Sadam toma la 'capital' kurda y Clinton pone en alerta m¨¢xima a sus fuerzas en el Golfo
Sadam Husein, el presidente de Irak volvi¨® ayer a desafiar a EE UU y a sus aliados en la guerra del Golfo. Tropas iraqu¨ªes cruzaron el paralelo 36, penetraron en la zona de exclusi¨®n impuesta desde esa guerra y capturaron Arbil (700.000 habitantes), capital administrativa del Kurdist¨¢n iraqu¨ª y principal basti¨®n del movimiento kurdo que apoya Ir¨¢n, el de la Uni¨®n Patri¨®tica del Kurdist¨¢n (UPK) de Jalal Talabani. El presidente Bill Clinton orden¨® inmediatamente a las fuerzas norteamericanas desplegadas en el golfo P¨¦rsico que se pongan en "alerta m¨¢xima" para una posible intervenci¨®n militar para desalojar al Ej¨¦rcito iraqu¨ª de la zona prohibida.
La zona de exclusi¨®n al norte del paralelo 36, protegida por EE UU, fue impuesta por los aliados en 1991 para proteger a los kurdos, en abierta rebeli¨®n contra el l¨ªder iraqu¨ª. Desde entonces, Bagdad no hab¨ªa intentado una incursi¨®n en el ¨¢rea. El Gobierno iraqu¨ª justific¨® ayer la operaci¨®n armada alegando que actu¨® a requerimiento del Partido Democr¨¢tico Kurdo de Masud Barzani, una facci¨®n rival de Talabani.En el ataque iraqu¨ª intervinieron 12.000 soldados, blindados y helic¨®pteros. Comenz¨® ayer al amanecer y hubo 10 horas de feroces combates con los guerrilleros de la UPK en las calles de la ciudad. Algunas fuentes hablaban anoche de cientos de muertos.
Clinton dijo estar "seriamente preocupado". "Es prematuro especular sobre nuestra respuesta", agreg¨®. EE UU cuenta en el Golfo con 21 barcos, incluido el portaaviones Carl Vinson; 200 cazabombarderos y unos 23.000 soldados. El portaaviones Enterprise tiene orden de mantenerse en el Mediterr¨¢neo por si entra en combate.
Un portavoz iraqu¨ª anunci¨® anoche que las tropas de Sadam se retirar¨¢n "en breve" tras cumplir sus objetivos.
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Editorial en la p¨¢gina 8
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