Sampras y Chang y decidir¨¢n el t¨ªtulo

El enfrentamiento que hoy se producir¨¢ entre Pete Sampras y Michael Chang decidir¨¢ el t¨ªtulo del Open de Estados Unidos de tenis. Para Sampras ser¨¢ la quinta final y la posibilidad de alcanzar el cuarto t¨ªtulo. Chang, en cambio, nunca hab¨ªa superado las semifinales. Ayer, los dos finalistas realizaron una aut¨¦ntica exhibici¨®n con sus servicios. Para ambos esa fue la clave de su victoria. Sampras venci¨® a Ivanisevic en cuatro mangas y Chang, a Agassi en tres. Ambos partidos rondaron las dos horas.Sampras demostr¨® estar recuperado de la crisis f¨ªsica que sufri¨® en cuartos de final donde elimin¨® a ?lex Corretja. Aquel partido fue calificado de ¨¦pico por toda la prensa local y de estafa por algunos medios europeos que consideraban que el n¨²mero uno debi¨® ser descalificado por invertir excesivo tiempo (s¨®lo se permiten 20 segundos) en sacar en el desempate del quinto set.

Ayer la ¨¦pica se esfum¨® y dej¨® paso a un partido inanimado en el que los puntos se decid¨ªan, fundamentalmente, con el servicio. En las dos horas y 20 minutos de juego, Sampras s¨®lo concedi¨® tres bolas de break y no perdi¨® su saque ni una vez. En cambio, se lo arrebat¨® tres veces al croata. El partido pudo acabar en la tercera manga si Sampras hubiera aprovechado alguno de los cuatro set-balls de que dispuso -tuvo-6-3 en el desempate-.

Chang, por su parte, conect¨® 16 aces y s¨®lo concedi¨® a Agassi tres posibilidades de romperle el servicio, que el de Las Vegas no aprovech¨®. El jugador de origen chino logr¨® cinco breaks, con los que se asegur¨® la victoria. Agassi mostr¨® una imagen muy distinta de la que se vio frente a Thomas Muster s¨®lo dos d¨ªas antes. "No me mov¨ª bien y casi nada me sali¨®", confes¨® Agassi. Chang marc¨® siempre el ritmo de los peloteos.

Sampras supera a Chang por 10-7 en sus enfrentamientos previos. Ganar el torneo le supondr¨ªa a Sampras igualar a Connors y Lendl en la lista de campeones del Grand Slam, con 8 triunfos, y le permitir¨ªa mantener el liderato mundial. Si Chang venciera se convert¨ªr¨ªa en el n¨²mero uno del AtP Tour y lograr¨ªa su segundo Grand Slam, tras el Roland Garros de 1989.

En el torneo femenino, Steffi Graf, de 27 a?os, puso en su sitio a la abanderada de la nueva generaci¨®n, Martina Hingis (7-5, 6-3) y se enfrentar¨¢ a la estadounidense M¨®nica Seles en la final. Hingis, que el 30 de este mes cumplir¨¢ 17 a?os, acu?¨® este concepto para definir a las jugadoras que, como ella, intentan imponer un estilo de juego muy agresivo, basado en pegar fuerte todos los golpes tanto de derecha como de rev¨¦s. Hingis elimin¨® de esta manera a Arantxa S¨¢nchez Vicario y a Jana Novotna para alcanzar sus primeras semifinales en un Grand Slam. Pero Graf la devolvi¨® a la realidad y le cerr¨® el acceso a la final en una hora y 32 minutos.

Graf s¨®lo estuvo en apuros cuando se vio dominada por 53 en la manga inicial y afront¨® cinco bola! de set en contra. Pero nunca permiti¨® que Hingis la sobrepasara. En cada setball que salvaba le lanzaba un mensaje claro a la suiza: "Mentalmente soy m¨¢s fuerte que t¨²". Hasta que la solidez de Hingis se fue derritiendo y acab¨® por desaparecer. Graf supera a Seles por 7-4 en sus enfrentamientos anteriores.

Arantxa disputar¨¢ hoy, junto a Novotna, la final del dobles femeninos frente a Fern¨¢ndez-Zvereva.

Resultados

Femeninos. Semifinales: Graf (Alemania, la cabeza de serie) vence a Hingis (Suiza, 16) por 7-5, 6-3. Seles (EE UU, 2?), a Conchita (4?) por 6-4, 6-3.

Masculinos. Semifinales: Chang (EEUU 2) gana a Agassi (EEU U, 6?) por 6-3,15-2, 6-2. Sampras (EEUU, 1) a Ivanisevic (Croacia, 4), 6-3, 6-4, 6-7- (911) y 6-3).