Convulsi¨®n en la banca suiza

Los efectos del temblor que sacudi¨® los cimientos del sistema financiero suizo tras la oferta de fusi¨®n lanzada por Cr¨¦dito Suizo (CS) Holding a la Uni¨®n de Bancos Suizos (UBS) a principios de este mes van a tardar en desaparecer. La operaci¨®n, que habr¨ªa dado lugar al primer banco europeo con unos 800.000 millones de francos suizos de balance total (83 billones de pesetas), fue finalmente rechazada, pero hubiera contribuido a resolver parte de los problemas de rentabilidad y capacidad que vive el sector bancario helv¨¦tico.El futuro sigue siendo incierto. Pese a las amenazas de CS de aliarse en la pasada asemblea del UBS con Martin Ebrier, uno de los principales accionistas, para evitar que se eligiera al candidato oficial, Robert Studer, como presidente del consejo de administraci¨®n, este ¨²ltimo consigui¨® el apoyo del 62,7% de los accionistas del banco. Este resultado tiene poco que ver con el aplastante apoyo que recog¨ªan anta?o las propuestas oficiales. Sin duda, la noticia de qu¨¦ la fusi¨®n entre CS Holding y UBS supon¨ªa una p¨¦rdida de, por lo menos, 10.000 puestos de trabajo hizo que muchos accionistas prefirieran por el momento la l¨ªnea conservadora. Studer, contrario a este ajuste, representaba esta apuesta. "Las mejores compa?¨ªas no son las que se deshacen del personal, sino las que crean nuevos puestos de trabajo, al mismo tiempo que logran mayores ganancias por empleado", declar¨® el reci¨¦n elegido presidente.

El aliado de CS Holding, Martin Ebner, con el 5% de las acciones de UBS fue el encargado de introducir el zorro en el gallinero en noviembre de 1994. Entonces, la asamblea general aprob¨® el cambio de las acciones nominativas por las acciones al portador en un intento de contrarrestar el poder de voto de algunos grupos.

Cr¨ªticas al consejo

Desde ese momento, Ebrier no ha escatimado cr¨ªticas al consejo de administraci¨®n, acus¨¢ndole de arrogante con sus accionistas y denunciando el crecimiento, que estima inferior a la media internacional. A golpe de procesos judiciales, ha logrado casi paralizar a la primera entidad bancaria suiza.Pese al consenso existente para rechazar la oferta de CS Holding, el malestar contin¨²a. Los grandes accionistas no est¨¢n satisfechos con la respuesta que la direcci¨®n dal banco ha dado a los desaf¨ªos que supone una competencia internacional cada vez mayor y a la excesiva bancarizaci¨®n helv¨¦tica. Seg¨²n un analista financiero de Z¨²rich, "tendr¨¢ que pasar un a generaci¨®n" para que se cierren las grietas que ha dejado el terremoto.

El profesor de Econom¨ªa de la prestigiosa universidad de Saint-Gall, Bruno Gehrig, predice que el "proceso de concentraci¨®n va a continuar en el sector bancario en todo el mundo". La tendencia de las megafusiones la iniciaron los grandes bancos estadounidenses como el Chemical Bank y Chase Manhattan y los japoneses Mitsubishi Bank y Bank of Tokio.

En siete a?os, en Suiza han desaparecido 175 bancos y cerca de 10.000 empleos en el sector. Todav¨ªa quedan cerca de 500 entidades bancarias que emplean a 110.000 personas. Con un banquero por cada 1.400 habitantes, la Confederaci¨®n Helv¨¦tica se sit¨²a detr¨¢s de Estados Unidos en densidad de bancos. Es, precisamente, el servicio a los peque?os clientes, el sector menos rentable. Hasta ahora, los beneficios obtenidos en la gesti¨®n de fortunas y en el negocio internacional han subvencionado las operaciones m¨¢s deficitarias. Adem¨¢s, la crisis inmobiliaria que vive la Confederaci¨®n desde 1991, ha supuesto en p¨¦rdidas, provisiones y correctivos de valor al sistema bancario 19.000 millones de francos suizos.

Seg¨²n un estudio de Coopers & Lybrand que cita la prestigiosa publicaci¨®n The Economist Intelligence Unit, la mitad de los empleos bancarios ligados al servicio de los peque?os clientes podr¨ªan desaparecer en los pr¨®ximos a?os. "De aqu¨ª al 2005, todos los consumidores habr¨¢n crecido con la inform¨¢tica y se habr¨¢n familiarizado con ella, por lo que preferir¨¢n utilizar todas las tecnolog¨ªas que les permitan economizar tiempo, esfuerzos y dinero", se?ala el estudio. Y es que la reducci¨®n del 70% de los gastos fijos que constituyen los salarios, pasa por el desarrollo del banco electr¨®nico, el banco por correspondencia inform¨¢tica o el banco por tel¨¦fono.