Sampaio pide flexibilidad para el acceso del Sur a la moneda ¨²nica

El presidente de Portugal, Jorge Sampaio, puso ayer de manifiesto el temor de los pa¨ªses del Sur de la Uni¨®n Europea (UE) a quedarse descolgados de la moneda ¨²nica a pesar de los esfuerzos que hacen por evitarlo. As¨ª, pidi¨® que se haga una "lectura flexible" de los requisitos que los Estados deben cumplir para poder introducir el euro a partir de 1999. El hu¨¦sped luso concluir¨¢ hoy su estancia oficial en Madrid e iniciar¨¢ una visita privada a Toledo, Barcelona, Santiago de Compostela y Salamanca.

Sampaio es un jefe de Estado con casi ning¨²n poder ejecutivo. De ah¨ª que sus declaraciones, pidiendo una relajaci¨®n de los criterios de Maastricht para acceder a la moneda ¨²nica, no suscitasen ninguna reacci¨®n de los mercados. Por comentarios mucho m¨¢s prudentes se han puesto nerviosos en otras ocasiones ante el temor de que un Gobierno pudiese renunciar a llegar a tiempo a la uni¨®n monetaria.La "lectura flexible" se impone, seg¨²n afirm¨® Sampaio ante los micr¨®fonos de RNE, para evitar el "absurdo de una Europa cortada del Sur". Los sacrificios de los pa¨ªses mediterr¨¢neos demuestran que quieren estar "'en el primer vag¨®n del tren europeo", a?adi¨®: "Hacer esfuerzos para acabar en una Europa de dos, tres o cuatro velocidades va contra el proyecto europeo en su formulaci¨®n m¨¢s noble y esto hay que combatirlo pac¨ªfica y pol¨ªticamente".

El socialista Sampaio mantuvo ayer por la ma?ana una larga entrevista con el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que no concluy¨®, en contra de lo deseado por el dirigente portugu¨¦s, con una conferencia de prensa conjunta. Jaime Gama, el titular luso de Asuntos Exteriores, no quiso contestar a una pregunta sobre la frustrada rueda de prensa com¨²n y pidi¨® a su hom¨®logo espa?ol, Abel Matutes, que respondiese. Este dijo que ambos ministros eran "representantes cualificados" pata informar de lo tratado en el Palacio de la Moncloa.

El reparto del agua de los r¨ªos, el ¨²nico problema bilateral, seg¨²n Sampaio, y la defensa de posiciones comunes en la negociaci¨®n en curso tendente a reformar la Uni¨®n Europea fueron los dos temas a los que Sampaio y su anfitri¨®n dedicaron el grueso de su entrevista. Madrid y Lisboa mantienen puntos de vista sustancialmente distintos -Espa?a comparte muchos intereses con los pesos pesados de la UE-, pero Matutes asegur¨¦ que los "intereses son b¨¢sicamente comunes", aunque existe "alguna ligera discrepancia".

El colof¨®n de la visita de Sampaio fue el discurso que pronunci¨® ante las Cortes, una deferencia excepcional con un hu¨¦sped extranjero, que agradeci¨® como un "honor" concedido personalmente". Resalt¨® su aprecio de siempre por este gran pa¨ªs, por su historia y por su voluntad". Subray¨®, por ¨²ltimo, su "confianza profunda en la evoluci¨®n de las relaciones bilaterales en todos los dominios, incluyendo una creciente cooperaci¨®n".