Londonderry rinde tributo a la primera victima mortalde una semana de violencia en el Ulster

Varios ramos de flores junto a un fr¨¢gil ¨¢rbol se?alaban ayer el lugar en Little James Strect, en Londonderry, donde cay¨® Dermot McShane, de 35 a?os, primera v¨ªctima motal de los disturbios que han venido sacudiendo Irlanda del Norte a lo largo de toda la semana y que no parecen amainar. Miles de personas manifestaron ayer su duelo por la muerte de McShane recorriendo las calles de Londonderry, desfiguradas tras la batalla campal de la madrugada del s¨¢bado. En un comunicado, el IRA hizo un llamamiento a la calma, pero advirti¨® que no permitir¨¢ que se "pase por encima" de los nacionalistas.

Las huellas de la batalla mantenida la madrugada de ayer entre grupos de manifestantes republicanos y la polic¨ªa del Ulster, respaldada por el ej¨¦rcito brit¨¢nico, eran abrumadoras en el centro de Londonderry. Columnas de intenso humo gris se levantaban de los restos calcinados de media docena de veh¨ªculos, contemplados con silenciosa aprensi¨®n por los transeuntes. Anoche, una manifestaci¨®n de protesta, encabezada por el n¨²mero dos del Sinn Fein, Martin McGuinness, recorri¨® en se?al de duelo la distancia entre el domicilio del fallecido, Dermont McShane, hasta el lugar donde fue aplastado por un veh¨ªculo del Royal Ulster Constabulary (RUC, polic¨ªa del Ulster). Seg¨²n su viuda, McShane, empleado en una empresa local de autom¨®viles y vecino de uno de los barrios cat¨®licos de Londonderry (Derry para la poblaci¨®n nacionalista) se vio envuelto en los grav¨ªsimos disturbios al salir de un bar donde hab¨ªa estado tomando copas con un grupo de amigos, en la noche del viernes. McShane, seg¨²n revel¨® anoche la BBC, fue miembro del INLA, el grupo m¨¢s radical del IRA, y pas¨® cinco a?os en prisi¨®n por sus actividades en esta organizaci¨®n.Conducido al hospital de Altnagelvin, a las afueras de la ciudad, McShane falleci¨® a causa de los m¨²ltipiles traumatismos horas despu¨¦s. En el centro m¨¦dico, hab¨ªa ayer seis hospitalizados, heridos en unos disturbios en los que los manifestantes arrojaron no menos de mil c¨®cteles molotov contra la polic¨ªa, que respondi¨® con otras tantas balas de goma. Las p¨¦rdidas ascienden a millones de libras.

La polic¨ªa del Ulster guarda silencio respecto a las causas de la muerte de McShane, pero no existe la menor duda de que la imagen del RUC se ha vuelto a ver empa?ada por la contundencia con la que sus miembros se han empleado a la hora de reprimir la violencia de los extremistas cat¨®licos. Los vecinos de Lower Ormeau Road, en Belfast, estuvieron incomunicados durante 15 horas entre la noche del jueves y la tarde del viernes, para permitir el paso sin incidentes del desfile de la Orden de Orange.

Pese al llamamiento a la calma lanzado por el IRA horas despu¨¦s del realizado por Michel McLaughlin, presidente honorario del Sinn Fein, el partido que es el brazo pol¨ªtico de los hombres de la pistola, hay suficientes indicios como para temer que la escalada de violencia contin¨²e. Bastaba contemplar los rostros crispados de j¨®venes y adultos a lo largo de Williams Street o Sackville Street, en el coraz¨®n de Londonderry, al borde del ¨¢rea la conocida como Bogside, para comprender que un nuevo brote de odio se ha producido entre las comunidades de Irlanda del Norte. De momento, unidos por el agravio contra la minor¨ªa cat¨®lica, los partidos pro irlandeses en la provincia brit¨¢nica y el Gobierno de Dubl¨ªn manten¨ªan un frente de combate com¨²n.