Proeuropeo, centrista y del PASOK sin Papandreu

Con su victoria de ayer en las urnas, Costas Simitis completa el c¨ªrculo de su liderazgo personal en la historia pol¨ªtica griega, iniciado el pasado enero cuando fue elegido primer ministro por el Grupo Parlamentario Socialista en sustituci¨®n del entonces enfermo Andreas Papandreu. En aquella ocasi¨®n, Simitis venci¨® a la vieja guardia del partido que se resist¨ªa a la orientaci¨®n centrista que -¨¦l quer¨ªa darle. Simitis revalidar¨ªa ese triunfo apenas seis meses m¨¢s tarde, en el congreso del PASOK celebrado al d¨ªa siguiente del entierro de Papandreu, cuando fue nombrado presidente del partido tras amenazar con dimitir comoprimer ministro.Apodado El Profesor, por su brillante carrera acad¨¦mica y por su tono universitario como orador, o El Chino, por sus rasgos faciales y la suavidad de sus gestos, Simitis dista mucho de ser un pol¨ªtico pusil¨¢nime y ha demostrado que sabe ense?ar los dientes cuando se le provoca. Fue uno de los poqu¨ªsimos dirigentes del PASOK que tuvo valor para enfrentarse a Papandreu en sus a?os de mayor esplendor, lo que entonces era considerado casi un sacrilegio. Y durante la reciente campa?a electoral, cansado de ser acusado de tecn¨®crata por sus rivales, record¨® su pasado de activista pol¨ªtico -fue acusado de poner bombas por la dictadura de los coroneles (1967-1974) y tuvo que exilarse- y se pregunt¨® d¨®nde estaban en aquellos momentos los tecn¨®cratas. Era una clara alusi¨®n a Milt¨ªades Evert, l¨ªder de Nueva Democracia, que entonces era uno de los miembros m¨¢s combativos de los grupos universitarios de extrema derecha.

Simitis ha inaugurado en Grecia un estilo pol¨ªtico sobrio, reformista y proeuropeo que ha ido calando en un electorado cansado de populismo y se ha ganado el respeto de sus adversarios.

Nacido en El Pireo el 26 de junio de 1936 en el seno de una familia progresista, Simitis estudi¨® Derecho y Econom¨ªa en Alemania y en la London School of Economics. Posteriormente, y como tantos otros dirigentes socialistas griegos, entr¨® en pol¨ªtica con la llegada de la dictadura de los coroneles, bajo la cual form¨® el grupo de resistencia Defensa Democr¨¢tica. Perseguido por la Junta Militar, escap¨® de una condena de c¨¢rcel exili¨¢ndose en Alemania y fue all¨ª, en 1970, donde se uni¨® al Movimiento de Liberaci¨®n Panhel¨¦nico (PAK), grupo precursor del PASOK. Regres¨¦ a Atenas en 1974 tras la ca¨ªda de la dictadura y fund¨®, junto a Papandreu, el PASOK.

Su carrera pol¨ªtica tanto en el partido como en los distintos gobiernos de los que ha formado parte ha estado jalonada de dimisiones. En 1979 renunci¨® a su puesto de jefe de propaganda del PASOK por no estar de acuerdo con un cartel electoral que. dec¨ªa "No a la Euro pa de los monopolios, s¨ª a la Europa de los pueblos". En 1987 dimiti¨® como ministro de Econom¨ªa al considerar que su programa de estabilizaci¨®n econ¨®mica era boicoteado por la jerarqu¨ªa del partido y en octubre de 1995 volvi¨® a renunciar al puesto de ministro de Industria tras enfrentarse a la forma autocr¨¢tica de gobernar de Papandreu. Fue entonces cuando Simitis rompi¨® definitivamente con el entorno del viejo l¨ªder socialista, dominado en esa ¨¦poca por su esposa Dimitra Liani.

Casado y padre de dos hijas, Simitis es tenido por un hombre fr¨ªo y muy bien preparado para lograr que Grecia entre con buen pie en el siglo XXI.