La 'camada' de la mariposa

Ya est¨¢n aqu¨ª. Las miles de mariposas Autographa gamma, procedentes del norte de ?frica y que sobrevuelan Madrid desde la semana pasada, han comenzado a efectuar las primeras puestas. Muchas han elegido el Jard¨ªn Bot¨¢nico. Los expertos de este parque ya han descubierto los peque?os huevos en el env¨¦s de las hojas de algunas vides y Anemona Japonica. Sin embargo, el director de conservaci¨®n del Bot¨¢nico, Juan Armada, asegur¨® ayer no estar preocupado: "Comenzaremos a fumigar cuando veamos las primeras eclosiones. Hemos sufrido en a?os anteriores peores plagas que ¨¦sta. No obstante, como no se conoce a ciencia cierta la importancia real de la plaga, estamos alerta y preparados para fumigar con piretrinas [insecticidas con compuestos sint¨¦ticos inocuos para los vertebrados]".

Las mariposas revoloteaban ayer por las zonas donde se alzaban las plantas arom¨¢ticas del Bot¨¢nico. "Nunca hab¨ªamos visto tantas mariposas por aqu¨ª. Las plantas que desprenden olor, como las albahacas, parecen atraerlas", comentaba uno de los jardineros. "Y eso que esta noche [por la de ayer] ha llovido fuerte y ha disminuido su n¨²mero", dec¨ªa.

El director de la Escuela de Jardiner¨ªa, Alvaro Izuzquiza, ha sido el primero en toparse con los huevos. Ayer los observaba a trav¨¦s de una lupa de aumento. "Han elegido las plantas bajas para efectuar las puestas. El problema es ahora c¨®mo vamos a fumigar, porque es muy dificil esparcir el insecticida por la parte de atr¨¢s de plantas tan bajas. Habr¨ªa que ir una por una...".

Seg¨²n los expertos, no existen demasiados datos exactos sobre qu¨¦ plantas elegir¨¢n los lepid¨®pteros para desovar, ni que especie vegetales devorar¨¢n sus cr¨ªas. Manuel de Dios, responsable de plagas de la consejer¨ªa de Medio Ambiente, reconoce que "los ¨²ltimos estudios sobre la Autographa gamma tienen cerca de treinta a?os, y en aquel momento, la moda de la! plantas decorativas no estaba muy extendida. "No se estudiaron los efectos entre estos insectos y la vegetaci¨®n de las ciudades", explica. De Dios comenta tambi¨¦n. que, seg¨²n los estudios existentes, estos insectos sienten predilecci¨®n por las plantas de cebollas, tabaco, patatas, coles y al falfa.

Seg¨²n Mariano S¨¢nchez, conservador del invernadero del Jard¨ªn Bot¨¢nico, "las orugas que nazcan afectar¨¢n posiblemente a la zona de la huerta. All¨ª, se encuentra el alimento preferido de estos lepid¨®pteros. Un fest¨ªn".

Los responsables del Bot¨¢nico no son los ¨²nicos preocupados. La plaga tiene en vilo a los madrile?os que poseen jardines o macetas. Docenas de personas han marcado el n¨²mero de tel¨¦fono del Parque de Desinfecci¨®n del Ayuntamiento. Lo cuenta el responsable de este servicio, Jos¨¦ Mar¨ªa C¨¢mara: "Estamos recibiendo much¨ªsimas quejas de los vecinos, preocupados por las molestias que pueden ocasionar estas mariposas. Se ha creado una alarma innecesaria porque no estamos ante bichos peligrosos que ataquen a las personas". El mayor n¨²mero de llamadas procede, seg¨²n C¨¢mara, de los distritos de la zona Centro, Moncloa y San Blas. No obstante, el Ayuntamiento considera que el parque del Retiro "est¨¢ fuera de peligro" y que, por tanto, no se fumigar¨¢.