Los m¨¦dicos reconocen su dudas para usar la prueba que capta el c¨¢ncer de mama familiar

La prueba de detecci¨®n de los genes responsables del c¨¢ncer de mama familiar ya est¨¢ disponible en Espa?a para la clase m¨¦dica. Sin embargo, este avance cient¨ªfico, en vez de suponer un adelanto en la lucha contra este tumor, parece plantear multitud de problemas a los cuales se ve dif¨ªcil soluci¨®n, seg¨²n el sentir de los expertos convocados la semana pasada en Madrid en un simposio internacional sobre el c¨¢ncer de mama.Esta prueba, que se realiza mediante un an¨¢lisis de sangre, consiste en un estudio gen¨¦tico para detectar el gen BRCA-1, localizado en el cromosoma 17, y el gen BRCA-2, que se encuentra en el cromosoma 14. La determinaci¨®n de esos genes mutados confirmar¨ªa que esa mujer tiene un 80% de posibilidades de desarrollar una enfermedad cancerosa en la mama antes de los 60 a?os.

Antecedentes

La aplicaci¨®n de este m¨¦todo diagn¨®stico no est¨¢ justificada en toda la poblaci¨®n femenina adulta, sino s¨®lo en aquellas mujeres que tienen antecedentes familiares. Las beneficiarias ser¨ªan las familiares de enfermas de primer grado (madre, hijas y hermanas) y las de segundo grado (t¨ªas, sobrinas y primas carnales).Sin embargo, seg¨²n advirti¨® Vicente Valero, del Centro del C¨¢ncer M. D. Anderson, de Houston(Estados Unidos), se est¨¢ empezando a aplicar de una manera bastante restringida.

"Aunque en principio", dijo, "este an¨¢lisis sirve para tranquilizar a todas las familiares que no presenten esos genes, el problema empieza cuando hay un diagn¨®stico positivo. ?Estar¨¢ esa mujer preparada para asumir la noticia y todo lo que supondr¨ªa?".

Tal y como a?adi¨® Estevan Cvitkovic, del Servicio de Oncolog¨ªa M¨¦dica del hospital Paul Brousse, de Par¨ªs, las implicaciones de ¨ªndole personal pueden indudablemente calificarse de "tremendas". "?Qu¨¦ hombre va a querer casarse con una mujer que tiene ese riesgo, y qu¨¦ compa?¨ªa de seguros va a aceptar suscribir una p¨®liza con ella?", se preguntaba este especialista.

En cuanto a las implicaciones m¨¦dicas, se plantear¨ªa la disyuntiva de intervenir inmediatamente o no, y qu¨¦ tipo de tratamiento preventivo ser¨ªa el conveniente, aunque la alternativa terap¨¦utica verdaderamente eficaz ser¨ªa la extirpaci¨®n de ambas mamas, seg¨²n se?al¨®, Vicente Guill¨¦n jefe de Oncolog¨ªa M¨¦dica del Instituto Valenciano de Oncolog¨ªa (IVO), de Valencia. Este tipo de tumor mamario supone actualmente entre un 5% y un 10% de todos los c¨¢nceres de esta gl¨¢ndula femenina. El resto, como admitieron los expertos reunidos en Madrid, se debe a mutaciones gen¨¦ticas espont¨¢neas, multifactoriales, sumamente complejas y que, en la mayor¨ªa de las ocasiones, resultan dif¨ªcilmente identificables.

Jap¨®n

Valero subray¨® la importancia que poseen los diferentes factores ambientales y lo ilustr¨® con el ejemplo de las japonesas: "Estas mujeres, que nacen en un pa¨ªs con una de las tasas m¨¢s bajas del mundo de tumor mamario, si se traslada a vivir a Estados Unidos, que presenta una de las m¨¢s elevadas, llegan a tener los mismos riesgos de sufrir c¨¢ncer que las norteamericanas".Como explicaron los especialistas, las observaciones epidemiol¨®gicas ponen en evidencia que muchos de los h¨¢bitos de vida y asimismo de las consecuencias derivadas del desarrollo y la industrializaci¨®n (alimentaci¨®n, contaminaci¨®n ambiental, exposici¨®n laboral a agentes mutag¨¦nicos) han llegado a provocar un aumento de la prevalencia del tumor de mama en particular y del c¨¢ncer, en general.

En Espa?a, cada a?o se producen 11.000 nuevos casos de c¨¢ncer de pecho y en todo el mundo se registran aproximadamente unos 500.000. En los pa¨ªses desarrollados constituye la primera causa de muerte en la mujer por patolog¨ªa neopl¨¢sica, excepto en Estados Unidos, donde ocupa el segundo lugar, a continuaci¨®n de los fallecimientos causados por el c¨¢ncer de pulm¨®n.