Francia anuncia que no realizar¨¢ vuelos en la nueva zona de exclusi¨®n a¨¦rea

El Gobierno franc¨¦s anunci¨® ayer que sus fuerzas no participar¨¢n en las patrullas a¨¦reas en la nueva zona de exclusi¨®n impuesta a Irak por debajo del Paralelo 33. La decisi¨®n fue hecha p¨²blica en una declaraci¨®n oficial emitida por el Ministerio de Exteriores franc¨¦s tras la visita realizada ayer a Par¨ªs por el secretario de Estado norteamericano, Warren Christopher, para tratar de limar las diferencias entre los dos pa¨ªses en la crisis provocada por la operaci¨®n iraqu¨ª al norte del Paralelo 36 y la respuesta militar de EE UU.

Al mismo tiempo, una fuente del Pent¨¢gono informaba en Washington que los franceses hab¨ªan suspendido temporalmente su participaci¨®n en todas las zonas de exclusi¨®n, lo que contradec¨ªa la declaraci¨®n oficial del Ministerio de Exteriores franc¨¦s, que indic¨® que mantendr¨¢ los vuelos de reconocimiento en el norte de Irak (por encima del Paralelo 36), zona kurda, y en el sur (por debajo del Paralelo 32), zona de poblaci¨®n sh¨ª¨ª. "Esta decisi¨®n tendr¨¢ efecto a partir del pr¨®ximo d¨ªa 9 de septiembre", precisaba el comunicadoChristopher, que ayer visit¨® Londres y obtuvo el apoyo entusiasta del Gobierno brit¨¢nico, se entrevist¨® durante dos horas con el ministro franc¨¦s de Exteriores, Herv¨¦ de Charette, y despu¨¦s de su reuni¨®n ambos se negaron, en rueda de prensa, a responder preguntas sobre la divisi¨®n de los dos aliados en la guerra del Golfo. "Quiero poner de manifiesto la identidad de nuestras ideas y pol¨ªtica", apunt¨® Christopher, quien a?adi¨® que "Estados Unidos impondr¨¢ la exclusi¨®n iraqu¨ª de la zona declarada por el presidente [Clinton]" (la comprendida entre los paralelos 33 y 32), aunque sus aliados no le secunden en ello.

La Uni¨®n Europea (UE) no se pone tampoco de acuerdo. El ministro irland¨¦s de Exteriores, Dick Spring, reconoci¨® ayer que existen "opiniones muy diferentes" entre los Estados miembros. Spring, cuyo pa¨ªs ejerce la presidencia de la UE hasta fin de a?o, dijo que la reacci¨®n a los ataques de Estados Unidos contra objetivos iraqu¨ªes ser¨¢ discutida en una reuni¨®n informal de los ministros de Exteriores en Tralee en el sur de Irlanda, durante este fin de semana.

Spring neg¨® que los miembros de la UE hayan llegado a un "acuerdo o desacuerdo" sobre pol¨ªtica estadounidense, aunque todav¨ªa no han logrado emitir un comunicado formal sobre los ataques norteamericanos a Ira en represalia por las incursiones de Irak en zona kurda. Espa?a, el Reino Unido y Alemania apoyaron los ataques con misiles crucero, pero Francia los critic¨®.

La postura de Francia ha sido interpretada como una muestra del debilitamiento de la coalici¨®n internacional que se enfrent¨®

Sadam Husein en la operaci¨®n Tormenta del Desierto, en 1991 con motivo de la invasi¨®n iraqu¨ª de Kuwait.