Primer d¨ªa, primera medalla

J.-J. FERN?NDEZ, El deporte espa?ol comenz¨® los Juegos Ol¨ªmpicos de Atlanta con el nivel que lo hizo en Barcelona: con medalla. Ernesto P¨¦rez, un fornido madrile?o de 25 a?os, 1,95 metros y 125 kilos, perdi¨® ante el franc¨¦s David Douillet, la gran estrella de este deporte, pero gan¨® la plata tras un brillant¨ªsimo torneo. -

La haza?a de Ernesto P¨¦rez empez¨® desde bien pronto. Tuvo el peor sorteo que pod¨ªa esperar en su camino de contrarios (todo el equipo lo ha comentado, lo cual agranda su m¨¦rito), pero no se arredr¨®. Por algo ya ten¨ªa la experiencia de los pasados Mundiales de Tokio, el pasado a?o, donde qued¨® quinto, tras ganar cuatro combates y s¨®lo perder con Douillet y con el georgiano Jaljalchvili por el tercer puesto.

En primer lugar le correspondi¨® el turco Tataroglu, un dif¨ªcil rival, ya bronce en Tokio, y ante el que empez¨® con todas las precauciones. El yudo es un deporte a veces muy ingrato en el que un solo combate puede acabar con todo un torneo. Sin embargo, .P¨¦rez, muy seguro de s¨ª mismo, marc¨® dos yukos (las segundas m¨ªnimas ventajas con que se punt¨²a el judo con un uchimata y un otokoshi).

Despu¨¦s, vino el paso m¨¢s complicado: el alem¨¢n Moeller, subcampe¨®n en los Mudiales tras Douillet. El combate no pudo ser m¨¢s apretado, pero a falta de 20 segundos marc¨® un ouchigarim que no lleg¨® a ser considerado como koka en la puntuaci¨®n, pero que sirvi¨® para que los jueces le dieran ganador por decisi¨®n.

S¨®lo quedaban dos pasos ya para la medalla y el primero, para llegar descansado a las semifinales, lo solucion¨® con la maestr¨ªa de los campeones. Se impuso por ippon, el k.o. del yudo, con un uchimata precioso de contra casi al bord¨¦ del tatami. Hab¨ªan pasado casi ocho horas desde que hab¨ªa comenzado la competici¨®n y se enfrentaba al chino Lin Sheng, un aut¨¦ntico armario de 2,05 metros y 140 ki los de peso que le sacaba la cabeza . Ah¨ª se jugaba la medalla. Si ganaba ten¨ªa la plata asegurada y si perd¨ªa deber¨ªa a¨²n luchar por el bronce con uno de los ganadores de la repesca. Su t¨¢ctica era cansarle, pero atacando.

Y tuvo, todo un ej¨¦rcito de animadores. No s¨®lo sus t¨¦cnicos directos, sino tambi¨¦n el doctor Le¨®n Villar, que tratar¨¢ ma?ana de ganar, tambi¨¦n su merecida medalla, pero que ayer fue casi su director de combate. "?Al suelo, al suelo! !Ataca, tira de ¨¦l! ?No te dejes coger mas que por una mano y entra con uchimata! !As¨ª, as¨ª! ?Est¨¢ muerto!"

En esto consigui¨® incluso un wazari (el medio ippon) de o. uchigari, un _yuko y hasta un koka porque al chino se le fueron las fuerzas y acab¨® amonestado por falta de combatividad. El coro de compa?eros y t¨¦cnicos se o¨ªa en todo el garaje (s¨ª, garaje) el escenario lamentable dentro del enorme World Congress Center, donde se disputa el yudo y varios deportes m¨¢s.

Daba igual, Ernesto ten¨ªa la medalla y aunque sali¨® sin ning¨²n miedo ante Douillet, el doble campe¨®n mundial de esta categor¨ªa de + 95 kilos y de todas las categor¨ªas, demostr¨® que est¨¢ por encima de todos.

El combate dur¨® poco m¨¢s de un, minuto y aunque el espa?ol hizo lo que deb¨ªa, acab¨® cazado por ippon tras haber rozado antes la inmovilizaci¨®n. Para ¨¦l era lom¨¢ximo: "?Ves como pod¨ªa le dijo a un amigo? Estoy feliz. Subcampe¨®n ol¨ªmpico iuf!. No me lo puedo creer todav¨ªa".

La ¨²ltima derrota tambi¨¦n daba igual. Incluso hubo el enchufe espa?ol de un miembro del protocolo para que diera tiempo a la llegada de la reina Sof¨ªa a la entrega de la medalla. La baja conseguida por la federaci¨®n en Telemadrid para que este t¨¦cnico no se cansara con las gr¨²as y las c¨¢maras, ha merecido la pena ha tenido recompensa.

El trabajo de este organismo ahora mod¨¦lico y que tantos problemas arrastr¨® en el pasado, tambi¨¦n ha cundido. No s¨®lo ha abierto la veda de medallas del judo masculino espa?ol tras las conseguidas por Miriam Blasco y Almudena Mu?oz en Barcelona, sino, que lo ha hecho para toda la expedici¨®n, espa?ola en Atlanta, inclu¨ªdo el yudo que espera mas podios con poderosas razones.Siempre se dice en unos Juegos Ol¨ªmpicos, que lo importante es abrir el cupo de metales. Ya est¨¢. Espa?a ya figura en el medallero.