Muere en Vigo a los 88 a?os el pintor Laxeiro, el m¨¢s popular creador de la Galicia moderna

Jos¨¦ Otero Abeledo, Laxeiro, el m¨¢s universal y popular artista gallego de este siglo, falleci¨® el pasado domingo en Vigo. El pintor ten¨ªa 88 a?os, que le permitieron vivir una extraordinaria peripecia art¨ªstica y personal de hombre vitalista, imaginativo, socarr¨®n y bueno. Acompa?ado de los sones de una gaita, como ¨¦l hab¨ªa pedido, Laxeiro ser¨¢ enterrado hoy en su localidad natal de Lal¨ªn, Pontevedra. "Estar¨¦ muy tranquilo de que la naturaleza me vuelva a absorber", declar¨® en una entrevista reciente. Laxeiro muri¨® tranquilo, seg¨²n sus familiares, "de puro viejo y despu¨¦s de haberse derrochado en vida".

Ning¨²n artista de este siglo hab¨ªa logrado tal aprobaci¨®n popular en Galicia, no s¨®lo por su obra, sino en gran medida tambi¨¦n por su personalidad, por esa imagen de paisano sarc¨¢stico, jovial y comprometido que no le abandon¨® en sus ¨²ltimos d¨ªas. Su avanzada edad no evit¨® que la noticia de la muerte fuese recibida con verdadera conmoci¨®n en ambientes pol¨ªticos y culturales.La capilla ardiente fue instalada ayer en la Casa de las Artes de Vigo, una de cuyas salas est¨¢ dedicada al pintor. El f¨¦retro aparec¨ªa escoltado por una gran foto y la reproducci¨®n de un texto manuscrito del propio artista: "S¨ª, el arte alimenta, ya que encuentras un mundo por el que t¨² vuelas, como si fueras un ¨¢ngel". "Yo nunca me olvidar¨¦ de ser gallego", concluye el manifiesto del pintor.

La imaginaci¨®n y el galleguismo fueron dos de las fuentes principales de la inspiraci¨®n de Laxeiro, al que con frecuencia se ha entroncado con la tradici¨®n de la serie negra de Goya y del esperpento de su paisano Valle-Incl¨¢n. En esa clave abundaron las numerosas personalidades que acudieron a rendirle el ¨²ltimo homenaje, as¨ª como a expresar las condolencias a sus familiares, su hija Mari Cruz y sus ¨²nicos nietos, Carlos y Heriberto. Su esposa, Lala, falleci¨® hace siete a?os.

Laxeiro es un personaje insoslayable de la pl¨¢stica gallega ya que, junto a una generaci¨®n de nuevos artistas surgidos en los a?os treinta, contribuy¨® como nadie a su renovaci¨®n. La Medalla de Castelao, m¨¢xima distinci¨®n de la Xunta, la Gran Cruz de la Rep¨²blica Argentina o la medalla de oro de Vigo, cuyo Ayuntamiento tambi¨¦n le dedic¨® hace a?os una calle, forman parte del un¨¢nime reconocimiento que disfrutaba por su obra y su influencia sobre las m¨¢s j¨®venes generaciones de artistas gallegos.

Tambi¨¦n tuvo durante toda su vida un alto concepto de la sencillez. Era un personaje extraordinariamente popular y accesible, sobre todo en Vigo, donde se instal¨® en 1942, tras haber vivido en Cuba, como un emigrante m¨¢s, en Madrid y en Argentina, en una especie de exilio voluntario que le forj¨® definitivamente como artista al estrechar su relaci¨®n con las vanguardias del momento. "Pas¨¦ d¨ªas de hambre y de dicha, pint¨¦ retratos y regal¨¦ murales a las paredes", escribi¨®, "nadie con tan pocos medios dio jam¨¢s tanto a la sensibilidad art¨ªstica". En los ¨²ltimos a?os, ya consagrado, su estampa se hizo pr¨®xima y consustancial en Vigo a la tertulia que manten¨ªa en la c¨¦ntrica cafeter¨ªa Goya.

En su trayectoria art¨ªstica, que atraviesa varias etapas, casi siempre vinculadas a un expresionismo muy personal, Laxeiro "mostr¨® su capacidad para adaptarse a todos los movimientos intelectuales de su tiempo", destac¨® el presidente de la Xunta, Manuel Fraga. La vida fue generosa con ¨¦l. "Sinti¨® el placer de vivir y devolvi¨® con creces esa generosidad", coment¨® su amigo Rom¨¢n Pereiro. Otro amigo y colega, Manuel Abelenda, lo describe como "un jocundo vividor y hombre profundamente bueno". Entre ambas evocaciones, el tambi¨¦n pintor y ex director general de Cultura de la Xunta, Ant¨®n Pulido, no dud¨® en considerarle "el gran pintor gallego de todos los tiempos, no s¨®lo del siglo XX".

En un reciente homenaje, el alcalde de Vigo, Manuel P¨¦rez, defin¨ªa a Laxeiro como un pillab¨¢n (un pillo bueno). "?l mismo me dijo despu¨¦s que era lo que le hubiese gustado ser en la vida", record¨® ayer P¨¦rez, "fue un artista tan completo que hasta hizo arte de su propia vida". "Vigo ha perdido parte de su paisaje", se lamentaba el anterior alcalde, Carlos Pr¨ªncipe, tras subrayar el compromiso de Laxeiro con la democracia y la izquierda.

El obispo de Tuy-Vigo ofici¨® ayer los funerales en la concatedral de Santa Mar¨ªa. Ser¨¢ enterrado hoy en Lal¨ªn, mientras un gaiteiro interpretar¨¢ la marcha del Antiguo Reino de Galicia, cumpliendo el deseo dicho por Laxeiro al alcalde de su pueblo.