Perot, tercer hombre en la carrera a la Casa Blanca

Ross Perot, el multimillonario tejano que hace cuatro a?os obtuvo un 19% de los votos en una campa?a electoral en la que se present¨® como independiente, gan¨® ayer la designaci¨®n del grupo pol¨ªtico que ha creado y financiado, el Partido de la Reforma, ara ser candidato en las elecciones de este a?o. Perot guard¨® silencio durante todo el d¨ªa a la espera de su discurso de aceptaci¨®n, previsto para la noche de ayer en una convenci¨®n reunida en Valley Forge, cerca de Filadelfia. El candidato republicano, Bob Dole, mientras tanto, continu¨® ayer su gira triunfal posterior a la Convenci¨®n de San Diego, estimulado por el sondeo de la revista Newsweek que le sit¨²a a s¨®lo dos puntos de Clinton.

Bill Clinton puso punto final a sus vacaciones con la celebraci¨®n por todo lo alto de su 50 cumplea?os en una gala en el Radio City Music Hall de Nueva York, una fiesta empa?ada por el accidente a¨¦reo de un avi¨®n de carga de su comitiva en el que murieron nueve personas.En el refer¨¦ndum electr¨®nico del Partido de la Reforma, lanzado a bombo y platillo por sus dirigentes como ejemplo de democracia del siglo XXI, s¨®lo participaron 49.266 afiliados, menos del 5% de la cifra oficial de 1,3 millones de militantes que aseguran tener los reformistas. De los que expresaron a trav¨¦s del fax, tel¨¦fono o Internet su opini¨®n entre Perot y su rival, Richard Lamm, el 65,2% vot¨® por el tejano y el 34,8% lo hizo por el ex gobernador de Colorado.

Lamm declar¨® que se sent¨ªa "triste, pero no enfadado ni arrepentido" y dijo que hab¨ªa tratado de felicitar al ganador por tel¨¦fono, sin ¨¦xito. En un primer momento, Lamm sugiri¨® que ni el proceso de votaci¨®n, que ha durado una semana, ni el recuento de votos, hab¨ªan sido ejemplos de transparencia y democracia, pero ayer fue algo m¨¢s conciliador: "No est¨¢ claro si ha habido un prop¨®sito claro de hacer trampas o si lo ocurrido se debe ¨²nicamente a que el Partido de la Reforma est¨¢ en su fase de lanzamiento".

Ross Perot dedic¨® la jornada a preparar su discurso de aceptaci¨®n, en el que deber¨ªa anunciar formalmente su participaci¨®n en las elecciones y, en ese caso, el nombre de su candidato a la vicepresidencia y SI va a aceptar o no los 29,2 millones de d¨®lares (unos 3.650 millones de pesetas) de fondos federales a los que tiene derecho, al haber conseguido legalizar el Partido de la Reforma en 40 Estados hasta el momento.

En 1992, Perot gast¨® 70 millones de d¨®lares -una peque?a parte de su fortuna personal- en la campa?a electoral. La aceptaci¨®n de fondos federales implica someterse a las limitaciones establecidas por la ley.

Euforia republicana

En los cuarteles generales de Bob Dole se recibi¨® con tranquilidad la esperada noticia de la designaci¨®n de Ross Perot, especialmente por la euforia producida por el resultado del sondeo de la revista Newsweek en el que se asegura que Clinton aventaja solamente por dos puntos a Dole, 44% frente a 42%, y que Perot obtendr¨ªa un 3% de los votos si las elecciones se celebraran ahora. Las encuestas manejadas por la direcci¨®n de la campa?a de Dole indican que la diferencia entre el candidato y el presidente es de cuatro puntos: "Por fin estamos ante la aut¨¦ntica carrera electoral", se?al¨® John Buckley, portavoz de la campa?a.Los miles de seguidores que saludaron a Bob Dole en Springfield, otra de las etapas de su victorioso regreso a Washington tras la Convenci¨®n de San Diego, cantaron "?Adi¨®s, Adi¨®s, Bill!" y "?Que se vaya Clinton!". Un complacido Dole, que declar¨® en San Diego que es el hombre m¨¢s optimista de Am¨¦rica, dijo a la multitud que "todo habr¨¢ terminado para Bill Clinton el 5 de noviembre: el conf¨ªa en el Estado, y yo conf¨ªo en los norteamericanos".El asesor de Clinton, George Stephanopoulos, dijo en la BNC que es normal que la popularidad de un candidato aumente despu¨¦s de una convenci¨®n y se?al¨® que las encuestas que maneja la Casa Blanca se?alan que el presidente aventaja a Dole por un margen de siete a diez puntos.

Clinton se rode¨® anoche de personalidades en un espect¨¢culo en el Radio City Music Hall destinado a recordar, entre otras cosas, que los 50 a?os que cumple hoy son 23 menos de los que tiene Dole. En los pr¨®ximos d¨ªas, el presidente mantendr¨¢ una actividad intensa hasta la Convenci¨®n dem¨®crata de Chicago, a la que Clinton llegar¨¢ el ¨²ltimo d¨ªa, despu¨¦s de tres jornadas en un tren especial, evocando las campa?as populistas de Truman y otros presidentes y candidatos.

Antes de llegar a Nueva York, Bill Clinton habl¨® con los familiares de las nueve v¨ªctimas del accidente a¨¦reo sufrido por el C-130 que transportaba veh¨ªculos de la comitiva presidencial desde Wyoming, en donde el presidente ha pasado nueve d¨ªas de vacaciones, hasta Nueva York. El avi¨®n, construido en 1974, despeg¨® de Jackson y dos minutos despu¨¦s se estrell¨® contra una monta?a en el oeste del Estado, cerca del Parque Nacional de Yellowstone. De las nueve personas que iban a bordo, ocho pertenec¨ªan a la dotaci¨®n de la base Dyess de las Fuerzas A¨¦reas, situada en Texas, y uno era un agente del servicio secreto. Hasta el momento no hay explicaciones oficiales de la causa del accidente.