El Gobierno brit¨¢nico "lamenta" las 12 condenas de terrorismo por error
El ministro brit¨¢nico del Interior, Michael Howard, calific¨® ayer de "lamentables circunstancias" las que han permitido que el principal laboratorio del pa¨ªs dedicado a an¨¢lisis forenses haya estado analizando pruebas substanciales en casos de terrorismo con una m¨¢quina contaminada. Al menos 12 personas -cuya identidad no ha sido a¨²n facilitada oficialmente, y entre las cuales se supone que hay presos del IRA- han sido condenadas por posesi¨®n y manejo de explosivos -Semtex en concreto- desde 1989 cuando la m¨¢quina en cuesti¨®n comenz¨® a ser utilizada.El ministro sali¨® del paso como pudo en una comparecencia de urgencia en la C¨¢mara de los Comunes, donde recibi¨® una lluvia de cr¨ªticas de la oposici¨®n laborista y liberal dem¨®crata por la "arrogancia" con la que su departamento ha manejado el tema, mantenido en secreto durante dos meses.
Un accidente menor, ocurrido el 14 de marzo pasado en el Laboratorio Forense de Explosivos de Sevenoaks, a las afueras de Londres, permiti¨® a los cient¨ªficos descubrir que las gomas de ajuste de una m¨¢quina centrifugadora que procesa pruebas forenses relacionadas con atentados terroristas estaba contaminada con 30 microgramos de un compuesto qu¨ªmico (RDX) asociado al Semtex.
Howard justific¨® el retraso en dar a conocer el error en los deseos de evitar cualquier paso en falso. "Ese tiempo se emple¨® en realizar una investigaci¨®n previa", dijo el ministro, a la subsiguiente investigaci¨®n ordenada por ¨¦l mismo el martes.
El Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA, anim¨® ayer a los presos republicanos a que reclamen la revisi¨®n de sus casos, a la luz de lo revelado y del historial de errores judiciales recientes que incluye casos como los de los Siete Maguire, los Seis de Birmingham y los Cuatro de Guildford.
La prensa brit¨¢nica recog¨ªa ayer un listado de presos del IRA cuyas condenas podr¨ªan haberse visto influenciadas por las pruebas obtenidas en el laboratorio contaminado. En previsi¨®n de lo que pueda ocurrir, Howard advirti¨® contra los riesgos de actuar "sin evidencias cient¨ªficas".
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