Clinton consolida su amplia ventaja electoral tras el debate con el republicano Bob Dole

Bill Clinton consolid¨® el domingo su posici¨®n de claro favorito a la reelecci¨®n en un debate que su rival, el republicano Bob Dole, no aprovech¨® para presentarse como un candidato convincente. Todas las encuestas he chas despu¨¦s del primer duelo televisado entre los principales aspirantes a la presidencia de Estados Unidos dan la victoria a Clinton, que tambi¨¦n aumenta ligeramente su ventaja en intenci¨®n de voto con vistas a las elecciones del 5 de noviembre. No es que Dole hicie ra un mal papel. Al contrario, los analistas y los sondeos le reconocen una actuaci¨®n muy superior a la esperada. Dole protagoniz¨® los escasos momentos de inter¨¦s que tuvo el debate, aport¨® las ¨²nicas frases para el recuerdo y demostr¨® un gran sentido del humor.

El mejor momento de la noche lleg¨®, probablemente, cuando Clinton insist¨ªa en que este pa¨ªs est¨¢ hoy mejor de lo que estaba hace cuatro a?os. "Usted, desde luego, est¨¢ mejor", le contest¨® Dole. Clinton lo admiti¨®, pero dijo que otra mucha gente tambi¨¦n est¨¢ mejor. "S¨ª, alguna gente est¨¢ mejor. Sadam Husein est¨¢ mejor", replic¨® el candidato republicano.Bob Dole ech¨® mano de un par de recursos dram¨¢ticos de esa naturaleza para ganarse los aplausos. Pero no ofreci¨® una alternativa de Gobierno, no explic¨® a sus compatriotas por qu¨¦ tienen que votar por ¨¦l y no pudo evitar, pese al bronceado obtenido estos d¨ªas en Florida, que sus 73 a?os de edad quedaran constantemente en evidencia frente a la juventud de su oponente.

Bill Clinton, que lleg¨® al debate con un amplia ventaja en las encuestas, no necesitaba correr grandes riesgos, y no los corri¨®. En todo momento, permaneci¨® sonriente y sereno, defendiendo los logros de sus cuatro a?os de presidencia y eludiendo cualquier enfrentamiento directo con Dole. Este tampoco los busc¨® exageradamente, y evit¨® hacer uso de asuntos especialmente delicados para el presidente, como el caso Whitewater, los esc¨¢ndalos sexuales, los papeles del FBI y otros episodios controvertidos de la era Clinton.

Fue en definitiva, un debate que no pasar¨¢ a la historia entre los m¨¢s memorables de Estados Unidos desde que esta forma de comparecencia en televisi¨®n se estren¨®, en 1960, con John Kennedy y Richard Nixon.

Fue un partido entre dos consumados pol¨ªticos que se aprecian mutuamente, pero que pertenecen a generaciones diferentes y que tienen visiones distintas sobre el papel que el Estado debe tener en la sociedad. Dole dijo "creer en las personas, no en el Estado", y ofreci¨® un modelo volcado en la iniciativa privada. Clinton defendi¨® la necesidad de mantener ciertos programas p¨²blicos relativos a la sanidad, la ense?anza y el medio ambiente.

Seg¨²n una encuesta de la cadena ABC, un 50% de los norteamericanos dieron la victoria a Clinton, y un 30% a Dole. En un sondeo de USA Today y la cadena CNN, el 51% le otorga el triunfo al presidente, y un 32% al candidato republicano.

De acuerdo con la encuesta de ABC, una vez contemplado el debate, un 56% de la poblaci¨®n se inclina a votar por Clinton, mientras que un 43% lo hace por Dole. Antes del debate, las cifras eran de un 51% para Clinton y un 39% para Dole.

Seg¨²n una encuesta de Gallup para CNN y USA Today, el 54% de los norteamericanos han decidido su voto a favor del presidente y el 36% a favor de Dole despu¨¦s del debate celebrado en la localidad de HartTord, en el Estado de Connecticut.

La ¨²ltima oportunidad

Bob Dole s¨®lo tiene ya una oportunidad por delante para modificar el rumbo de esta campa?a electoral: el segundo y ¨²ltimo debate, que debe celebrarse el pr¨®ximo d¨ªa 16 de San Diego (California).3Algunos expertos consideran que, pese a los resultados de las encuestas, Dole ofreci¨® una buena imagen en Hartford, y que cuando los electores reflexionen con calma, sobre el debate, el candidato republicano ser¨¢ tomado en consideraci¨®n como una- alternativa viable. El propio Dole, que ayer inici¨® una gira por el Estado de Nueva Jersey, asegur¨® despu¨¦s del debate: "Cuando se escriba la historia sobre esta campa?a, quedar¨¢ registrado que le dimos la vuelta en Hanford, Connecticut".

El candidato independiente Ross Perot, que qued¨® apartado de este debate pese a haber obtenido un 19% de los votos en 1992, se quej¨® en una entrevista emitida en televisi¨®n de que ni Bill Clinton ni Bob Dole discutieran los asuntos que verdaderamente preocupan a los norteamericanos.