Ciencia con el Tercer Mundo

Abdus Salam estaba en Londres cuando, en un mediod¨ªa de oto?o de 1979, son¨® el tel¨¦fono. La llamada era desde Estocolmo. Salam, hijo devotamente religioso de un maestro de una aldea de Punjab, hab¨ªa ganado el Premio Nobel de F¨ªsica. Su primera reacci¨®n, seg¨²n su bi¨®grafo, el escritor indio Jagjit Singh, fue dirigirse hasta la mezquita local para orar.La alegr¨ªa de Salam alcanz¨® casi el ¨¦xtasis cuando se enter¨® de que hab¨ªa sido propuesto para el Nobel porPaul Dirac, uno de los f¨ªsicos m¨¢s importantes de este siglo, que adem¨¢s era ateo.

Lo siguiente que hizo Salam fue utilizar su nueva fama para multiplicar por cuatro los fondos destinados al Centro Internacional para la F¨ªsica Te¨®rica (ICTP), una instituci¨®n fundada por ¨¦l en 1964, con el apoyo de gobierno italiano, la ONU y la OIEA, en el que cient¨ªficos del Tercer Mundo intercambiar¨ªan ideas con sus compa?eros de los pa¨ªses desarrollados.

El centro, situado en Trieste, ha tenido un ¨¦xito notable: en d¨¦cadas han estado all¨ª m¨¢s de 60.000 f¨ªsicos de 150 pa¨ªses que han realizado m¨¢s de 5.000 trabajos para publicaciones internacionales. En 1989, Salam fund¨® la Academia de las Ciencias del Tercer Mundo.

A Salam le apasionaba su Pakist¨¢n natal, aunque all¨ª ha sido criticado por su complicada actividad como asesor cient¨ªfico presidencial hasta 1974. Y nunca cesar¨¢ la pol¨¦mica sobre su fe religiosa ahmadiyya, considerada una herej¨ªa por el islam ortodoxo y perseguida.