Gillette compra la empresa de pilas Duracell por casi 900.000 millones de pesetas

El fabricante de utensilios para el afeitado Gillette anunci¨® ayer que comprar¨¢ la empresa de pilas alcalinas Duracell mediante un intercambio de acciones por valor de 7.000 millones de d¨®lares (unos 885.000 millones de pesetas). La operaci¨®n se real¨ªzar¨¢ mediante un canje de acciones. En un comunicado conjunto que anunciaba la fusi¨®n, los presidentes de ambas compa?¨ªas dijeron, respectivamente, que se trataba de una "excelente estrategia para Gillette" y de "una oportunidad para ampliar el liderazgo internacional de Duracell en el sector de las pilas".

Otra gran operaci¨®n llama a las puertas del gran mercado mundial. En esta ocasi¨®n se trata de la compra de Duracell por parte de Gillette, que ayer mismo se acord¨® en Nueva York. La fusi¨®n se har¨¢ efectiva a finales de a?o. Los accionistas de Duracell recibir¨¢n 0,904 acciones de Gillette por cada acci¨®n que posean. La valoraci¨®n de cada acci¨®n de Duracell es de 58,85 d¨®lares, lo que significa un 20% m¨¢s de su valor de cotizaci¨®n. Gillette emitir¨¢ 108 millones de acciones nuevas que se a?adir¨¢n a los 455,8 millones actuales.El acuerdo contempla que la empresa Koffiberg Kravis Roberts & Co. (KKR) venda su participaci¨®n en Duracell, que se eleva al 34%. KKR, una entidad que compra empresas para aumentar su val¨ªa y luego revenderlas, hab¨ªa comprado Duracell a Kraft en el a?o1988 por 1.800 millones de d¨®lares (unos 228.000 millones de pesetas).

A media ma?ana, tras conocerse la noticia, las acciones de Duracell sub¨ªan el 15,8% (casi ocho d¨®lares) en la Bolsa, mientras las de Gillette ca¨ªan 1,25 d¨®lares (1,9%). Los expertos que se pronunciaron a lo largo del d¨ªa de ayer sobre la fusi¨®n confirmaron que se trataba de una estrategia perfecta para ambas compa?¨ªas.

Diversificaci¨®n

Gillette, radicada en Boston (Massachusetts), es el primer productor mundial de maquinillas, espuma de afeitar y m¨¢quinas el¨¦ctricas, que fabrica bajo la marca Braun. Tambi¨¦n posee la marca Oral-B de cepillos dentales, los bol¨ªgrafos Paper Mate, Parker y Waterman y otros objetos de consumo y electrodom¨¦sticos. Uno de sus principales valores es su gran implantaci¨®n internacional: Gillette vende casi el 70% de sus productos fuera de EE UU. Ahora, con la entrada en Duracell, da un paso m¨¢s en su diversificaci¨®n. En el ¨²ltimo ejercicio, su actividad tradicional alcanzaba el 39% de su cifra de negocio.

Charles R. Perrin, presidente de Duracell, resalt¨® ayer que esperan beneficios de la "significativa presencia de Gillette en mercados en los que Duracell no tiene una representaci¨®n tan fuerte". La capacidad de distribuci¨®n de Gillette puede aumentar las ventas extranjeras de Duracell, que actualmente suponen el 45% de su mercado.

Duracell, creada en 1916 bajo el nombre de Philip Rogers Mallory (su fundador), tiene su sede en Bethel (Connecticut). Tambi¨¦n es l¨ªder mundial, pero en EE UU se enfrenta a la seria competencia de Energizer, propiedad del conglomerado Ralston-Purina. Tiene cinco plantas en Estados Unidos y otras cinco en el resto del mundo (en Europa, en B¨¦lgica, junto a un centro tecnol¨®gico en el Reino Unido). En Espa?a cuenta con una filial comercial y alcanza una cuota del 34% del mercado, ocupando el primer lugar. Gran parte de su ¨¦xito en Espa?a y en el mundo lo debe a su campa?a publicitaria en el que su mascota -un conejo- no deja de tocar el tambor mientras otros, impulsados por otras pilas, van cayendo al suelo. Mientras, en ese mismo periodo, Duracell vendi¨® en todo el continente pilas por valor de 614 millones de d¨®lares.

Las ventas de Gillette s¨®lo en Europa occidental ascendieron a 2.470 millones de d¨®lares. Su implantaci¨®n mundial es mayor que la de Duracell. En Espa?a contaba con una planta en Alcal¨¢ de Guadaira (Sevilla), que cerr¨® para trasladar la producci¨®n a f¨¢bricas del este europeo, donde la mano de obra es m¨¢s barata. Este cierre, en 1994, supuso fuertes protestas de los trabajadores. En Europa tiene plantas en Reino Unido, Alemania, Rusia, Polonia y Turqu¨ªa.

El presidente y ejecutivo jefe de Gillette, Alfred M. Zeien, resalt¨® en el comunicado conjunto que "no se trata de una diversificaci¨®n sino de un brazo adicional" para su negocio, muy enfocado al consumo directo y "tecnol¨®gicamente orientado". En otras palabras, Gillette ocupar¨¢ m¨¢s espacio en las estanter¨ªas de supermercados y grandes almacenes.