Clinton achaca sus medidas antitabaco a la publicidad "inmoral" que hace la industria

Las medidas reguladoras del tabaco dirigidas especialmente a los j¨®venes que el presidente Bill Clinton anunciar¨¢ probablemente hoy recoger¨¢n la mayor parte de las propuestas que la FDA -el organismo estadounidense que se encarga de alimentaci¨®n y medicinas- esboz¨® hace un a?o, incluida la valoraci¨®n de la nicotina como droga. Clinton, irritado por la falta de reacci¨®n de la industria desde entonces, considera "inmoral" que las empresas sigan haciendo una publicidad especialmente atractiva para los j¨®venes, que consumen m¨¢s cigarrillos ahora que hace a?os.

El relanzamiento de la iniciativa en el marco de la campa?a electoral coincide con decisiones de jurados y de los Estados que cercan cada vez m¨¢s a la industria del tabaco.La orden ejecutiva que el presidente deber¨ªa firmar hoy concede capacidad a la FDA para que organice y limite las ventas y la publicidad de cigarrillos dirigidas a los adolescentes, con lo que establece un importante precedente en la regulaci¨®n de productos y actividades relacionadas con el tabaco.

Las medidas que la FDA pondr¨ªa en marcha son las siguientes:

Prohibici¨®n de que haya m¨¢quinas expendedoras de cigarrillos cerca de colegios o en establecimientos con acceso f¨¢cil para los j¨®venes.

Prohibici¨®n de que las empresas patrocinen actos deportivos o culturales en los que se desplieguen marcas o s¨ªmbolos de tabaco.

Prohibici¨®n de carteles publicitarios cerca de escuelas o de zonas deportivas o de amplia presencia juvenil.

Eliminaci¨®n de los regalos publicitarios como gorras, camisetas o mecheros en los que haya marcas o s¨ªmbolos de tabaco.

Restricci¨®n de la publicidad de tabaco en revistas destinadas a los j¨®venes, sustituyendo los actuales anuncios por textos sin fotos ni dibujos.

Control efectivo de la prohibici¨®n de venta de tabaco a menores de 18 a?os, anulaci¨®n de las ventas por correo y eliminaci¨®n de las muestras gratuitas.

Establecimiento de un fondo de 150 millones de d¨®lares, financiado por la industria, que se utilizar¨ªa para pagar campa?as destinadas a disuadir a los j¨®venes del h¨¢bito de fumar.

Para relanzar su iniciativa a diez semanas de las elecciones, la Casa Blanca ha tenido en cuenta los sondeos que indican que la mayor¨ªa de los norteamericanos est¨¢n a favor de que se limite el acceso de los j¨®venes al tabaco. La FDA considera que la industria necesita que 3.000 adolescentes se inicien cada d¨ªa en el h¨¢bito de fumar para mantener los actuales niveles de venta de cigarrillos en EE UU. De esos 3.000, una tercera parte morir¨¢ de enfermedades relacionadas con el tabaco.

Los republicanos, conscientes del da?o electoral que les hace la identificaci¨®n de su candidato con la industria, han reaccionado furiosamente. Bob Dole se?al¨® que la iniciativa de Clinton es electoralista y que no hay duda de que ¨¦l respalda las restricciones sobre los adolescentes y el tabaco. El senador Jesse Helms trat¨® de sacar partido de la impopularidad que tienen estas iniciativas en su Estado, Carolina del Norte, y en los otros Estados productores de tabaco: "El presidente declara la guerra a los 76.000 habitantes de Carolina del Norte que viven de una u otra forma del tabaco". El Instituto del Tabaco reiter¨® su posici¨®n sobre la ineficacia de las medidas de la FDA.En el frente judicial, Oklahoma anunci¨® ayer que se sumaba a los otros 13 Estados que han demandado a la industria para recuperar parte de los gastos de salud p¨²blica ocasionados por las enfermedades de los fumadores. Esta escalada de querellas, m¨¢s la posibilidad de que un jurado de Indian¨¢polis siga los pasos del jurado de Florida que hace dos semanas estableci¨® el derecho de un ex fumador a ser indemnizado por sufrir c¨¢ncer de pulm¨®n y la ofensiva reguladora de la Administraci¨®n provocaron un colapso en las acciones de las tabaqueras, cuya cotizaci¨®n descendi¨® un 3,9% de media.