7 de agosto de 1996: la fecha en que la riada de Biescas produjo una gran tragedia al norte de Arag¨®n

Ochenta y seis personas muertas y 187 atendidas en hospitales, de las que 80 segu¨ªan internadas por sus heridas. Este era anoche el resultado provisional del desbordamiento del barranco de Ar¨¢s, que arras¨® el campin Las Nieves en la localidad oscense de Biescas y se convirti¨® en la cat¨¢strofe natural m¨¢s dram¨¢tica de los ¨²ltimos 25 a?os en Espa?a. Veinticuatro horas despu¨¦s de la tromba, que arras¨® con furia cuanto hall¨® a su paso, a¨²n hab¨ªa unos veinte desaparecidos, lo que sum¨ªa en la zozobra a sus familiares. Los equipos de rescate se afanaban en limpiar el barro y las piedras que cubrieron por completo la piscina del campin ante el temor de que hubiera alguna v¨ªctima en el fondo. Pero los rastreos, con potentes focos, se concentraban en el cauce del r¨ªo Gallego, entre la zona del siniestro y la presa de Sabi?¨¢nigo, 15 kil¨®metros aguas abajo, donde hacia las diez de la noche se recuperaron 14 cad¨¢veres.

Miembros de los equipos de rescate temen que la cifra de v¨ªctimas llegue al centenar. Aunque nadie se atreve a aventurar ninguna hip¨®tesis, la certeza de que a¨²n hay dos decenas de personas desaparecidas da pie a pensar que tal puede ser la magnitud de la tragedia. Las esperanzas de encontrar a alguna de ellas. Con vida son muy escasas. O nulas. La cat¨¢strofe se produjo en la tarde del pasado mi¨¦rcoles, minutos despu¨¦s de que una tromba de agua, que dej¨® cerca de 160 litros por metro cuadrado en apenas una hora, provocara una acumulaci¨®n de ramas, troncos y piedras en la cabecera del barranco de Ar¨¢s. La pared natural que se form¨® super¨®, seg¨²n la Guardia Civil, los 10 metros de altura. Cuando el agua acumulada -la arrastr¨® sobrevino la tragedia.

La riada apenas dur¨® unos minutos, pero asol¨® el campin en su totalidad, arrastrando caravanas, veh¨ªculos y tiendas. Tan s¨®lo los servicios y el centro social quedaron en pie. Arboles y postes del tendido el¨¦ctrico fueron arrancados de cuajo dejando un desolador panorama. Desde el campin Las Nieves hasta la localidad de Escuer, a tres kil¨®metros, las im¨¢genes son dantescas. La zona de denso arbolado desapareci¨® y su lugar fue ocupado por decenas de coches y caravanas, destrozados, que fueron arrastrados centenares de metros por la furia del agua.

La localizaci¨®n del disco de ordenador con los nombres y el n¨²mero de los alojados en el campin se demor¨® hasta el mediod¨ªa de ayer, cuando fue reclamado por el titular del Juzgado de Jaca. Un vecino de Biescas, conocedor de la mec¨¢nica de trabajo del campin, acudi¨® por iniciativa propia a las diez de la ma?ana al recinto para sacarlo del ordenador y trasladarlo a Sabi?¨¢nigo, donde especialistas inform¨¢ticos se afanaron en rescatar la informaci¨®n que contiene pese al deterioro de su estado.

Los voluntarios, decisivos

En Biescas la tensi¨®n sigue siendo m¨¢xima. Aunque en la localidad los ¨²nicos da?os registrados fueron la inundaci¨®n de viviendas, la tragedia afect¨® de lleno. Los evacuados fueron realojados en casas particulares y la casi totalidad de los servicios de rescate fueron asumidos por voluntarios del pueblo. La tromba ha causado el corte del suministro de agua, al da?arse la red de abastecimiento, mientras la Compa?¨ªa Telef¨®nica fue cortando el servicio a lo largo de la ma?ana, previa llamada a los afectados, para justificar por motivos de emergencia esa medida. Los dos camiones de transmisiones que reclamaron los servicios de rescate para facilitar las comunicaciones no llegaron hasta las dos de la tarde de ayer. Los equipos de rescate funcionaron de forma correcta. El ministro del Interior, Jaime Mayor; el director general de la Guardia Civil, Santiago L¨®pez Valdivielso, y el presidente de Arag¨®n, Santiago Lanzuela, se reunieron a primeras horas de la ma?ana con sus coordinadores.

Muy diferente result¨®, en cambio, el servicio de atenci¨®n a los damnificados y sus familiares. La presencia de numerosos habitantes de Biescas evit¨® el colapso, ante la descoordinaci¨®n existente. Un portavoz del Gobierno de Arag¨®n explic¨® que "no parece l¨®gico que sean personas de Biescas, sin ninguna especializaci¨®n, quienes tengan que comunicar el fallecimiento a los familiares".

En ese sentido, se solicitaron sacerdotes que hablasen ingl¨¦s, franc¨¦s o portugu¨¦s para atender a los. extranjeros y las embajadas de Alemania, Austria, Dinamarca, Grecia y Portugal pidieron referencias sobre la tragedia a la Oficina de Informaci¨®n Diplom¨¢tica. La misma fuente mencionada destac¨® que "los voluntarios han salvado el operativo": "Baste decir que hasta media ma?ana s¨®lo exist¨ªa un ordenador para tratar los datos y nombres de los desaparecidos y hab¨ªa sido prestado por una vecina que tiene una gestor¨ªa en Biescas". Durante la noche "s¨®lo hubo una l¨ªnea de fax, lo que hac¨ªa pr¨¢cticamente imposible cualquier intento de cotejar las listas de desaparecidos e ingresados".

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Ocho detenidos por pillaje

"Esto es incomprensible. ?Qui¨¦n puede ser tan desgraciado?", se quej¨® un hombre junto a su coche. Y despu¨¦s explic¨®, indignado, que alguien hab¨ªa roto un cristal del autom¨®vil para robar las c¨¢maras fotogr¨¢ficas, un monedero y hasta la gameboy, el juguete electr¨®nico, de uno de sus hijos. La rapi?a en medio del dolor, en abierto contraste con la solidaridad general. Ocho personas fueron detenidas en las proximidades del campin Las Nieves cuando presuntamente se dedicaban al saqueo entre los restos de las caravanas y las tiendas de campa?a, seg¨²n informaron fuentes del Gobierno Civil de Huesca. Tres presuntos ladrones, uno menor de edad, son portugueses.

La Guardia Civil hab¨ªa sido alertada por si se produc¨ªa alg¨²n intento de pillaje por desaprensivos que, en la confusi¨®n, quisieran sacar provecho, seg¨²n fuentes del Gobierno Civil oscense.

Los temores de las autoridades se confirmaron en la misma noche de la tragedia, cuando efectivos del instituto armado sorprendieron in fraganti a tres personas registrando una caravana. Los sospechosos buscaban objetos de valor, aunque todav¨ªa no se hab¨ªan adue?ado de nada.

Los arrestados fueron trasladados a dependencias policiales de Jaca, desde donde estaba previsto que los dos adultos pasaran a disposici¨®n judicial.