L'Hospitalet roza la tragedia por una explosi¨®n de propano en una planta embotelladora de Repsol

Bastaron cinco minutos de acumulaci¨®n de gas en la atm¨®sfera para que se dieran las condiciones de lo que pudo ser una tragedia. ?se es el tiempo que transcurri¨® ayer entre el inicio de una fuga de gas propano en la planta de Repsol del pol¨ªgono Pedrosa de L'Hospitalet y la espectacular explosi¨®n que afect¨® a una gran parte de las instalaciones de la empresa y caus¨® seis heridos, dos de los cuales se hallan en estado muy grave, con quemaduras, en casi todo el cuerpo.

Todos los heridos en el accidentes son trabajadores de Repsol. Dos de ellos se encontraban ayer ingresados en la unidad de quemados del hospital de Vall d'Hebron, con quemaduras en el 95% y el, 80% de sus cuerpos. El pron¨®stico de ambos es muy grave. El resto sali¨® mejor parado: uno sufre politraumatismo, tres fueron ingresados por crisis nerviosa y el ¨²ltimo padeci¨® una lipotimia.La Generalitat y la direcci¨®n de la compa?¨ªa aseguraron que el plan de emergencia se activ¨® correctamente y que, tras la actuaci¨®n de los bomberos, la planta vuelve a reunir las condiciones de seguridad suficientes. No obstante, el alcalde de L'Hospitalet, Celestino Corbacho, solicitar¨¢ a Repsol que avance el proceso de desmantelamiento de la planta, previsto para junio de 1999.

La fuga de gas se produjo a las 8.43 al abrirse una v¨¢lvula del sistema de alimentaci¨®n del dep¨®sito de propano de la planta. La delegada del Gobierno de la Generalitat en Barcelona, Merc¨¨ Tarradellas, indic¨® que mientras no se conozca la causa de la apertura inesperada de la v¨¢lvula, no se puede descartar ninguna hip¨®tesis, "ni que el error fuera t¨¦cnico o humano". En ese momento se estaba realizando una operaci¨®n rutinaria de carga y descarga. La corriente de aire desplaz¨® la nube de gas que se form¨® en, esos cinco minutos hacia la zona de controles t¨¦cnicos. Los mecanismos el¨¦ctricos que existen en ese lugar fueron los detonantes de la explosi¨®n. Es algo parecido alo que ocurre en un horno de cocina.

El delegado de Repsol en Catalu?a, Llu¨ªs Fontanals, asegur¨® que en ese corto espacio de tiempo se puso en marcha el plan de emergencia interim que establece la activaci¨®n de las alarmas, el traslado a lugar seguro de todos los trabajadores y la conexi¨®n autom¨¢tica con la central de los Bomberos de Barcelona (que se produjo a las 8.48). "Una vez protegido el personal, los t¨¦cnicos pueden intentar controlar el incidente. Pero no hubo tiempo", se?al¨® el responsable de Repsol. En el momento de producirse el siniestro hab¨ªa m¨¢s de 30 trabajadores dentro de las instalaciones. Fontanals se?al¨® tambi¨¦n que la planta hab¨ªa pasado todas las inspecciones.

Una vez recibida la comunicaci¨®n, el Departamento de Gobernaci¨®n activ¨® el plan de emergencia exterior. Se desalojaron las empresas colindantes y se acordon¨® la zona en un radio de 250 metros. Paralelamente, Renfe suspendi¨® cautelarmente la l¨ªnea que pasa por esa zona.

Una vez sofocadas las llamas, los bomberos refrigeraron los dep¨®sitos que hab¨ªan quedado afectados: el de propano y otros dos de butano que se encuentran justo al lado. El fuego s¨®lo afect¨® al recubrimiento exterior de los dep¨®sitos y a los controles t¨¦cnicos.

En las pr¨®ximas horas se proceder¨¢ a vaciar el dep¨®sito de propano. Aunque la planta ha quedado operativa, las instalaciones permanecer¨¢n cerradas de manera cautelar, al menos hasta que los sistemas de control sean reparados.