El medievalista Jos¨¦ Luis Corral debuta en la novela hist¨®rica

El medievalista aragon¨¦s Jos¨¦ Luis Corral (Daroca, 1957) ha entrado a lo grande en el g¨¦nero de la novela hist¨®rica: con una obra de 632 p¨¢ginas que comienza en la antigua Rusia a mediados del siglo XI y finaliza en Fez 70 a?os despu¨¦s, tras hacer visitar al lector Constantinopla, Roma, G¨¦nova, Barcelona, Zaragoza y Marraquech. El sal¨®n dorado es la primera novela de un escritor espa?ol que publica Edhasa en su ya extensa -m¨¢s de 150 t¨ªtulos- colecci¨®n de narrativa hist¨®rica, con autores como Robert Graves, Marguerite Yourcenar, Gore Vidal, Hella Haasse y Lindsey Davis.?sta es la primera novela de Corral, profesor de Historia Medieval en la Universidad de Zaragoza. El escritor fue asesor de la pel¨ªcula de Ridley Scott 1492, la conquista del para¨ªso, y a esa circunstancia, dice, no es ajeno el despertar de su vocaci¨®n por la ficci¨®n literaria.

El sal¨®n dorado tiene como protagonista a Juan, un ni?o eslavo secuestrado de su aldea, al sur de Kiev, por una banda de feroces guerreros pechenegos, y vendido como esclavo. El destino le lleva a la Constantinopla bizantina, donde es testigo del cisma y del ascenso de la dinast¨ªa imperial de los Comneno, al Vaticano y -tras un paso r¨¢pido por Barcelona- a la Zaragoza de Ahmad ibn Sulaym¨¢n; ah¨ª tiene la oportunidad de conocer a Rodrigo D¨ªaz de Vivar, El Cid.

"He le¨ªdo muchas novelas hist¨®ricas antes de escribir El sal¨®n dorado, y cerca de mil obras para documentarme, adem¨¢s de recorrer personalmente todos los lugares que describo", explica Corral; "me he esforzado en ambientar hist¨®ricamente con el m¨¢ximo detalle cada momento, para que la gente se ubique bien, se sienta trasladada al espacio y a la ¨¦poca de la escena". El escritor ha prestado especial atenci¨®n a las sensaciones: olores, colores, temperaturas, incluso sabores. La experiencia cinematogr¨¢fica con Ridley Scott es muy perceptible: en algunos momentos la lectura sugiere un largo travelling o un contrapicado.

Un hombre del siglo XI

La novela, dice el autor, est¨¢ planteada en dos direcciones: describe el aprendizaje del protagonista y su itinerario vital. Lo primero da pie a explicar prolijamente el mundo intelectual de la ¨¦poca y los mecanismos mentales de un hombre del siglo XI, y lo segundo proporciona la trama puramente novelesca. El personaje de Juan es inventado, "pero pudo haber existido, de hecho, algunos aspectos de su vida est¨¢n hechos con retazos de la de personajes aut¨¦nticos de la ¨¦poca".Corral se ha lanzado a la novela hist¨®rica tras comprobar que "los historiadores no llegan a la gente, la gente no lee historia", y que "los literatos que hacen novela hist¨®rica tienen, por lo general, una acusada falta de oficio hist¨®rico". Tiene ya otra novela del g¨¦nero acabada, sobre Gengis Khan, y escribe en la actualidad otra sobre Pedro el Ceremonioso.