Costa de Marfil expulsa a un viejo buque con 4.000 huidos de Liberia

La suerte de unos 4.000 refugiados que huyeron de la guerra civil en Liberia a bordo de un viejo buque de carga era ayer muy incierta, despu¨¦s de que el Gobierno de Abidjan obligara al Bulk Challenger a hacerse de nuevo a la mar desde el puerto de San Pedro, a pesar de que navega con grandes dificultades.

El ministro del Interior de Costa de Marfil, Emile Bombet, justific¨® esta decisi¨®n al afirmar que entre los pasajeros del buque se encuentran m¨¢s de 2.000 guerrilleros liberianos. "Bajo ning¨²n concepto aceptaremos que desembarque gente armada en un puerto del pa¨ªs", advirtio Bombet, quien reconoci¨®, no obstante, que Estados Unidos hab¨ªa presionado a su Gobierno para que acogiese a los refugiados. "En Costa de Marfil ya se encuentran 300.000 personas que han huido de los combates en Liberia", asegur¨®.

El Alto Comisionado, de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) expres¨® ayer en Ginebra su preocupaci¨®n por la situaci¨®n de los pasajeros del Bulk Challenger. "Las condiciones del buque son espantosas: hay m¨¢s de dos metros de agua en las bodegas", alert¨® un portavoz de ACNUR, que asegur¨® que Ghana hab¨ªa aceptado dar asilo a los refugiados.

Responsables de la Administraci¨®n de Ghana, adonde se dirigen ahora los refugiados, aseguraron ayer que esperan la llegada del barco al puerto de Tema, en las cercan¨ªas de Accra, el pr¨®ximo lunes, aunque reconocieron que el capit¨¢n del Bulk Challenger no se hab¨ªa puesto en contacto con ellos. "Hemos intentado comunicamos con el puente de mando del buque, pero no hemos recibido contestaci¨®n", dijo un funcionario de Ghana, quien no descart¨® la posibilidad de que la nave tenga serios problemas de navegaci¨®n.

"El buque es muy viejo y navega muy lentamente, a apenas cinco millas por hora. Es poco probable que pueda llegar a Ghana", advirti¨® Philip Doheray, delegado de M¨¦dicos Sin Fronteras en Accra.