El gas¨®leo ha subido hasta nueve pesetas desde su l¨ªberalizaci¨®n en julio

La subida continuada del precio del gas¨®leo est¨¢ provocando la alarma entre los grandes consumidores, como transportistas y taxistas. Repsol y Cepsa han aumentado los precios medios del gas¨®leo de automoci¨®n en 9,24 y 6,20 pesetas desde que se produjo la liberalizaci¨®n de los precios y explican esta subida por el encarecimiento del gas¨®leo en Europa y por las nuevas exigencias de la UE sobre contenido de azufre. Pero an¨¢lisis m¨¢s cr¨ªticos muestran que las empresas han reducido la distancia entre el precio real y el m¨¢ximo hipot¨¦tico, es decir, han aumentado sus m¨¢rgenes desde julio.

La evoluci¨®n reciente de los precios del gas¨®leo de automoci¨®n en las estaciones de servicio ha suscitado la preocupaci¨®n y tambi¨¦n las protestas ?le los principales usuarios de este carburante, como los transportistas y los taxis. En el caso de Repsol, el precio del litro de gas¨®leo ha pasado de 84,4 pesetas durante la semana anterior a la liberalizaci¨®n (aunque el precio m¨¢ximo era entonces de 89,8 pesetas) a una media durante la ¨²ltima semana de 93,80 pesetas -en el caso de Repsol-, con un abanico de precios que va desde 91 pesetas a 997,8, seg¨²n zonas y clientes; en el caso de Cepsa, la evoluci¨®n ha sido desde 87,40 pesetas a 93,60 pesetas. La mayor proporci¨®n de estas subidas corresponde al mes de septiembre. Repsol inici¨® el mes con un precio medio de 87,40 pesetas (6,8 menos que el actual) mientras que Cepsa lo hizo desde 89,5 pesetas (4,10 pesetas menos que ahora).Las compa?¨ªas petroqu¨ªmicas Repsol y Cepsa, que controlan el 80% del mercado -en Espa?a se venden casi 13.500 millones de litros de gas¨®leo de automoci¨®n cada a?o-, explicaron ayer r¨¢pidamente las causas de la subida de precios al consumidor. Seg¨²n las empresas, el encarecimiento del gas¨®leo se produce por las causas siguientes:

El precio del gas¨®leo est¨¢ subiendo en los mercados internacionales (gr¨¢fico adjunto). El factor determinante del encarecimiento es el cambio en la especificaci¨®n sobre azufre en los gas¨®leos que determina la Uni¨®n Europea (UE). En una directiva aprobada en 1993, la Comunidad impon¨ªa que el contenido de azufre deb¨ªa reducirse hasta el 2% a fecha de 1 de octubre de 1994; y que a 1 de octubre de 1996 ese porcentaje deb¨ªa reducirse al 0,05%. Las inversiones en desulfuraci¨®n encarecen el producto y obligan a una reposici¨®n acelerada de stocks durante las ¨²ltimas tres semanas.

El precio del petr¨®leo tambi¨¦n est¨¢ aumentando. En el primer trimestre el precio medio del barril de brent fue de 18,62 d¨®lares; en el segundo semestre hab¨ªa subido a 19,65 d¨®lares y la semana pasada hab¨ªa llegado a 22 d¨®lares para entrega inmediata.

Las empresas entienden pues que el aumento de precios para el usuario est¨¢ soportado por un crecimiento de los precios que deben trasladarse al producto.

La explicaci¨®n de los grupos petroqu¨ªmicos, no obstante, puede ser analizada cr¨ªticamente. As¨ª, por ejemplo, se da la circunstancia de que en el momento inmediatamente anterior a la fecha de liberalizaci¨®n decretada el 7 de julio de este a?o-, las compa?¨ªas estaban vendiendo el gas¨®leo, como media, cinco pesetas por debajo del precio m¨¢ximo. En estos momentos, si se acepta la media de 93,60 pesetas por litro, la distancia se habr¨ªa reducido, respecto al m¨¢ximo te¨®rico (que ya no est¨¢ en vigor) a 3,80 pesetas. Pero esta media es ficticia, porque en el abanico de precios que da lugar a esa media (de 91 a 97,6 pesetas), los precios m¨¢s altos se aplican en las grandes ciudades, como Madrid, y deben aplicarse sobre un volumen superior de ventas.

En cualquier caso, el precio superior del abanico (97,6 pesetas) supera en casi una peseta el precio m¨¢ximo te¨®rico. Por lo tanto, con las cifras expuestas, ser¨ªa- posible poner en cuesti¨®n algunas afirmaciones de fuentes pr¨®ximas a las sociedades seg¨²n las cuales "no se ha producido una elevaci¨®n de los m¨¢rgenes".

Juan Antonio Mill¨¢n, secretario general de la Federaci¨®n Nacional de Asociaciones del Transporte de Espa?a (Fenadismer) afirm¨® ayer que solicitar¨¢ a la Administraci¨®n "una subvenci¨®n del precio del gas¨®leo, ante lo que considera una subida "continuada e incontrolada" de los precios es este carburante. Mill¨¢n precis¨® que el pr¨®ximo viernes se decidir¨¢ la estrategia a seguir. Adelant¨® que pedir¨¢ al Gobierno que ejerza "un control sobre los oligopolios, porque entendemos que la libertad de mercado no est¨¢ operando a la baja". Javier de Mauricio, secretario general de la Federaci¨®n de Transportistas, declar¨®: "Resulta un agravio que se subvencione a sectores como el agr¨ªcola o pesquero y no a los transportistas".