Arias afirma que Cablevisi¨®n compete al Gobierno espa?ol y no a la Comisi¨®n Europea

Cablevisi¨®n, la empresa constituida por Telef¨®nica y Sogecable [¨¦sta ¨²ltima gestiona Canal + Espa?a] es un asunto que compete al Gobierno espa?ol y no a la Comisi¨®n Europea, seg¨²n la posici¨®n defendida ayer en Bruselas por el ministro de Fomento, Rafael Arias Salgado. Sus palabras afectan m¨¢s al continente que al contenido, ya que un reciente decreto ley impide a Telef¨®nica operar en cable hasta 1998 y existe una decisi¨®n judicial -que no es firme- en la misma direcci¨®n. Arias explic¨® ayer al comisario de la competencia, Karel van Miert, la posici¨®n sobre Cablevisi¨®n y le ofreci¨® adelantar la liberalizaci¨®n de las telecomunicaciones espa?olas si se resuelven los conflictos con Telef¨®nica.

El ministro defendi¨® ante Van Miert la espa?olidad de Cablevisi¨®n, as¨ª como un acuerdo entre Airtel y Telef¨®nica para solventar el conflicto de la segunda licencia de telefon¨ªa m¨®vil; y tambi¨¦n ofreci¨® un recorte del periodo transitorio para abrir por completo el mercado espa?ol de telecomunicaciones -que no cuantific¨®- si la Comisi¨®n aprueba la participaci¨®n de Telef¨®nica en el consorcio Unisource [formado junto con las compa?¨ªas de telecomunicaciones de Holanda, Suiza y Suecia].Dio as¨ª la vuelta al argumento sostenido hasta ahora por la Comisi¨®n Europea, que condiciona la entrada de la compa?¨ªa espa?ola en ese consorcio a que el Gobierno abra las telecomunicaciones el 1 de enero de 1998 y renuncie al periodo transitorio que permite a Espa?a aplazar hasta el a?o 2003 la entrada en vigor de la liberalizaci¨®n total.

En una rueda de prensa posterior a su entrevista con Karel van Miert, Rafael Arias Salgado explic¨® que la Comisi¨®n Europea estudia la legalidad de la constituci¨®n de Cablevisi¨®n. El argumento formal de Bruselas es que se trata de una concentraci¨®n a escala europea, dadas las relaciones de Canal + en Espa?a y Francia. La objeci¨®n real es la oposici¨®n de Van Miert a que los monopolios p¨²blicos como Telef¨®nica intervengan en el sector del cable.

El ministro dio un amplio rodeo para llegar a esa conclusi¨®n: "De lo que se trata es de que el mercado espa?ol es parte del mercado europeo, que es la argumentaci¨®n que hace la Comisi¨®n. Y all¨ª donde hay una concentraci¨®n de empresas con capacidad para desvirtuar una situaci¨®n de competencia tiene que ser autorizada por la Comisi¨®n. Cablevisi¨®n lo que ha hecho es ir cumpliendo unas primeras condiciones que la Comisi¨®n ha impuesto: ha modificado estatutos; ha sustra¨ªdo el voto de calidad del presidente; ha introducido una serie de materias cuyas decisiones se toman por mayor¨ªa de dos tercios; etc¨¦tera, etc¨¦tera, para evitar que ese supuesto de concentraci¨®n de empresas en el ¨¢mbito del mercado comunitario pueda distorsionar la situaci¨®n de competencia".

A juicio del ministro, "la tesis espa?ola es que ya no hay concentraci¨®n de empresas a nivel comunitario, sino que hay concentraci¨®n de empresas a nivel espa?ol. Y adem¨¢s no resulta afectada la situaci¨®n de competencia en el mercado espa?ol porque hay unas limitaciones en el decreto-ley que impiden a las empresas participadas por Telef¨®nica empezar a operar [durante 24 meses o] hasta que haya otro operador de cable en las distintas demarcaciones. Esa es una circunstancia modificativa del fondo, no de la forma", a?adi¨®.

Concentraci¨®n nacional

"Dadas las modificaciones introducidas en la composici¨®n de Sosecable yo dir¨ªa que jur¨ªdicamente hoy es un supuesto de concentraci¨®n nacional de empresas", afirm¨® expl¨ªcitamente el ministro de Fomento.Los argumentos de Arias sobre Cablevisi¨®n no convencieron a Van Miert. Fuentes de la Comisi¨®n se?alaron que no es descartable que el comisario abra el expediente definitivo, ahora en fase de informaci¨®n.

Tampoco convenci¨® la tesis de un acuerdo entre Airtel y Telef¨®nica para zanjar la petici¨®n de Bruselas de que el primer operador [Telef¨®nica] pague los 84.000 millones que el Gobierno recibi¨® de Airtel por la concesi¨®n de la segunda licencia de telefon¨ªa m¨®vil. "Un acuerdo as¨ª tendr¨ªamos que estudiarlo con mucho detenimiento porque no vamos a admitir que constituyan un duopolio", dijeron fuentes de la Comisi¨®n.

Tampoco ha agradado en Bruselas la oferta sobre el periodo transitorio: "Telef¨®nica no podr¨¢ participar plenamente en Unisource hasta que la liberalizaci¨®n sea plena", insistieron las mismas fuentes.