M¨®nica Seles ser¨¢ el gran obst¨¢culo para el equipo espa?ol frente a EE UU

Aparentemente el equipo espa?ol de Copa Federaci¨®n tendr¨¢ muchos problemas que salvar para adjudicarse el que ser¨ªa el quinto t¨ªtulo de esta competici¨®n femenina, similar a la Copa Davis masculina. Sin embargo, en el fondo el gran obst¨¢culo que Arantxa S¨¢nchez y Conchita Mart¨ªnez deber¨¢n salvar es la presencia de M¨®nica Seles como l¨ªder del equipo norteamericano. Espa?a se enfrentar¨¢ a partir de hoy a Estados Unidos en Atlantic City, en la pista interior de Supreme instalada en el centro de convenciones.

La superficie de la pista, el calor del p¨²blico, la segunda jugadora estadounidense, Lindsay Davenport, y el doble compuesto por Mary Joe Fern¨¢ndez y Davenport constituyen elementos que complican la eliminatoria, pero no la deciden de antemano. Davenport gan¨® a Arantxa en la final de los JJ OO de Atlanta el pasado mes de agosto, pero las dos tenistas espa?olas la han superado varias veces. Y el doble estadounidense no ser¨¢ tan fuerte como se esperaba por la exclusi¨®n de la puertorrique?a Gigi Fern¨¢ndez.Sin embargo, la presencia de Monica Seles convierte la final de la Copa Federaci¨®n en un complicado compromiso para la selecci¨®n femenina espa?ola. La estad¨ªstica avala tal afirmaci¨®n. Seles ha ganado a Arantxa 12 veces en 13 encuentros. Y Conchita no ha conseguido ara?arle ni siquiera una manga en los nueve enfrentamientos previos. Es un balance bastante desalentador porque, adem¨¢s, las ¨²ltimas y contundentes victorias de Seles sobre las espa?olas se han producido este mismo mes: Arantxa perdi¨® por 6-1, 6-4 el pasado domingo en la final de Tokio y Conchita fue eliminada por ella en semifinales del Open de EE UU por 6-4, 6-3 el pasado d¨ªa 6.

"Eso no me preocupa", esgrime Arantxa cuando se le expone este planteamiento. ','El partido de Tokio me sirvi¨® para estudiar a Seles mejor. Y jugar contra ella en un torneo no tiene nada que ver con hacerlo en la Copa Federaci¨®n, porque aqu¨ª est¨¢s defendiendo a tu pa¨ªs", alega.

El sorteo realizado ayer enNew Jersey tampoco favoreci¨® las aspiraciones espa?olas. El primer partido, lo disputar¨¢n hoy Conchita y ,Seles (19.00 en Espa?a), y le seguir¨¢ el enfrentamiento entre Arantxa y Davenport. Es el sorteo que menos deseaba el capit¨¢n espa?ol, Miquel Margets. "Habr¨ªa preferido que Seles jugara el segundo partido porque nos habr¨ªa facilitado un poco la obtenci¨®n del primer punto", confes¨¦ Margets. Ma?ana (18.00) Arantxa y Seles abrir¨¢n la jornada, que concluir¨¢ con el doble si hay empate a dos.