Decenas de muertos por una explosi¨®n de gas en un abarrotado centro comercial en Brasil

Una fort¨ªsima explosi¨®n provocada al parecer por una fuga de gas, que bien podr¨ªa ser metano, ocasion¨® ayer al mediod¨ªa, hora local de Brasil, la muerte de decenas de personas en el populoso centro comercial Plaza Shopping, en la ciudad de Osasco, en el Estado de Sao Paulo. Aunque los equipos de rescate hab¨ªan recuperado anoche los cuerpos sin vida de 33 personas, entre ellos tres ni?os, se teme que la cifra final de fallecidos sea muy superior. Fuentes de la polic¨ªa aseguraron anoche que "hay m¨¢s de 60 muertos". Unas 200 personas heridas fueron trasladadas a diversos hospitales.

La explosi¨®n se produjo en el restaurante del centro que, en ese momento, se hallaba repleto de gente debido a la celebraci¨®n del d¨ªa de los novios. Seg¨²n los bomberos, la explosi¨®n fue causada por p¨¦rdidas en una bombona de butano o en una conducci¨®n de gas. Sin embargo, un ingeniero del Departamento Estatal de Control de Inmuebles, Carlos Alberto Venturelli, asegura que "la tragedia ocurri¨® debido a que se llen¨® de gas el espacio vac¨ªo existente entre el piso superior y el techo del restaurante". Seg¨²n el experto, se tratar¨ªa de gas metano.En las primeras horas, equipos de voluntarios reclutaban donantes de sangre en las calles de Osasco, a fin de atender la s¨²bita demanda de los hospitales. Al mismo tiempo, las radios locales convocaban a presentarse en los centros sanitarios a todos, los m¨¦dicos que pudieran hacerlo.

Un polic¨ªa y un socorrista de la Defensa Civil coincidieron en que "hay m¨¢s de 60 muertos" a consecuencia de la explosi¨®n que destruy¨® casi completamente el centro comercial.

"El 80% del centro del Osasco Plaza Shopping ha quedado destruido. La situaci¨®n es horrorosa, con certeza hay m¨¢s de 60 personas muertas", estim¨® Joao Rodrigues Marques, delegado de la polic¨ªa de Osasco, ciudad situada a 15 kil¨®metros de la Sao Paulo, en declaraciones a la Agencia Estado de noticias que recoge Efe.

El voluntario de la Defensa Civil Rodrigo Fazonaro dijo antes de ser reemplazado en las tareas de rescate que vio a "muchos ni?os... claro que hay m¨¢s de 60 muertos; yo encontr¨¦ a muchas personas ya sin vida y corr¨ªa de un lado a otro para socorrer a los heridos. Nunca vi nada igual".

50.000 visitas

Seg¨²n el superintendente del centro comercial, David Rocha, en el edificio se suelen encontrar a la hora en que se produjo la explosi¨®n -entre clientes y trabajadores de los numerosos locales y oficinas- unas 50.000 personas. Para Rocha, el edificio "no ten¨ªa ning¨²n problema en su estructura".Siete horas despu¨¦s de la explosi¨®n, los socorristas de Defensa Civil, del Cuerpo de Bomberos, de la Polic¨ªa Militar y del Ej¨¦rcito continuaban buscando v¨ªctimas entre los escombros. Seg¨²n informaciones contrapuestas de varios cadenas de radio y televisi¨®n recogidas en hospitales, el n¨²mero de muertos oscila entre 13 y 33.

Un portavoz oficial del Cuerpo de Bomberos de Osasco se?al¨® a la Agencia Estado de Noticias que cinco horas despu¨¦s de producirse la explosi¨®n hab¨ªan sido rescatados los cad¨¢veres de al menos 33 personas.