Los misioneros estaban en primera l¨ªnea de fuego

Tres misioneros maristas espa?oles encontraron la muerte ayer en el campo de refugiados de Nyamirangwe, cerca de Bukavu, capital de Kivu sur. La casa central de los hermanos maristas confirm¨® desde Roma la muerte de Servando Mayor Garc¨ªa, de 44 a?os, natural de Hornillos del Camino (Burgos), que estaba en Zaire desde el pasado septiembre, y Miguel ?ngel Isla Lucio, de 53 a?os, natural de Villala¨ªn (Burgos), que s¨®lo llevaba 15 d¨ªas en el pa¨ªs. Los Hermanos Maristas confirmaron por la ma?ana tambi¨¦n la muerte de Julio Rodr¨ªguez Jorge, de 40 a?os, de Pi?el de Arriba (Valladolid), pero horas despu¨¦s se desment¨ªa la muerte de ¨¦ste. Un cuarto religioso marista, Fernando de a Fuente, de 53 a?os, est¨¢ desaparecido.

La Oficina de Informaci¨®n Diplom¨¢tica (OID) confirm¨® la muerte de tres maristas por cuatro fuentes, dos de ellos identificados como Servando Mayor y Miguel ?ngel Isla. No se conoce a¨²n la identidad del tercero. Sin embargo, otras personas en la zona no pudieron confirmar anoche a este enviado la muerte de los tres religiosos.La confusi¨®n reinaba ayer sobre la identidad del tercer religioso asesinado. No hab¨ªa ninguna certeza de c¨®mo murieron los misioneros, que se dedicaban a paliar las terribles condiciones de vida de los cientos de miles de refugiados ruandeses en la zona. No obstante, la casa central de los Hermanos Maristas apuntaba a que todo hace pensar que se trata de un "crimen realizado por alguno de los grupos armados que act¨²an en este momento en la regi¨®n, ya sea de origen zaire?o o de las antiguas milicias ruandesas en desbandada".

Los misioneros trabajaban desde septiembre de 1994 en el campo de refugiados de Nyamirangwe, que alberga unos 21.000 refugiados, y donde hab¨ªa sido organizada una red de escuelas primarias y secundarias, actividades culturales y religiosas para 6.000 ni?os y j¨®venes.

En la regi¨®n de Bukavii residen unos 50 religiosos espa?oles que a hasta ahora se han negado a ser evacuados por considerar que en la tr¨¢gica situaci¨®n que se vive en la zona deben permanecer all¨ª para ayudar a la gente, hambrienta y sin agua potable.

De la repatriaci¨®n de los cad¨¢veres ha sido encargado el embajador de Espa?a en Tanzania, Jos¨¦ Mar¨ªa Sanz-Pastor Mellado, por serle m¨¢s factible la comunicaci¨®n con la zona donde radica el conflicto que al embajador de Espa?a en Kinshasa, la capital zaire?a, situada a unos 1.500 kil¨®metros de Goma y Bukavu, las dos ¨²nicas poblaciones con aeropuerto, ahora cerrados y bajo control de los rebeldes tutsis. La intenci¨®n del embajador, seg¨²n la OID, es volar hasta Kigali (Ruanda) y desde all¨ª viajar hasta la frontera con Zaire y mediante un salvoconducto poder llegar hasta Bugove, a 20 kil¨®metros de Bukavu. All¨ª se encuentra el convento de los maristas asesinados, donde se presume que deben estar los cuerpos.

Cinco d¨ªas desaparecidos

Fuentes de M¨¦dicos sin Fronteras (MSF-Espa?a) aseguraban ayer en Kigali y Cyangugu, ciudad ruandesa situada a la altura de Bukavu, que los misioneros llevaban al menos cinco d¨ªas desaparecidos, y las sospechas pronto empezaron a cobrar fuerza dados los combates que desde hace tres semanas enfrentan a rebeldes tutsis y tropas zaire?as, y a la gran cantidad de milicias y grupos de salteadores que han convertido el este de Zaire en un cenagal de muerte y sufrimiento.

Tampoco estaba claro el lugar donde supuestamente fueron asesinados los misioneros. Mientras algunas fuentes desde Madrid y Roma aseguraban que murieron en su convento de Bugovel al sur de Bukavu, otras en la regi¨®n se?alaban que perdieron la vida en medio de varios refugiados que intentaban ponerse a salvo en el campamento de Nyabirangwe.

Mientras el ¨²ltimo informe del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) de fines de septiembre pasado aseguraba que en el campo se encontraban cerca de 21.000 refugiados hutus ruandeses, la fuga masiva desencadenada por los combates entre banyamulenges de un lado y tropas zaire?as de otro en Uvira y Bukavu hab¨ªan elevado la poblaci¨®n total del campo a cerca de cien mil personas. Hasta 300.000 personas huyeron al interior de Zaire ante los combates iniciados en Kivu sur hace tres semanas. Por el momento, los banyamulenge, que seg¨²n todos los indicios cuentan con el apoyo del Ej¨¦rcito tutsi ruand¨¦s, controlan Bukavu, Uvira y Goma, y han empujado hacia el interior al Ej¨¦rcito zaire?o, apoyado por las milicias hutus (los temibles interhamwe) y el antiguo Ej¨¦rcito zaire?o. Al norte de la regi¨®n, m¨¢s de un mill¨®n de refugiados y centenares de miles de campesinos locales est¨¢n condenados a menos que una urgente intervenci¨®n humanitaria permita llevarles ayuda de inmediato. En cualquier caso, aseguraron ayer fuentes de ACNUR "ya ser¨¢ tarde para muchos de ellos".

"Una tragedia"

Tambi¨¦n ha sido tarde para los misioneros asesinados. Para el religioso Pablo Ruiz Escudero, que ha pasado,25 a?os de su vida entregado a Africa y que hace apenas ocho d¨ªas sali¨® de Bukavu, "lo ocurrido es una verdadera tragedia", y m¨¢s teniendo en cuenta las labores educativas y la dedicaci¨®n a los refugiados hutus en la regi¨®n de Kivu sur que desempe?aban los tres misioneros muertos.

Responsables de varias organizaciones no gubernamentales coincidieron ayer en Gisenyi con la impresi¨®n de los misioneros espa?oles de que "los rebeldes tutsis y las tropas zaire?as est¨¢n limpiando la regi¨®n y no quieren testigos".

Mientras el hambre ha empezado a golpear con furia a la poblaci¨®n de Goma, fuentes period¨ªsticas se?alaron que los interhamwe (las milicias hutus que tan copiosamente mataron en el genicidio de 1994) est¨¢n tomando a ni?os de los campos como rehenes para utilizarlos como escudo en caso de avance de los rebeldes con el apoyo de Kigali.

El Programa Alimentario Mundial (PAM) de las Naciones Unidas tiene reservas de comida para atender inmediatamente a 250.000 personas y m¨¢s de 200 veh¨ªculos para el transporte de aqu¨¦llas.