Sobreviven 52 de los 175 ocupantes de un avi¨®n et¨ªope que cayo al mar tras ser secuestrado

Un avi¨®n de las l¨ªneas a¨¦reas et¨ªopes cay¨® ayer al mar por falta de combustible despu¨¦s de haber sido secuestrado. Al parecer, los piratas pretend¨ªan desviar el Boeing 767 a la isla Mauricio, pero, tras casi cuatro horas de infructuosas negociaciones, el avi¨®n se precipit¨® al mar cuando pretend¨ªa realizar un aterrizaje forzoso en el aeropuerto de Moroni, a capital de Comoras. De las 175 personas que se encontraban a bordo, al menos 52 -entre ellas los dos secuestradores y el piloto fueron rescatadas con vida. Algunos de los supervivientes alcanzaron a nado la playa de Mitsaumiuti, en la isla de Gran Comora.

"D¨¢bamos vueltas y vueltas, y m¨¢s vueltas y vueltas porque los terroristas quer¨ªan discutir con las autoridades et¨ªopes y no ten¨ªamos combustible", declar¨® uno de los supervivientes. Seg¨²n ¨¦ste, los piratas eran s¨®lo dos y no 11 como en un primer momento se?al¨® la radio israel¨ª, uno de cuyos empleados, un radioaficionado, capt¨® una emisora de Gran Comora.La gendarmer¨ªa de Gran Comora detuvo a los dos supuestos secuestradores. Seg¨²n fuentes de las l¨ªneas a¨¦reas et¨ªopes, presumiblemente los piratas proceden de Bombay y se encontraban en tr¨¢nsito en el aeropuerto de Addis Abeba, donde abordaron el avi¨®n con destino a Nairobi.

El vuelo ET 961 de Addis Abeba a Abiy¨¢n, con escalas en Nairobi, Brazzaville y Lagos, fue desviado de su ruta hacia las 11,30 hora local (9,30 en la Espa?a peninsular), despu¨¦s de haber penetrado en el espacio a¨¦reo keniata. Anoche segu¨ªan sin conocerse los m¨®viles de la acci¨®n, aunque los primeros informes se?alaron que los piratas pretend¨ªan viajar a Australia, con una escala en isla Mauricio (situada en el sur del oc¨¦ano Indico), tal vez para reponer combustible. "Sabemos muy poco de sus demandas", reconoci¨® Ahmed Kellow, representante de Ethiopian Airlines en Las Comoras.

La televisi¨®n estatal mauricia se?al¨® que los secuestradores solicitaron aterrizar a las autoridades del pa¨ªs y que el aeropuerto de esa isla fue Puesto en estado de m¨¢xima alerta. Sin embargo, no inform¨® sobre si se hab¨ªa concedido o no autorizaci¨®n al vuelo ET 961 para que tomase tierra.

Fuentes de Ethiopian Airlines en la capital de Tanzania, Dar es Salam, se?alaron que se pusieron en contacto con el Boeing 767 secuestrado hacia las tres de la tarde locales. "La torre de control se puso en contacto con el avi¨®n pero s¨®lo durante unos cinco minutos, despu¨¦s se cort¨®. En ese momento, el aparato se encontraba en los alrededores de la costa de Dar es Salam".

"El aparato cay¨® hacia las tres y veinte de la tarde", declar¨® Chakira Maamoune, funcionario del aeropuerto de la capital comorana. "Puedo confirmar", continu¨®", que el avi¨®n no entr¨® en contacto con el control de tr¨¢fico a¨¦reo de Moroni".

El Ministerio de Exteriores comorano cre¨® una c¨¦lula de crisis para informar sobre el accidente, ya que, seg¨²n las primeras estimaciones, los pasajeros eran de m¨²ltiples nacionalidades. El Departamento de Estado norteamericano indic¨® que un equipo del 17131 v¨ªaj¨® ayer mismo a Moroni: "Puesto que en el avi¨®n hab¨ªa norteamericanos se considera un crimen seg¨²n las leyes norteamericanas", declar¨® un portavoz, sin dar m¨¢s detalles. Entre los que lograron salir ilesos se encuentran dos empleados de la Embajada italiana en Addis Abeba y un tercer italiano est¨¢ hospitalizado. Tambi¨¦n se salv¨® el piloto y otro miembro de la tripulaci¨®n del aparato.

El Gobierno israel¨ª indic¨® que viajaban en ese vuelo ocho israel¨ªes, que anoche permanec¨ªan en paradero desconocido y tambi¨¦n envi¨® su propio equipo de investigaci¨®n, aunque anoche se encontraba a la espera de la autorizaci¨®n de entrada de Moroni, ya que no mantiene relaciones diplom¨¢ticas con Las Comoras. El mal tiempo dificult¨® las tareas de rescate y retras¨® la recuperaci¨®n de los cuerpos. A pesar de que el avi¨®n s¨®lo cay¨® a unos centenares de metros de la playa, fue necesario suspender las labores de rescate al caer la noche debido al fuerte oleaje. S¨®lo se sacaron del mar un centenar de cad¨¢veres.

Las v¨ªctimas, cubiertas con s¨¢banas blancas, fueron colocadas en fila en el sal¨®n del conferencias del hotel Galawa, situado en la playa de Mitsaumiuti, frente a cuyas ventanas cay¨® el Boeing 767. "Vimos al avi¨®n descender y descencer hacia el hotel y justo enfrente de la playa cay¨® al agua y se parti¨® en dos", declar¨® Frederick Chretien, director del Galawa.

Heridos graves

Chretien indic¨® que un grupo de 20 m¨¦dicos franceses que se hospeda en el hotel se uni¨® de ¨ªnmediato a los equipos oficiales de rescate. Algunos de los supervivientes se encuentran gravemente heridos y el Gobierno de Comoras ha pedido donaciones de sangre a sus ciudadanos.

La parte delantera del fuselage permaneci¨® flotando durante toda la tarde, sin embargo, la parte trasera del avi¨®n se sumergi¨® de inmediato. El portavoz de Ethiopian Airlines indic¨® que hoy se har¨¢ p¨²blica la lista definitiva de los pasajeros que abordaron el ET 961. Fuentes no oficiales indicaron que de los 163 pasajeros, 47 eran extranjeros de 21 pa¨ªses distintos, la mayor¨ªa europeos. Los dem¨¢s, al igual que la tripulaci¨®n, eran de nacionalidad et¨ªope.

El presidente de Etiop¨ªa, Negaso Gidada, expres¨® por televisi¨®n sus condolencias a las familias de las v¨ªctimas e indic¨® que el accidente se debi¨® a "una acci¨®n criminal de terroristas cuya identidad y nacionalidad est¨¢n a¨²n por. determinar". Ethiopian Airlines es la ¨²nica l¨ªnea a¨¦rea que cruza ?frica de un extremo a otro y cuenta con una de las mejores estad¨ªsticas de seguridad entre las aerol¨ªneas africanas.