Un estudio halla tumores ¨®seos en el personal de la Junta de Energ¨ªa Nuclear

Los efectos en la salud de la exposici¨®n a bajas dosis de radiactividad siguen levantando fuertes desacuerdos y controversia cient¨ªfica. Existen varios informes al respecto. Precisamente acaban de salir a la luz los datos definitivos del primer estudio epidemiol¨®gico realizado sobre 5.657 trabajadores de la antigua Junta de Energ¨ªa Nuclear (JEN) -despu¨¦s Ciemat- entre 1954 y 1992, y el ¨²nico de esta clase que existe en Espa?a. Concluye que en los trabajadores espa?oles de instalaciones radiactivas no se ha encontrado especial incidencia de patolog¨ªas generales o tumores directamente relacionados con las bajas dosis de radiaciones ionizantes (mielomas, leucemias y tumores linf¨¢ticos).Los investigadores responsables -de la Universidad Aut¨®noma de Madrid y del Ciemat- destacan, no obstante, la presencia en el estudio de un "exceso estad¨ªsticamente significativo" de tumores ¨®seos. "Se observa un n¨²mero de casos superior al estimable", confirma el responsable del estudio, el epidemi¨®logo Fernando Rodr¨ªguez Artalejo. Pero matiza la interpretaci¨®n del hallazgo: "A la luz de otros estudios radiobiol¨®gicos es posible pensar que las radiaciones puedan causar estos tumores, aunque las evidencias son a¨²n muy limitadas". El estudio recalca que las radiaciones han ido descendiendo con el paso de los a?os.

Si aqu¨ª muestra prudencia, m¨¢s peligroso le parece sacar conclusiones respecto a Almaraz: "Hay que tener en cuenta que las exposiciones son mucho mayores en la miner¨ªa o en los trabajadores de las instalaciones que las que puedan afectar a los habitantes de pueblos m¨¢s o menos cercanos a Almaraz". Adem¨¢s, los controles radiol¨®gicos en los a?os cincuenta, sesenta y setenta eran mucho menores que en los ochenta y noventa.

Jos¨¦ Angel Azuara, consejero del CSN y ex director general del Ciemat, explica que los estudios epidemiol¨®gicos rigurosos deben abarcar muestras de poblaci¨®n representativas. Y cita otros grandes, informes realizados en Reino Unido, Francia y EE UU: "Ninguno ha podido establecer la relaci¨®n entre c¨¢ncer y la exposici¨®n a dosis bajas de radiactividad".

De ellos, el m¨¢s importante, e, igual de "frustrante", seg¨²n el adjetivo empleado por Azuara, es el que realizaron los Institutos Nacionales de la Salud de EE UU entre 1,8 millones de personas de 107 condados entre 1950 y 1984: la mitad viv¨ªan cerca de 62 instalaciones nucleares, la otra mitad en condados adyacentes. La pregunta a la que se pretend¨ªa dar respuesta era: "?Existe evidencia con los datos disponibles de que los residentes, en condados cercanos a las instalaciones nucleares han visto incrementado el riesgo de muerte por c¨¢ncer?". La respuesta fue: "No hay datos que lo confirmen".