Telef¨®nica se acerca a BT, socio del Santander, y da marcha atr¨¢s en el pacto con Unisource

Juan Villalonga, presidente de Telef¨®nica, ha dado un giro a toda la pol¨ªtica de alianzas internacionales de la compa?¨ªa. El nuevo equipo ejecutivo de Telef¨®nica ha dado marcha atr¨¢s en alguno de los acuerdos alcanzados con Unisource y ha tendido cabos con BT (antigua British Telecom). Coincidiendo con las iniciativas de Villalonga en el ¨¢mbito internacional, el Banco Santander, socio de BT en Espa?a, ha hecho operaciones de compraventa de acciones de Telef¨®nica y ha enfriado las conversaciones que manten¨ªa con el Banco Central Hispano y ENDESA para formar un grupo de posibles accionistas en Retevisi¨®n, el m¨¢s directo competidor de Telef¨®nica a partir del a?o que viene.

Villalonga ha mantenido ya contactos indirectos con BT, aprovechando la visita que hizo a Espa?a Bert Roberts, director ejecutivo de MCI, la compa?¨ªa de Estados Unidos con la que acaban de fusionarse los brit¨¢nicos.BT ha manifestado en varias ocasiones su inter¨¦s por la estrategia que ha seguido Telef¨®nica en Latinoam¨¦rica, en donde los brit¨¢nicos no han logrado demasiados ¨¦xitos y hab¨ªan dejado la iniciativa a sus socios de MCI. BT ha reconocido que una de las mejores iniciativas de Telef¨®nica ha sido la Red Panamericana de Servicios, que integra a las participadas por Telef¨®nica en la regi¨®n.

Juan Villalonga coindice con los brit¨¢nicos en que ¨¦ste es uno de los principales activos de Telef¨®nica y es una de las bazas que piensa jugar para desarrollar sus planes de penetraci¨®n en el mercado anglosaj¨®n y Estados Unidos. Las puertas de esos mercados, sin embargo, dif¨ªcilmente pueden abrirlas los socios de Telef¨®nica en Unisource, de no ser a trav¨¦s de la filial Uniword, constituida junto con AT&T, pero puyo futuro sigue siendo incierto. Villalonga, como han expresado tambi¨¦n responsables del Ministerio de Fomento, considera que la alianza m¨¢s conveniente para Telef¨®nica es ahora aqu¨¦lla que una a la empresa espa?ola con alguno de los gigantes anglosajones, BT o AT&T. Adem¨¢s, BT ser¨ªa un buen socio para el mercado asi¨¢tico.

Estos contactos con BT coinciden con otros cambios en la estrategia internacional de Telef¨®nica que afectan particularmente a Unisource, el grupo europeo de comunicaciones en el que Telef¨®nica controla un 25%.

Telef¨®nica ha acordado con sus socios en Unisource (KPN de Holanda, Telia de Suecia y la PTT de Suiza) que la filial Tel¨¦fonica. Transmisi¨®n de Datos (TTD), el activo que la compa?¨ªa espa?ola aport¨® para poder incorporarse al grupo en diciembre de 1995, deje de ser Unisource Espa?a, como en un principio se hab¨ªa acordado. Telef¨®nica hab¨ªa valorado en 65.000 millones de pesetas los activos. de TTD que aport¨® a Unisource.

Mientras tanto, el Banco Santander, cuya alianza con BT en el a?o 1993 provoc¨® su salida del consejo de administraci¨®n de Telef¨®nica, ha empezado a comprar telef¨®nicas en bolsa. Fuentes del banco justifican esas compras como un "posicionamiento" ante la inminente privatizaci¨®n de Telef¨®nica. "Nuestra participaci¨®n en Telef¨®nia fluct¨²a cada d¨ªa. Lo que nos interesa, hoy por hoy, es el negocio de trading, porque Telef¨®nica no es una participai¨®n estrat¨¦gica para el Santander", insisten en el grupo c¨¢ntabro. Sin embargo, el mercado interpreta que el Santander est¨¢ tratando de jugar de nuevo a ganador, en el sector de las telecomunicaciones. El hipot¨¦tico retorno del banco a Telef¨®nica desestabilizar¨ªa el panorama del sector tal y como actualmente se est¨¢ configurando por iniciativa del Gobierno, con Retevisi¨®n como segundo operador fuerte. Su participaci¨®n en la gesti¨®n de Telef¨®nica deber¨ªa ser aprobada, adem¨¢s, por los miembros del n¨²cleo estable de accionistas de Telef¨®nica (BBV, Argentaria y La Caixa), posibilidad ¨¦sta bastante improbable.

EtSantander se hab¨ªa unido a BCH y ENDESA para optar a la compra del 80% de Retevisi¨®n, una compa?¨ªa a imagen y semejanza de Telef¨®nica que empezar¨¢ a funcionar el a?o que viene. Sin embargo, el Santander no estaba de acuerdo con la apuesta de BCH y ENDESA por France Telecom como socio tecnol¨®gico de Retevisi¨®n, y se ha colocado en un segundo plano, a la espera de la decisi¨®n que tomen respecto al segundo operador sus socios en BT Telecomunicaciones. BT y el Santander son adem¨¢s accionistas b¨¢sicos de Airtel y su acercamiento a Telef¨®nica dejar¨ªa en una dif¨ªcil posici¨®n a este grupo, competidor de Telef¨®nica M¨®viles.