Protecci¨®n del cielo en el observatorio de Canarias

El mejor observatorio astron¨®mico europeo se encuentra en la isla canaria de La Palma, protegida de la contaminaci¨®n lum¨ªnica por ley. Las medidas puestas en marcha para atenuar el efecto del alumbrado en las observaciones astron¨®micas, como la instalaci¨®n de farolas y bombillas apropiadas, est¨¢ logrando el objetivo perseguido: que la luz de las poblaciones interfiera lo m¨ªnimo con el trabajo cient¨ªfico qu¨¦ se desarrolla en el punto m¨¢s alto de la isla, en la cresta de una caldera volc¨¢nica a 2.396 metros de altura.All¨ª, en el Roque de los Muchachos, hay ocho telescopios y otros equipos de observaci¨®n de varios pa¨ªses europeos, a los que los astr¨®nomos espa?oles tienen acceso. El m¨¢s grande es el telescopio brit¨¢nico William Herschel, de espejo principal de 4,20 metros de di¨¢metro. El Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias (IAC), que gestiona el observatorio, mantiene una activa campa?a en defensa de la calidad del cielo.

El a?o pasado, en ocasi¨®n de su aniversario, el IAC lanz¨® la idea de apargar las luces durante unas horas una noche en Canarias, especialmente en Tenerife y en La Palma, donde est¨¢n los dos observatorios. El objetivo era sensibilizar a la poblaci¨®n. Decenas de municipios se sumaron a la iniciativa.