No somos nada

Espa?a despeg¨® deportivamente en Barcelona 92 hasta la ¨¦lite mundial y se ha mantenido muy dignamente cuatro a?os despu¨¦s en Atlanta 96. Aunque hubiera fallos en algunos deportes, el ¨¦xito se produjo sobradamente en otros. El nivel general sigue siendo muy aceptable, pero la mejor¨ªa que se ha alcanzado en muchas modalidades sigue sin llegar a otras como una maldici¨®n. En determinados casos nunca se ha brillado en la alta competici¨®n y en otros s¨®lo ha habido las famosas excepciones individuales de las que tantos a?os vivi¨® el deporte nacional. Pero el resumen a fecha de hoy, en unos ejemplos y en otros, es el desastre, algo significativo cuando se comparan todos ellos con deportes en las que las medallas y los campeonatos son ya moneda com¨²n en cualquier competici¨®n importante.Estos son unos cuantos casos y las razones de la carest¨ªa:

?Por qu¨¦ no hay esquiadores?

Francisco Fern¨¢ndez Ochoa, campe¨®n ol¨ªmpico de eslalon en Sapporo 72, y su hermana Blanca, medalla de bronce en Albertville 92, adem¨¢s de ganadora de varias pruebas de la Copa del Mundo, han sido dos milagros en el esqu¨ª espa?ol. El resto, una especie de tundra ¨¢rtica que a¨²n sigue cuatro a?os despu¨¦s de la retirada de la ¨²ltima. ?Por qu¨¦ esta desastrosa penuria en un pa¨ªs con 1.500.000 esquiadores? Paco, que va a tratar de poner sus conocimientos y su car¨¢cter en la ca¨®tica Federaci¨®n Espa?ola de Deportes de Invierno, lo tiene muy claro: "No se planifica a largo plazo ni se descubren los talentos cient¨ªficamente. Se esqu¨ªa 10 veces m¨¢s que hace unos a?os, pero las estaciones, que antes estaban montadas por aficionados al deporte hoy son m¨¢quinas de hacer dinero, salvo Sierra Nevada o Candanch¨² que apoyan el deporte de competici¨®n. Adem¨¢s, ha habido a?os malos de nieve y no hay la industria de Austria o Suiza. El esqu¨ª en Espa?a es un deporte snob y con menos competidores incluso que antes. A los chavales con 8 o 10 a?os se les acaba aburriendo".

?Por qu¨¦ no hay velocistas?

Aunque el mundo de la velocidad en atletismo tiene color completamente negro desde hace m¨¢s de 30 a?os, Espa?a ni siquiera cuenta con una presencia digna entre los mejores blancos. No es ya un problema de que los atletas negros sean mucho m¨¢s explosivos con sus fibras r¨¢pidas que los blancos, sino que los espa?oles parecen tener tambi¨¦n la p¨®lvora mojada entre los de su color. Incluso han tenido que ser hombres de color ¨²ltimamente los que destaquen. El ¨²ltimo, Venancio Murcia, que bati¨® el r¨¦cord de Espa?a antes de Atlanta. De todas formas, siempre lejos de la gran ¨¦lite.

Pese a que otros corredores sonaron en la historia de la velocidad espa?ola, ¨¦sta se ha repartido, curiosa y fundamentalmente en tres grandes nombres: Jos¨¦ Luis Albarr¨¢n, Jos¨¦ Luis S¨¢nchez Para¨ªso y Javier Arques. El primero fue plusmarquista nacional de 1959 a 1964 de 100 metros y desde un a?o antes de 200 y 4 x 100. Tras estar dos meses entrenando en Alemania, mejor¨® much¨ªsimo y all¨ª mismo bati¨® el r¨¦cord de Espa?a con 10.5 segundos -entonces se med¨ªa el tiempo en d¨¦cimas-. Luego repiti¨® la marca en Espa?a y lleg¨® a hacer 10.4, pero no se homolog¨®, no sabe por qu¨¦.

"Ahora mandan los negros", dice Albarr¨¢n, "pero al nivel de los blancos los velocistas espa?oles no acaban de cuajar. Se ven las marcas de juveniles y son buenas, pero no llegan despu¨¦s los resultados. No s¨¦ si es que no existe una verdadera especializaci¨®n o que no se les sabe motivar. Realmente es dif¨ªcil hacerlo cuando vas a las grandes competiciones y ves el dominio de los atletas de color. La verdad es que s¨®lo Carlos Gil ha sacado a muchos velocistas en Salamanca. Yo mismo hubiera mejorado si me hubiera quedado con ¨¦l en lugar de irme a Madrid".

?Y los tenistas en pista r¨¢pida?

El espa?ol ha aprobado muchas veces en las pistas de tierra, pero a¨²n tiene su asignatura pendiente en las r¨¢pidas. Las mujeres, con Arantxa y Conchita, pasaron hace tiempo ya los ex¨¢menes, pero los hombres no. S¨®lo Manuel Santana gan¨® ¨¦l torneo de Wimbledon sobre hierba, como recientemente Conchita.

"Se ha, pasado por una etapa en la que los jugadores s¨®lo se dedicaban a entrenarse para las pistas de tierra", dice el actual capit¨¢n de Copa Davis. "Ganar Roland Garros era suficiente. Pero se han dado cuenta que Bruguera gan¨® dos veces y que su juego no evolucion¨®, encima se lesion¨® y cay¨® en la lista mundial. De los cuatro grandes torneos dos son en cemento y uno en hierba. Ahora se entrenan ya en pista r¨¢pida para el invierno yvan a Australia. En Estados Unidos han estado 14 espa?oles. ?lex Corretja, por ejemplo, ha jugado 23 torneos esta temporada, 12 en tierra y 11 en cemento. Es significativo. Dentro de cuatro o cinco a?os la situaci¨®n habr¨¢ cambiado radicalmente"

?Por qu¨¦ no hay pilotos de F-1?

Carlos Sainz est¨¢ en la ¨¦lite de los rallies y pese a sus, problemas con algunas marcas se ha asentado entre los grandes. No ha ocurrido as¨ª en la f¨®rmula 1, donde los pasos han sido fugaces. Luis P¨¦rez Sala fue el sexto en llegar al gran circo, tras el marqu¨¦s de Portago, Francisco Godia, Alex Soler Roig, Emilio de Villota y Adri¨¢n Campos. En 1989, en el circuito de Silverstone, logr¨® ganar un punto con su sexto puesto en el Gran Premio de Inglaterra. Era el segundo 40 a?os despu¨¦s de que lo lograra Paco Godia. Pero de nada le sirvi¨®.

"La dificultad mayor para un espa?ol es que el centro del motor est¨¢ en Inglaterra y si no eres ingl¨¦s lo tienes doblemente dif¨ªcil", comenta P¨¦rez Sala. "Econ¨®micamente tambi¨¦n influye que es un deporte caro, porque es b¨¢sico tener una montura y un equipo mec¨¢nico detr¨¢s, pero lo fundamental es que en fa f¨®rmula 1 no hay ning¨²n inter¨¦s espa?ol, ni equipo. Si Seat estuviera o Repsol fuera el patrocinador principal de Williams, pues a igualdad de calidades podr¨ªa tener un piloto probador espa?ol y pasarle luego como a Damon Hill, que era ingl¨¦s y entr¨® en el equipo cuando se fue Nigel Mansell. Si no, es muy dif¨ªcil".

?Por qu¨¦ no hay hombres fuertes?

El atletismo espa?ol ha carecido de grandes velocistas, pero tambi¨¦n de lanzadores. Hay pa¨ªses en que las personas son constitucionalmente m¨¢s fuertes de forma natural y en eso parece evidente que Espa?a s¨®lo pod¨ªa hasta ahora aportar excepciones. La astucia se impon¨ªa a la fuerza. La halterofilia, deporte b¨¢sico para el entrenamiento de la mayor¨ªa de los deportes, no s¨®lo los de potencia, es un buen ejemplo. Espa?a, aunque se hayan incorporado las mujeres a la ¨¦lite, no es nadie en el concierto mundial.

Juan Jos¨¦ Gonz¨¢lez Badillo fue largos a?os responsable de la halterofilia espa?ola: "Es un deporte extremadamente minoritario", comenta, "y al limitarse el n¨²mero de practicantes, aunque no sea definitivo, la probabilidad de que salgan figuras es corta. En Espa?a, adem¨¢s, aunque sea un t¨®pico, se renunci¨® al dopaje, con lo que hubiese subido el nivel hasta las medallas. Y s¨®lo ha habido un peque?o grupo con dedicaci¨®n importante, por lo que los objetivos han sido peque?os, porque para llegar a un nivel alto con dos o tres a?os de dedicaci¨®n es absolutamente imposible estar siquiera en una final. Es un deporte muy exigente en cuanto a condiciones f¨ªsicas, a carga de entrenamiento y a tiempo. No influye el azar. Se necesitan ocho o nueve a?os de trabajo y empezar desde los 12 o incluso antes. Por ¨²ltimo, la tipolog¨ªa espa?ola, que tiene limitaciones de fuerza natural, sobre todo en las piernas, no es adecuada".

?Por qu¨¦ no salen nadadores?

Mart¨ªn L¨®pez Zubero ya no da m¨¢s de s¨ª y adem¨¢s es un producto de Estados Unidos y, sobre todo, de su padre, un aragon¨¦s que fiel a la tradici¨®n regional se empe?¨® en que sus hijos -antes, tambi¨¦n David- nadaran y consiguieran la gloria para Espa?a. Raros han sido los nacidos y entrenados aqu¨ª que han llegado a la ¨¦lite. La mayor¨ªa, como Santiago Esteva o Rafael Escalas, entre otros muchos, tuvieron que pasar por las universidades norteamericanas. Miguel Torres fue una de las primeras excepciones. Subcampe¨®n de Europa de 1.500 metros libres en 1962, es actualmente director de la Fundaci¨®n Barcelona Ol¨ªmpica. "Pienso que hay ciclos en la vida y tambi¨¦n en los deportes. Ahora los hombres han bajado y las mujeres han subido. Se piensa y se trabaja con la juventud, pero los juniors que salen no aguantan despu¨¦s. La nataci¨®n es muy sacrificada, necesita muchas horas de entrenamiento para progresar, y como la juventud tiene muchas ofertas de otros deportes m¨¢s agradecidos, abandona. Adem¨¢s, los estudios son cada vez m¨¢s dif¨ªciles y econ¨®micamente la nataci¨®n s¨®lo es rentable si hay resultados".