Fomento rectifica y admite que la apertura de las telecomunicaciones ser¨¢ plena en diciembre de 1998

El ministro de Fomento, Rafael Arias-Salgado, admiti¨® ayer que la liberalizaci¨®n de las telecomunicaciones ser¨¢ plena el 1 de diciem bre de 1998, seg¨²n una nota p¨²blica. La rectificaci¨®n espa?ola despeja de incertidumbres el acuerdo alcanzado el viernes entre Espa?a y la Comisi¨®n. Bruselas ha acogido con euforia la apertura del mercado espa?ol por que le supone una baza important¨ªsima con vistas a las negociaciones que se abren el mi¨¦rcoles en Ginebra a nivel mundial.

"El Gobierno cumplir¨¢ el acuerdo en todos sus t¨¦rminos y la liberalizaci¨®n ser¨¢ plenamente efectiva a partir del 1 de diciembre de 1998", se?ala Arias-Salgado en una nota oficial de su ministerio. "Las licencias cuya concesi¨®n prev¨¦ el acuerdo que se haga en 1998, se otorgar¨¢n en 1998 y las solicitudes que se presenten despu¨¦s del 1 de diciembre de 1998 se tramitar¨¢n con arreglo a los procedimientos comuniarios", a?ade el ministro.Seg¨²n Bruselas, eso significa que desde el 1 de diciembre de 1998 podr¨¢ haber al menos cuatro operadores de telefon¨ªa b¨¢sica "ya que Espa?a ha admitido que toda empresa interesada podr¨¢ introducir solicitudes para la obtenci¨®n de autorizaciones de operador de telefon¨ªa vocal y de redes p¨²blicas de telecomunicaci¨®n a partir del 1 de agosto de 1998". El plazo m¨¢ximo para contestar a estas solicitudes es de cuatro meses, por lo que ser¨¢n plenamente operativas el 1 de diciembre de ese a?o.

En su confusa rueda de prensa del pasado s¨¢bado, el ministro asegur¨® que la entrada real de la liberalizaci¨®n era el 1 de abril de 1999, acogi¨¦ndose a los cuatro meses de plazo de que dispondr¨¢ el Gobierno para contestar a a solicitud de licencias. Arias-Salgado omiti¨® entonces que Espa?a hab¨ªa admitido abrir el plazo de presentaci¨®n de solicitudes el 1 de agosto de 1998. Sin embargo, un portavoz del Ministerio de Fomento admiti¨® ayer que, efectivamente, el pr¨®ximo 1 de diciembre habr¨¢ ya cuatro operadores efectivos.

,Al margen de las pol¨¦micas de interpretaci¨®n del calendario, la Comisi¨®n Europea acogi¨® ayer con euforia el acuerdo para adelantar la apertura del mercado espa?ol. Espa?a ten¨ªa derecho a mantener cerrado el sector hasta el 1 de enero del a?o 2003, cinco a?os m¨¢s tarde de que la liberalizaci¨®n entre en vigor en el conjunto de la Uni¨®n Europea el 1 de enero de 1998. El Gobierno ya hab¨ªa admitido en negociaciones anteriores adelantar la apertura a finales de 1999 y ahora ha recortado otro a?o.

"Espa?a es el mercado protegido m¨¢s apetecido por las empresas de Estados Unidos., El acuerdo es muy importante porque supone una gran baza para la Uni¨®n Europea para forzar a los terceros pa¨ªses a mejorar sus ofertas de cara a las negociaciones de liberalizaci¨®n del sector en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC)", declar¨® ayer el portavoz del comisario Leon Brittan, el hombre fuerte de las negociaciones comerciales de la Comisi¨®n. "El acuerdo con Espa?a va a forzar a los norteamericanos a mejorar su oferta de apertura y reforzar¨¢ el v¨ªnculo transatl¨¢ntico Europa-Estados Unidos para presionar a los dem¨¢s pa¨ªses para que hagan lo mismo reiter¨® este mismo portavoz.

El mi¨¦rcoles y el jueves se re¨²nen representantes t¨¦cnicos de todas las partes en la sede de la OMC en Ginebra para relanzar estas conversaciones, aplazadas en su d¨ªa cuando se quedaron al margen del cierre de la Ronda Uruguay. Tambi¨¦n fracas¨® el intento de negociar esos flecos en abril pasado. El de esta semana es el tercer intento para reducir el proteccionismo del mercado de las telecomunicaciones a nivel mundial. Un preacuerdo en Ginebra pemitir¨¢ coronar con ¨¦xito la cumbre ministerial de la OMC que se celebrar¨¢ en Singapur del 9 a 13 de diciembre y cerrar definitivamente el cap¨ªtulo de telecomunicaciones en febrero de 1997 en tres grandes ¨¢reas: acceso al mercado de base, a las redes de telecomunicaciones y a la propiedad.

[Rafael Arias-Salgado, se mostr¨® satisfecho por el compromiso alcanzado con la Uni¨®n Europea. El ministro, que se reuni¨® con el responsable de Comunicaciones alem¨¢n, Wolfgang B?tsch, asegur¨® que la decisi¨®n es un punto de equilibrio, ya que tanto Espa?a como la Comisi¨®n renuncian a 11 meses, porque la comisi¨®n ped¨ªa que se produjera el primero de enero de 1998 y Espa?a siempre habl¨® de octubre de 1999 como fecha razonable' para la liberalizaci¨®n".

Seg¨²n Arias-Salgado, los dos a?os que Espa?a tiene por delante son suficientes para sentar las bases de un mercado libre, aun teniendo en cuenta que es un mercado de extraordinaria complejidad, informa Lino Ventosinos.]