en franqu¨ªa.

Sin embargo, all¨ª tambi¨¦n surgi¨® Muster el incombustible, el imparable. Y su f¨ªsico volvi¨® a resultar decisivo en las dos mangas finales. "Fue donde dio lo mejor de s¨ª. Y comprend¨ª que el partido se me estaba escapando", confes¨® Albert Costa.

Para Muster ¨¦sta es la tercera victoria en Montecarlo -hasta ahora s¨®lo lo hab¨ªan logrado Pietr¨¢ngeli, Nastase y Borg- y su 37? t¨ªtulo en tierra batida.