La Comisi¨®n Europea autoriza la venta de ma¨ªz transg¨¦nico de EE UU

La Comisi¨®n Europea autoriz¨® ayer oficialmente la comercializaci¨®n de ma¨ªz modificado gen¨¦ticamente, pese a la creciente desconfianza que genera. Bruselas se ha basado en tres dict¨¢menes cient¨ªfios para considerar que el consumo de ma¨ªz Bt no es perjudicial ni para los hombres ni para los animales. El fabricante, la multinacional Ciba-Geigy, se ha comprometido a advertir a los consumidores sobre las caracter¨ªsticas del producto.

La decisi¨®n de Bruselas llega en un momento muy inoportuno. La crisis de las vacas locas ha creado un ambiente de enorme desconfianza hacia la manipulaci¨®n de los alimentos. Y las investigaciones del Parlamento Europeo sobre aquella crisis est¨¢n poniendo de manifiesto que Bruselas se apoya con frecuencia en dict¨¢menes cient¨ªficos para no tomar determinadas decisiones pol¨ªticas. Nada indica que sea este el caso del ma¨ªz modificado gen¨¦ticamente, pero la. Comisi¨®n se ha limitado, como casi siempre, a ce?irse simplemente a los dict¨¢menes cient¨ªficos, en este caso los de Alimentos, Nutrici¨®n Animal y Pesticidas.El visto bueno de Bruselas tiene un l¨ªmite. El uso del herbicida amonio de glufosinato para el cultivo de este ma¨ªz no ser¨¢ autorizado hasta que se haga un estudio m¨¢s detallado sobre su impacto medioambiental. Las, organizaciones ecologistas han denunciado el peligro de que la resistencia de las plantas a ese herbicida relaje la atenci¨®n de los cultivadores durante su aplicaci¨®n y el herbicida acabe llegando a los lechos de los r¨ªos y al agua potable de consumo humano. Ecologistas espa?oles hab¨ªan pedido ayer al Gobierno que se opusiera a la autorizaci¨®n.

La Comisi¨®n ha anunciado que a lo largo de 1997 estudiar¨¢ una modificaci¨®n legislativa para solucionar el vac¨ªo legal que permite que. la venta de productos modificados gen¨¦ticamente -una vez autorizados- se pueda realizar sin que el fabricante est¨¦ obligado a advertir al consumidor sobre las caracter¨ªsticas concretas de ese producto. Ciba-Geigy, fabricante de este ma¨ªz en Estados Unidos, ha querido dar una se?al de buena voluntad al aceptar voluntariamente el etiquetado espec¨ªfico de este ma¨ªz advirtiendo a los consumidores que ha sido cultivado a partir de modificaciones gen¨¦ticas.

Sin embargo, las palabras de la multinacional qu¨ªmica pueden caer en saco roto si se confirma que en muchos casos ese ma¨ªz ya ha entrado en los mercados europeos mezclado con ma¨ªz convencional. En teor¨ªa, los Estados miembros de la Uni¨®n Europea han autorizado el almacenamiento de este producto en varios de sus puertos a la espera de que la Comisi¨®n tomara una decisi¨®n definitiva. El acopio de ma¨ªz se viene produciendo desde el 1 de octubre pasado.

La comercializaci¨®n del ma¨ªz transg¨¦nico es legal en Estados Unidos desde este a?o. Los Quince estudiaron su autorizaci¨®n en junio pasado, pero las quejas de Francia y las dudas de la comisaria de Medio Ambiente, Ritt Bjerregaard, la paralizaron. La comisaria danesa pidi¨® entonces que fueran los cient¨ªficos quienes avalaran la limpieza de este producto. En una nota hecha p¨²blica ayer, Bjerregaard se?ala: "hemos estudiado los informes con mucho cuidado y hemos llegado a la conclusi¨®n de que suponen una base fuerte y suficiente para ir adelante y aprobar ese producto

Etiquetado de la soja

Holanda ser¨¢ el primer pa¨ªs de la Uni¨®n Europea que etiquete claramente los productos que contengan soja gen¨¦ticamente manipulada, cuya comercializaci¨®n ya autoriz¨® la UE, informa Sonia Robla. Seg¨²n el acuerdo alcanzado entre las organizaciones de consumidores y la industria agroalimentaria, las indicaciones constar¨¢n en todos los embalajes a partir del pr¨®ximo 1 de abril.Esta medida permitir¨¢ a los clientes, elegir si quieren o no consumir productos elaborados con las t¨¦cnicas de la biotecnolog¨ªa moderna", declar¨® la secretaria de Estado de Salud, Erica Terpstra. La obligaci¨®n adquirir¨¢ fuerza de ley.

El Instituto de Investigaci¨®n Cient¨ªfica Holand¨¦s (TNO), en colaboraci¨®n con una empresa norteamericana, est¨¢ realizando con t¨¦cnicas de DNA an¨¢lisis que permiten identificar los productos en el mercado que contienen ya la soja manipulada.