Atlanta alarga la eliminatoria ante Orlando

Atlanta Hawks consigui¨® aplazar la sentencia. Tras perder los tres primeros encuentros ante Orlando Magic, evit¨® la eliminaci¨®n en el cuarto encuentro (104-99), gracias a una fenomenal a actuaci¨®n de Steve Smith, autor de 35 tantos y de siete de los 12 triples con los que Atlanta bombarde¨® la canasta de Orlando durante la primera mitad. Orlando sufr¨ªa as¨ª su primera derrota en esta fase final.

"Hay que descubrirse el sombrero. Atlanta ha hecho un gran partido". Con esa solemnidad reconoci¨® Hardaway, el base de Orlando, el buen trabajo que hab¨ªa hecho su rival. Un trabajo que result¨® tan sorprendente como complicado. Primero, porque Atlanta amaneci¨® en el partido dispuesto a dar la sorpresa con una t¨¢ctica inesperada: acoso a la canasta de Orlando a base de triples. La estrategia dio resultado: en los primeros minutos, Atlanta logr¨® encestar hasta nueve triples con un porcentaje de acierto que superaba el 70%. En el total de lanzamientos, la eficacia de Atlanta era impresionante: un 90%. No era extra?o que Orlando, a pesar de hacer su juego, contemplara c¨®mo Atlanta se le escapaba de las manos. Al descanso, la diferencia era muy amplia: 67-47.

Sin embargo, en el tercer cuarto, el partido cambi¨® de Signo. Atlanta volvi¨® a un juego m¨¢s ortodoxo, se relaj¨® en defensa, y permiti¨® que Orlando recuperara todo el terreno. En nueve minutos, la diferencia se esfum¨®. Un parcial de 30-9 puso a Orlando por delante (77-76).

"En ese momento cr¨ªtico, supimos mantener la compostura", reconoci¨® Smith, el hombre clave. Un triple y un gancho suyos permitieron a Atlanta confiar en su suerte. Un parcial de 12-5 les permiti¨® mantenerse vivos en la eliminatoria. El mi¨¦rcoles se jugar¨¢ el quinto partido en Orlando.